เสียงหึ่งๆ ดังไม่หยุดหย่อนในศูนย์ข้อมูลของ Microsoft ที่ไม่มีหน้าต่าง ใกล้กับจาการ์ตา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการบูมการก่อสร้างด้านเทคโนโลยีที่กำลังกวาดล้างเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งสัญญาว่าจะนำมาซึ่งโอกาสทางเศรษฐกิจ แต่ก็ต้องการทรัพยากรจำนวนมากเช่นกัน

เมื่อความต้องการปัญญาประดิษฐ์ (AI) เพิ่มสูงขึ้น บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีต่างเร่งลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ในภูมิภาคนี้ โดยได้รับแรงดึงดูดจากฐานผู้ใช้ที่เชื่อมต่อกับเทคโนโลยีที่เพิ่มขึ้น

ศูนย์ข้อมูล หรือ Data center ซึ่งเป็นสถานที่คล้ายโกดังที่จัดเก็บไฟล์ออนไลน์และขับเคลื่อนเครื่องมือ AI ตั้งแต่แชทบอทไปจนถึงเครื่องสร้างภาพ กำลังผุดขึ้นทั่วโลก มีการสร้างศูนย์ใหม่ๆ มากมาย และภาคส่วนนี้กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วเป็นพิเศษในเอเชีย

เมื่อเร็วๆ นี้ สำนักข่าว AFP ได้รับอนุญาตให้เข้าถึงศูนย์ข้อมูลของ Microsoft ในอินโดนีเซีย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการบูมครั้งใหม่นี้

ที่ศูนย์แห่งนั้นไม่มีโลโก้บริษัทใดปรากฏให้เห็นบนตัวอาคารทรงสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ของศูนย์ข้อมูลแห่งนี้ และผู้เยี่ยมชมจะได้รับอนุญาตให้เข้าได้ก็ต่อเมื่อผ่านการตรวจสอบความปลอดภัยอย่างเข้มงวดแล้วเท่านั้น

การดูแลให้ระบบทำงานได้อย่างราบรื่นเป็นงานที่ต้องทำอย่างต่อเนื่อง โดยมีช่างเทคนิคประจำอยู่ที่ศูนย์แม้ในช่วงวันหยุดทางศาสนา

รายงานของ KPMG ระบุว่า ความจุของศูนย์ข้อมูลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าจากระดับปี 2025 ภายในปี 2030 โดยได้รับแรงผลักดันจากการใช้งาน AI ที่เพิ่มขึ้นถึงสิบเท่า

“เราคาดว่าทุกแอปพลิเคชัน ทุกภาระงาน ทุกผู้ใช้ จะใช้ AI ในส่วนใดส่วนหนึ่งของขั้นตอนการทำงาน” ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า อลิสแตร์ สเปียร์ส ผู้จัดการด้านโครงสร้างพื้นฐานของ Microsoft กล่าวกับ AFP

แต่ศูนย์ข้อมูลหลายแห่งในเอเชียจะเพิ่มความต้องการใช้ไฟฟ้าให้กับโครงข่ายไฟฟ้าที่ยังคงพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลซึ่งเป็นสาเหตุของภาวะโลกร้อนอยู่มาก

และเพื่อป้องกันไม่ให้เซิร์ฟเวอร์ร้อนเกินไป ศูนย์ข้อมูลเหล่านี้จะสร้างแรงกดดันใหม่ให้กับแหล่งน้ำในท้องถิ่นที่มักจะขาดแคลนอยู่แล้ว

AI กำลังปฏิบัติงานที่นี่ 
ที่ศูนย์ข้อมูลในอินโดนีเซีย ชั้นวางเซิร์ฟเวอร์ในตู้โลหะสีขาวสูงกำลังทำงานอย่างขะมักเขม้นเพื่อตอบคำถาม AI จากผู้ใช้ในท้องถิ่น ซึ่งเป็นกระบวนการที่ใช้พลังงานสูงและก่อให้เกิดความร้อน

ระบบระบายความร้อนด้วยน้ำแบบ "วงปิด" ซึ่งทำงานคล้ายกับหม้อน้ำรถยนต์และไม่จำเป็นต้องเติมน้ำบ่อยๆ ช่วยป้องกันไม่ให้เซิร์ฟเวอร์ทำงานผิดพลาด

ชิปประสิทธิภาพสูง "ต้องการความเข้มข้นมากขึ้น" โนเอล วอลช์ หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการคลาวด์ของบริษัท กล่าวกับ AFP

"เราต้องปรับการออกแบบศูนย์ข้อมูลของเราเพื่อรองรับโครงสร้างพลังงานและกลไกการระบายความร้อนที่แตกต่างกัน"

สิงคโปร์ซึ่งมีการเชื่อมต่ออย่างดีเยี่ยมเคยเป็นศูนย์กลางศูนย์ข้อมูลของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มานาน แต่รัฐเมืองนี้ได้หยุดการพัฒนาในช่วงปี 2019 ถึง 2022 เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับพลังงาน น้ำ และการใช้ที่ดิน

นั่นรวมถึงความสนใจใน AI ที่เพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจากการเปิดตัวของ ChatGPT ทำให้เกิดการหลั่งไหลของศูนย์ข้อมูลไปยังมาเลเซียที่อยู่ใกล้เคียง และเพิ่มมากขึ้นในประเทศไทย อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ และเวียดนาม

“ตลาดกำลังเฟื่องฟู” โดยบริษัทต่างๆ ต่างแข่งขันกันเพื่อ “ความได้เปรียบในการเป็นผู้เล่นรายแรก” Trung Ghi จากบริษัทที่ปรึกษา Arthur D. Little กล่าว

เขากล่าวว่า การจัดหาพื้นที่สำหรับศูนย์ข้อมูลเป็น “สถานการณ์ที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย” สำหรับรัฐบาล โดยระบุว่าช่วยเพิ่มประสิทธิภาพทางธุรกิจด้วยเครื่องมือออนไลน์ที่รวดเร็วยิ่งขึ้น และช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจในท้องถิ่นเนื่องจากผู้คนเข้ามาทำงานในนิคมเทคโนโลยีแห่งใหม่

ระดับไฮเปอร์สเกล
การขยายศูนย์ข้อมูลจะเพิ่มความต้องการใช้ไฟฟ้าในระบบโครงข่ายไฟฟ้าที่ยังคงพึ่งพาถ่านหินเป็นอย่างมาก

การใช้พลังงานของศูนย์ข้อมูลในอินโดนีเซีย ซึ่งถ่านหินเป็นแหล่งผลิตไฟฟ้าเกือบ 70 เปอร์เซ็นต์ มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นเป็นสี่เท่าภายในปี 2030 ตามข้อมูลจาก Ember ซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยด้านพลังงาน

สิ่งอำนวยความสะดวกของ Microsoft ในจาการ์ตา ซึ่งกระจายอยู่ทั่วเพื่อลดความเสี่ยงจากแผ่นดินไหวและน้ำท่วม เป็นส่วนหนึ่งของการลงทุน 1.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ที่มีศักยภาพระดับ “ไฮเปอร์สเกล” (Hyperscale) ซึ่งต้องการไฟฟ้าหลายร้อยเมกะวัตต์

บริษัทกล่าวว่ากำลังทำงานเพื่อ “ทำให้โครงข่ายไฟฟ้าในท้องถิ่นเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม” โดยการให้แรงจูงใจแก่แผนการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน

“เราไม่ได้สร้างโรงไฟฟ้า แต่เราทำงานร่วมกับผู้ให้บริการด้านสาธารณูปโภค” วอลช์จากไมโครซอฟต์กล่าว

“ในบางส่วนของโลกเป็นพลังงานลม ในบางส่วนของโลกเป็นพลังงานแสงอาทิตย์ เรายังใช้พลังงานน้ำ และในบางประเทศเป็นพลังงานนิวเคลียร์ ดังนั้นเราจึงสนับสนุนพลังงานหมุนเวียนทุกประเภท”

เมื่อเร็ว ๆ นี้ ไมโครซอฟต์ได้ลงนามข้อตกลงกับผู้ให้บริการไฟฟ้าของรัฐบาลอินโดนีเซีย เพื่อเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานหมุนเวียนของประเทศประมาณ 200 เมกะวัตต์ในระยะเวลาหนึ่งทศวรรษ

AI บูมแต่เมืองกำลังจม
คู่แข่งของไมโครซอฟต์อย่าง Amazon และ Google รวมถึงยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของจีนอย่าง Alibaba และ Tencent ก็มีศูนย์ข้อมูลอยู่ในภูมิภาคจาการ์ตาเช่นกัน

เขตมหานครแห่งนี้ที่มีประชากร 42 ล้านคนกำลังจมลง ส่วนหนึ่งเนื่องจากการสูบน้ำบาดาล เจ้าหน้าที่วางแผนที่จะย้ายเมืองหลวงในที่สุด

การเติบโตของศูนย์ข้อมูล “จะยิ่งสร้างแรงกดดันต่อทรัพยากรน้ำของภูมิภาค ซึ่งถูกใช้ประโยชน์เกินควรและบริหารจัดการไม่ดีมาโดยตลอด” โอลิเวีย เจนเซน นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์กล่าว

ไมโครซอฟต์คาดการณ์ว่าการใช้น้ำจะเพิ่มขึ้นจนถึงปี 2028 ก่อนจะทรงตัวอยู่ที่ 660 ล้านลิตรในปีถัดไป เนื่องจากบริษัทกำลังเพิ่มระบบหมุนเวียนน้ำแบบวงปิดมากขึ้น

"เรากำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว และสิ่งที่เรากำลังสร้างในตอนนี้จะไม่ใช้น้ำเลยในแต่ละวัน" วอลช์กล่าว

เนื่องจากเทคโนโลยี AI พัฒนาไปอย่างรวดเร็ว บริษัทจึงได้สำรองที่ดินจำนวนมากในพื้นที่ของบริษัทที่จาการ์ตาไว้สำหรับการก่อสร้างในอนาคต

แต่ระบบรุ่นต่อไปน่าจะต้องการพลังการประมวลผลที่มากขึ้น กีเตือน

"ถ้าสิ่งเหล่านี้มีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ และต้องการพลังงานมากขึ้นเรื่อยๆ ก็จะต้องมีอะไรเปลี่ยนแปลง" กีกล่าว

Agence France-Presse

Photo - ในภาพถ่ายเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2026 นี้ จะเห็นชั้นวางหน่วยประมวลผลกราฟิก (GPU) พร้อมระบบระบายความร้อนด้วยของเหลวแบบวงปิด ภายในศูนย์ข้อมูลของ Microsoft ที่กำลังใช้งานอยู่ในเมืองคาราวัง จังหวัดชวาตะวันตก (Photo by YASUYOSHI CHIBA / AFP)