เพียงแค่ไม่กี่นาทีที่คุณกล้าท้าทายกับน้ำเย็นจัด อาจกลายเป็นจุดเปลี่ยนของร่างกายและจิตใจแบบที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อน

แค่ลงไปนอนแช่น้ำที่เย็นมากๆ เพียงไม่กี่นาที อาจจะดูเหมือนกิจกรรมสุดโหด แต่หากใครได้ลองอาจติดใจ เพราะมันทำให้หลายคนรู้สึกสดชื่น เหมือนได้เริ่มต้นอะไรใหม่ๆ ทั้งร่างกายและจิตใจ และนี่ก็กลายเป็นเทรนด์ไลฟ์สไตล์ใหม่ของสายเฮลท์ตี้ที่มาแรงในยุคนี้ ด้วยผลลัพธ์ที่เกินคาด 

การเตรียมถังใบใหญ่ 1 ใบ และน้ำแข็งในปริมาณที่พอจะทำความเย็นให้เราได้ทั่วร่างกาย กิจกรรมนี้เรียกว่า “Cold Plunge” หรือการนำตัวของเราลงไปแช่ในน้ำแข็งหรือน้ำที่มีอุณหภูมิต่ำมากๆ ในช่วงเวลา 3-5 นาที 

หลายคนอาจมองว่า Cold Plunge เป็นเพียงการกระตุ้นให้ร่างกายตื่นตัว แต่แท้จริงแล้ว มันมีประโยชน์ที่ลึกซึ้งมากกว่าที่คิด ในด้านร่างกายความเย็นที่เราได้รับ จะเข้าไปฟื้นฟูกล้ามเนื้อ ช่วยลดอาการบวมและการอักเสบของกล้ามเนื้อ ซึ่งเป็นเหตุผลที่นักกีฬาส่วนใหญ่ เลือกใช้วิธีนี้หลังการฝึกซ้อมหรือแข่งขันมาอย่างหนัก 

ความเย็นยังสามารถช่วยกระตุ้นระบบหมุนเวียนโลหิต และใครที่นอนไม่ค่อยหลับ การแช่น้ำเย็นจะช่วยให้ร่างกายผ่อนคลาย ทำให้การนอนมีคุณภาพมากยิ่งขึ้นได้

ใครที่รู้สึกอารมณ์ดี สดชื่น หลังจากทำกิจกรรมนี้ จนรู้สึกติดใจ นั่นก็เพราะการแช่น้ำเย็นกระตุ้นให้ร่างกายหลั่งสารโดพามีนและเอนโดรฟิน ซึ่งอย่างที่ทราบว่า สารทั้ง 2 ชนิด เป็นเหมือนตัวแทนแห่งความสุขในร่างกายมนุษย์

ไม่เพียงเท่านั้น งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ยังพบว่า ผลลัพธ์ของการแช่น้ำเย็นไม่ได้หยุดอยู่แค่ความรู้สึกดีในระดับจิตใจ แต่ยังส่งผลเชิงบวกในระดับเซลล์ด้วย 

วารสาร Advanced Biology เผยแพร่ผลการศึกษา ที่ให้ชายหนุ่มสุขภาพดี 10 คน แช่น้ำเย็นเป็นเวลา 1 ชั่วโมง ติดต่อกัน 7 วัน พบว่า หลังผ่านไปเพียง 4 วัน การแช่น้ำเย็นสามารถลดความเครียดในระดับเซลล์ และยังกระตุ้นกลไกการปกป้องเซลล์ที่เรียกว่า “Autophagy” ได้ มีความสำคัญอย่างมากในช่วงที่ร่างกายต้องเผชิญกับความเครียด อย่าง การสัมผัสความเย็น เพื่อช่วยให้เซลล์อยู่รอดได้ 

การแช่น้ำเย็น ยังคล้ายกับ “การอดอาหาร” หรือ “การเข้าอบซาวน่า” ที่ร่างกายจะเข้าสู่โหมด Hormetic Stressor หรือ “ความเครียดระดับต่ำ” ที่แม้จะดูเหมือนเป็นภาวะที่กดดันร่างกายในรูปแบบของการอดทนต่อความรู้สึกร้อน หนาว หรือ หิว แต่นั่นกลับส่งผลดีต่อร่างกายในระยะยาว เพราะร่างกายจะปรับตัวให้รับมือกับความเครียดเหล่านี้ได้ดียิ่งขึ้น 

ดร.โจเซฟ ซิโอโทลา ศัลยแพทย์กระดูกจากศูนย์การแพทย์เมอร์ซี่ในบัลติมอร์ ซึ่งศึกษาร่วมกับผู้เชี่ยวชาญด้าน Cold Plunge ระบุว่า "การกระตุ้นร่างกายด้วยความเย็นเป็นการเรียกศักยภาพภายในให้ทำงาน ฟื้นฟูตัวเอง และสร้างภูมิคุ้มกันในระยะยาว"

Cold Plunge ไม่ใช่แค่การแช่น้ำเย็น แต่มันคือการท้าทายขีดจำกัดของตัวเองในรูปแบบหนึ่ง เป็นการปลุกเร้าร่างกายให้ตื่นตัว และสุขภาพที่ดี อาจเริ่มต้นจากความหนาวเพียงไม่กี่นาที เพื่อแลกกับความแข็งแรงที่ยาวนานยิ่งขึ้น 

SOURCE: 

https://www.womenshealthmag.com/health/a64355781/cold-plunge-cell-change-study/ 

https://advanced.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/adbi.202400111