สภานิติบัญญัติกัมพูชาอนุมัติกฎหมายเกณฑ์ทหารในวันนี้ ซึ่งขยายระยะเวลาการเกณฑ์ทหารภาคบังคับและเพิ่มบทลงโทษสำหรับผู้ที่ปฏิเสธการเข้าร่วมกองทัพ หลังเหตุปะทะกันอย่างรุนแรงบริเวณชายแดนกับไทยเมื่อปีที่แล้ว
ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศเพื่อนบ้านในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ตึงเครียดมาตั้งแต่การสู้รบในเดือนกรกฎาคมและธันวาคมที่คร่าชีวิตผู้คนไปหลายสิบคนและทำให้ผู้คนกว่าล้านคนต้องพลัดถิ่น
นายกรัฐมนตรีฮุน มาเนต ของกัมพูชากล่าวเพียงเล็กน้อยก่อนการลงคะแนนเสียงในวันอังคารว่า การเกณฑ์ทหารจะเริ่มขึ้นในปีนี้เพราะ "จำเป็นต้องสร้างกำลังทหารเพื่อปกป้องประเทศชาติ"
รัฐสภาเคยอนุมัติกฎหมายเกณฑ์ทหารในปี 2549 ที่กำหนดให้ชาวกัมพูชาอายุ 18 ถึง 30 ปีต้องรับราชการทหารเป็นเวลา 18 เดือน แม้ว่าจะไม่เคยมีการบังคับใช้จริงก็ตาม
กฎหมายใหม่นี้เพิ่มระยะเวลาการรับราชการทหารเป็นสองปี ขณะเดียวกันก็ลดช่วงอายุของผู้ถูกเกณฑ์ทหารเหลือ 18 ถึง 25 ปี
ผู้ใดปฏิเสธการรับราชการทหารจะต้องโทษจำคุกสูงสุดสองปีในช่วงเวลาสงบสุข จากเดิมหนึ่งปี
ส่วนผู้ที่หลีกเลี่ยงการรับราชการทหารในช่วงสงครามอาจถูกจำคุกสูงสุดห้าปี ตามสำเนากฎหมายฉบับใหม่ โทษเดิมคือจำคุกสูงสุดสามปี
หนุ่มสาวชาวกัมพูชาหลายคนกล่าวว่าพวกเขาสนับสนุนกฎหมายนี้
“ผมพร้อมที่จะรับใช้ชาติในกองทัพ แม้ว่าแม่ของผมอาจจะคัดค้านก็ตาม” เมงฮาว นักเรียนมัธยมปลายกล่าวกับ AFP
“เพราะผมไม่พอใจกับประเทศไทย” เด็กหนุ่มวัย 18 ปีผู้นี้กล่าวเสริม โดยขอไม่เปิดเผยชื่อเต็ม
สมาชิกสภาแห่งชาติทั้ง 114 คน รวมถึงฮุน มาเน็ต ลงมติเห็นชอบกฎหมายนี้ในระหว่างการประชุมสภานิติบัญญัติ รัฐสภาแถลง
กัมพูชาและไทยมีความขัดแย้งกันมานานหลายทศวรรษเกี่ยวกับการกำหนดเขตแดนยาว 800 กิโลเมตร (500 ไมล์) ซึ่งเป็นมรดกตกทอดมาจากยุคอาณานิคมของฝรั่งเศส
ทั้งสองประเทศลงนามในข้อตกลงหยุดยิงเมื่อปลายเดือนธันวาคม แต่ความตึงเครียดยังคงสูงอยู่
กัมพูชาซึ่งมีกำลังพลและงบประมาณน้อยกว่ากองทัพไทย กล่าวว่ากองกำลังไทยยึดครองหลายพื้นที่ในจังหวัดชายแดน และเรียกร้องให้ถอนกำลังออกไป
ไทยกล่าวว่ากองกำลังของตนควบคุมดินแดนของตนเองที่ชาวกัมพูชายึดครองมานานหลายปีแล้ว
ฮุน มาเนต กล่าวต่อสมาชิกรัฐสภาว่ากัมพูชาจำเป็นต้องมีกฎหมายใหม่นี้เพราะอธิปไตยของประเทศ "กำลังถูกคุกคาม"
"จำเป็นต้องเพิ่มจำนวนทหารหนุ่มที่มีพลัง" เขากล่าว
Agence France-Presse
Photo - ภาพถ่ายจากสำนักข่าว Agence Kampuchea Press (AKP) เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม 2568 แสดงให้เห็นทหารกัมพูชายืนอยู่บนรถถังที่บรรทุกอยู่บนรถบรรทุก บนถนนในจังหวัดพระวิหาร
