สื่อต่างประเทศรายงานข่าวว่า สมาชิกของ Bi-2 วงร็อคชาวรัสเซีย ซึ่งไม่เห็นด้วยและวิพากษ์วิจารณ์สงครามในยูเครนรวมถึงรัฐบาลรัสเซีย ถูกจับกุมขณะแสดงทัวร์คอนเสิร์ตที่ภูเก็ต ฃ
ทั้งนี้ Bi-2 เป็นวงดนตรีอัลเทอร์เนทีฟร็อกชาวเบลารุส ก่อตั้งในปี 1988 ในประเทศเบลารุส เป็นหนึ่งในวงที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดด้วยยอดขายและเพลงฮิตในรัสเซีย
แต่ในปี 2022 วง Bi-2 แสดงจุดยืนต่อต้านการรุกรานยูเครนของรัสเซียและปฏิเสธที่จะร้องเพลงในสถานที่ซึ่งมีป้ายสนับสนุนการรุกราน คอนเสิร์ตของพวกเขาในรัสเซียถูกยกเลิกในที่สุด และพวกเขาก็ถูกบังคับให้ลี้ภัย ในเดือนพฤษภาคม 2023 Bi-2 เขียนบนโซเชียลมีเดียว่าเขาจะไม่กลับไปรัสเซียอีก จากการรายงานของ Meduza สื่อิสระเกี่ยวกับรัสเซีย
แต่แล้ว The Guardian รายงานว่า สมาชิกเจ็ดคนของกลุ่ม Bi-2 ถูกเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองของไทยควบคุมตัวที่จังหวัดภูเก็ตเมื่อวันที่ 24 มกราคม เนื่องจากทำงานโดยไม่มีใบอนุญาต
Bi-2 กล่าวว่าสมาชิกของวงถูกย้ายไปควบคุมตัวกรุงเทพฯ นับตั้งแต่วันนั้นจนถึงตอนนี้ (31 มกราคม)
The Guardian ยังรายงานด้วยว่า จากการเปิดเผยของบุคคลที่ทราบเหตุการณ์โดยตรงระบุว่า Bi-2 ถูกควบคุมตัวที่ภูเก็ต หลังจากได้รับคำร้องขอจาก วลาดิมีร์ ซอสนอฟ (Vladimir Sosnov) กงสุลรัสเซียประจำภูเก็ต
บุคคลที่ไม่เปิดเผยชื่อกล่าวกับ The Guardian ว่า ทางการรัสเซียได้ส่ง “บัญชีดำ” นักดนตรีชาวรัสเซียให้ฝ่ายไทย ซึ่งบุคคลเหล่านี้เป็นคนที่รัฐบาลรัสเซียต้องการให้เนรเทศกลับไปยังรัสเซีย
ก่อนการคุมขัง Bi-2 ทางการภูเก็ตได้ยกเลิกการแสดงของนักแสดงตลกชื่อดังชาวรัสเซียสองคนที่วิพากษ์วิจารณ์สงคราม ได้แก่ แม็กซิม กัลคิน (Maxim Galkin) และรุสลัน เบลี (Ruslan Beliy) ซึ่งทั้งสองคนถูกระบุให้เป็น "สายลับต่างชาติ" โดยรัฐบาลรัสเซีย
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการจับกุม Bi-2 โฆษกกระทรวงการต่างประเทศรัสเซีย มาเรีย ซาคาโรวา (Maria Zakharova) กล่าวหาว่ากลุ่มนี้สนับสนุนการก่อการร้ายโดยการสนับสนุนยูเครนอย่างเปิดเผย
จากถ้อยแถลงของเจ้าหน้าที่รัฐบาลรัสเซีย ทำให้เกิดความกังวลว่าพวกเขาอาจต้องเผชิญกับข้อหาทางอาญาในรัสเซียหากถูกทางการไทยส่งตัวกลับไปประเทศต้นทาง
หนึ่งในเสียงเรียกร้องให้ทางการไทยปล่อยตัวสมาชิกวงนี้ คือ เอเลน เพียร์สัน (Elaine Pearson) ผู้อำนวยการภูมิภาคเอเชียของกลุ่มสิทธิมนุษยชนซึ่งมีสำนักในสหรัฐฯ คือ Human Rights Watch เรียกร้องให้ทางการไทย “ปล่อยตัวสมาชิก Bi-2 ที่ถูกควบคุมตัวทันที และปล่อยให้พวกเขาเดินทางต่อไป”
“ไม่ว่าในสถานการณ์ใดก็ตาม พวกเขาไม่ควรถูกเนรเทศไปยังรัสเซีย ซึ่งพวกเขาอาจถูกจับกุมหรือแย่กว่านั้นจากการวิพากษ์วิจารณ์ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินแห่งรัสเซียอย่างเปิดเผยและ (ต่อต้าน) การทำสงครามของรัสเซียในยูเครน” เพียร์สันกล่าว
เรื่องนี้อาจเป็นปัญหาทางการทูตระหว่างไทย รัสเซีย และนานาประเทศ เนื่องจากสมาชิกของวง 5 คนมีสัญชาติรัสเซีย แต่ยังมีสมชิกคนอื่นๆ ที่มีสัญชาติของประเทศอื่นด้วย (อิสราเอลและออสเตรเลีย) ปัญหานี้จึงกลายเป็นข้อกังวลทางการทูตสำหรับหลายประเทศ จากรายงานของ Bloomberg และ The Times
UPDATE - วันที่ 1 กุมภาพันธ์ สมาชิกวงร็อคชื่อดังของรัสเซีย Bi-2 ที่ถูกเจ้าหน้าที่ไทยควบคุมตัวไว้หลังเปิดแสดงที่ภูเก็ต เดินทางไปยังอิสราเอลแล้ว โดยโพสต์ในเฟซบุ๊คของวงนี้ ระบุว่า “นักดนตรีทั้งหมดของกลุ่ม Bi-2 ได้ออกจากประเทศไทยอย่างปลอดภัยแล้ว และกำลังมุ่งหน้าไปยังเทลอาวีฟ (อิสราเอล” ความคืบหน้านี้ ยุติความกลัวว่าไทยอาจจะเนรเทศพวกเขาไปรับโทษที่รัสเซีย เนื่องจากมีจุดยืนต่อต้านสงครามในยูเครน
- Photo - Reactor691 /Wikipedia (CC BY-SA 4.0)
