นักวิเคราะห์มองว่า ชัยชนะครั้งใหญ่ของพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ สัปดาห์นี้ ซึ่งทำให้พรรคสามารถครองเสียงข้างมากในสภาคองเกรสได้นั้น ถือเป็นทั้งโอกาสและความท้าทายสำหรับจีน ซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญของสหรัฐฯ

ผลการเลือกตั้งครั้งนี้เปิดช่องให้พรรคเดโมแครตมีอำนาจในการขัดขวางนโยบายต่างประเทศแบบนอกกรอบของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างวอชิงตันและปักกิ่ง ดังนี้:

มาตรการภาษีจะถูกจำกัดหรือไม่?
นักวิเคราะห์ระบุว่า การที่พรรคเดโมแครตสามารถครองเสียงข้างมากได้ทั้งสองสภาในรัฐสภาสหรัฐฯ ทำให้พวกเขามีสถานะที่จะจำกัดการใช้มาตรการภาษีศุลกากรต่อสินค้าจีนอย่างเสรีของทรัมป์ ในช่วงเวลาที่เหลืออีก 2 ปีในตำแหน่งประธานาธิบดี

สถานการณ์นี้อาจกลายเป็นอุปสรรคสำหรับทรัมป์ ผู้ซึ่งเคยใช้มาตรการภาษีเป็นเครื่องมือตลอดช่วงสงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯ และจีนที่ดุเดือด ก่อนที่ทั้งสองฝ่ายจะบรรลุข้อตกลงหยุดยิงชั่วคราว ซึ่งกำลังจะสิ้นสุดลงในเดือนมกราคมที่จะถึงนี้

อู๋ ซินปั๋ว (Wu Xinbo) คณบดีสถาบันการศึกษาระหว่างประเทศแห่งมหาวิทยาลัยฟู่ตั้นในเซี่ยงไฮ้ กล่าวว่า หากพรรคเดโมแครตเข้ามาจำกัดอำนาจของทรัมป์ ก็หมายความว่าทรัมป์ "จะเหลือช่องทางในการใช้มาตรการภาษีเป็นเครื่องมือต่อรองกับจีนได้น้อยลง"

อย่างไรก็ตาม พรรคเดโมแครตจำเป็นต้องชั่งน้ำหนักการดำเนินการดังกล่าว กับความนิยมที่มาตรการภาษีของทรัมป์ได้รับในกลุ่มธุรกิจสหรัฐฯ

ดรูว์ ทอมป์สัน (Drew Thompson) นักวิชาการอาวุโสจาก S. Rajaratnam School of International Studies แห่งมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีนันยางในสิงคโปร์ กล่าวว่า สภาคองเกรสจะ "ใช้ทุกโอกาสที่มีเพื่อขัดขวาง (นโยบายของทรัมป์) ในช่วง 2 ปีข้างหน้า"

ทอมป์สันเสริมว่า พรรคเดโมแครตยังคงต้องดำเนินนโยบายด้วยความระมัดระวังหากจะจำกัดมาตรการภาษีเพิ่มเติม เนื่องจากมาตรการเหล่านี้ "ได้รับความนิยมในกลุ่มสหภาพแรงงาน คนงานระดับปฏิบัติการ และธุรกิจขนาดเล็ก ซึ่งถือเป็นฐานเสียงดั้งเดิมของพรรคเดโมแครต"

แพทริเซีย คิม (Patricia Kim) นักวิชาการด้านนโยบายต่างประเทศจากสถาบันบรูกกิงส์ (Brookings Institution) ในกรุงวอชิงตัน กล่าวว่า สภาคองเกรสจะ "ไม่ค่อยสนับสนุนมาตรการที่มุ่งเพิ่มแรงกดดันต่อจีนอย่างรุนแรง หากมาตรการเหล่านั้นเสี่ยงที่จะทำให้ต้นทุนของผู้บริโภคและธุรกิจในสหรัฐฯ สูงขึ้น หรือเพิ่มโอกาสที่จะเกิดความขัดแย้ง"

ไต้หวันจะเป็น "จุดเปลี่ยนสำคัญ" หรือไม่? 
นีล เชียริง (Neil Shearing) หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์กลุ่มของ  Capital Economics กล่าวว่า ประเด็นเรื่องไต้หวัน เกาะประชาธิปไตยที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ ซึ่งปักกิ่งอ้างสิทธิ์ อาจเป็น "ตัวเปลี่ยนเกม"

วอชิงตันเป็นผู้สนับสนุนด้านความมั่นคงที่สำคัญที่สุดของไทเป และได้ขายอาวุธมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ให้กับไต้หวัน ซึ่งเกาะแห่งนี้จะใช้เพื่อป้องกันการโจมตีที่อาจเกิดขึ้นจากจีน

แต่ทรัมป์ได้ตั้งคำถามถึงท่าทีของสหรัฐฯ ในเดือนพฤษภาคม เมื่อเขาประกาศว่าการขายอาวุธของสหรัฐฯ ให้กับไต้หวันอาจเป็นเครื่องต่อรองในการเจรจากับจีน รัฐบาลของเขาได้เลื่อนการส่งมอบอาวุธมูลค่า 14 พันล้านดอลลาร์ออกไปเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว

จีนอาจใช้เวลาที่เหลืออีกสองปีในสมัยประธานาธิบดีของทรัมป์เพื่อเพิ่มแรงกดดันต่อไต้หวัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากปักกิ่ง "ตัดสินว่าวอชิงตันกำลังวุ่นวายอยู่ หรือทรัมป์ยินดีที่จะตกลงเงื่อนไขที่จะไม่แทรกแซง" เชียริงเขียนไว้ในบันทึก

ทรัมป์ ผู้ซึ่งเพิ่งยกย่อง "มิตรภาพอันยิ่งใหญ่" กับประธานาธิบดีสี จิ้นผิงของจีนนั้น จนถึงขณะนี้ยังคงต่อต้านแรงกดดันทางการเมืองจากพรรคเดโมแครต และสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกันบางส่วน ที่ต้องการให้เขาอนุมัติแพ็กเกจขายอาวุธ

แต่อู๋กล่าวว่า สภาคองเกรสที่ควบคุมโดยพรรคเดโมแครต "อาจบีบให้ทรัมป์กลับมาขายอาวุธให้ไต้หวันอีกครั้งในปีหน้า"

"หากเป็นเช่นนั้น ก็จะบั่นทอนเสถียรภาพของความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับจีนด้วย"

ในทางกลับกัน สำหรับจีน การสนับสนุนไทเปจากสภาคองเกรสสหรัฐฯ อีกครั้ง อาจเป็น "แรงจูงใจที่แข็งแกร่งกว่าสำหรับ (ปักกิ่ง) ที่จะระมัดระวังมากขึ้นกับไต้หวัน" สตีฟ ซาง (Steve Tsang) ผู้อำนวยการสถาบันจีนศึกษาแห่ง SOAS กล่าว

อย่างไรก็ตาม ทอมป์สันชี้ให้เห็นว่า ในขณะที่สภาคองเกรสสามารถผ่านร่างกฎหมายที่กำหนดให้ทรัมป์อนุมัติการขายอาวุธได้ แต่ประธานาธิบดียังคงมีอำนาจในการยับยั้ง "หรือเพิกเฉยต่อร่างกฎหมายนั้น"

ปักกิ่งจะปฏิบัติต่อทรัมป์เหมือนเป็นคนไร้น้ำยาง่รือไม่? 
จากมุมมองของจีน แม้ว่าทรัมป์จะอ่อนแอทางการเมืองจากการเลือกตั้งกลางเทอม แต่นักวิเคราะห์กล่าวว่า ปักกิ่งไม่น่าจะเปลี่ยนกลยุทธ์ในการทำงานร่วมกับเขา

“ปักกิ่งน่าจะยังคงสานสัมพันธ์กับเขาต่อไปผ่านการติดต่อระดับสูงแบบผู้นำต่อผู้นำกับสี จิ้นผิง โดยมองว่านี่เป็นวิธีที่ประหยัดที่สุดในการจัดการความสัมพันธ์กับวอชิงตัน” คิมกล่าว

“ทั้งปักกิ่งและวอชิงตันดูเหมือนจะไม่คาดหวังหรือแสวงหาการปรับปรุงความสัมพันธ์ทวิภาคีขั้นพื้นฐาน” เธอกล่าวเสริม

ซาง จากสถาบันจีนศึกษาแห่ง SOAS  กล่าวว่า "การที่ทรัมป์ตกอยู่ในสถานะผู้นำที่ทำอะไรไม่ได้ถนัดจะถูกฝ่ายจีนนำมาใช้เพื่อเพิ่มแรงกดดันต่อตัวเขา"

อย่างไรก็ตาม เขากล่าวเสริมว่า ปักกิ่งนั้น "รู้จักคำนวณ" และ "คงไม่อยากกดดันจนเกินไปจนกระตุ้นให้ทรัมป์แสดงพฤติกรรมที่ขาดความรับผิดชอบอย่างสิ้นเชิง"

Agence France-Presse

Photo - ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ มองดูการปราศรัยหาเสียงเลือกตั้งกลางเทอมที่สนามบินภูมิภาคซาลินา ในเมืองซาลินา รัฐแคนซัส เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน 2026 (Photo by Brendan SMIALOWSKI / AFP)