งานวิจัยใหม่จาก แดเนียล เยว่ (Daniel Yue) ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการจัดการเทคโนโลยีสารสนเทศ วิทยาลัยธุรกิจเชลเลอร์ มหาวิทยาลัยจอร์เจียเทค (Georgia Tech) และผู้ร่วมเขียน อี้หยาง เจิง (Yiyang Zeng) ทำตรวจสอบว่าการเปิด Data Center (ศูนย์ข้อมูล) ส่งผลกระทบต่อการจ้างงาน ค่าจ้าง กิจกรรมทางธุรกิจ และราคาไฟฟ้าในท้องถิ่นอย่างไร จากการศึกษาพบว่า เมื่อ Data Center เปิดทำการ เขตปกครองที่เป็นที่ตั้งของศูนย์ข้อมูลจะได้รับประโยชน์อย่างเห็นได้ชัด โดยการจ้างงานเพิ่มขึ้นประมาณ 3.5% ค่าจ้างเพิ่มขึ้น 5% สถานประกอบการธุรกิจเพิ่มขึ้นเกือบ 5% และรายได้ครัวเรือนเพิ่มขึ้นประมาณ 2% นอกจากนี้ ใบอนุญาตก่อสร้างก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก สะท้อนให้เห็นถึงกิจกรรมการก่อสร้างที่เกี่ยวข้องกับสิ่งอำนวยความสะดวกใหม่ๆ

พื้นที่เขตเมืองใหญ่ได้รับผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจส่วนใหญ่จาก Data Center ในขณะที่พื้นที่ชนบทได้รับผลกระทบน้อยกว่ามาก ในขณะที่เขตเมืองใหญ่มีการจ้างงานและการเติบโตของธุรกิจใหม่เพิ่มขึ้น แต่เขตที่ไม่ใช่เมืองใหญ่กลับไม่มีผลประโยชน์ที่วัดได้ โดยเหตุผลนั้นมาจากสิ่งที่นักเศรษฐศาสตร์เรียกว่า "การรวมตัว" (agglomeration) หรือนัยหนึ่งก็คือความหนาแน่นทางเศรษฐกิจ เพราะ Data Center ไม่ได้ดำเนินงานอย่างโดดเดี่ยว ศูนย์เหล่านี้ต้องพึ่งพาผู้รับเหมาก่อสร้าง วิศวกร ผู้จัดจำหน่ายอุปกรณ์ บริการระดับมืออาชีพ และแรงงานที่มีทักษะ การเชื่อมโยงเหล่านั้นสร้างได้ง่ายกว่ามากในสถานที่ที่มีตลาดแรงงานที่แข็งแกร่งและเครือข่ายธุรกิจที่มั่นคงอยู่แล้ว

นักวิจัยกล่าวว่า พื้นที่ในเขตเมืองใหญ่มีความพร้อมในการรองรับการใช้จ่ายทางอ้อมที่เกิดจากศูนย์ข้อมูล พนักงานด้านเทคนิคที่มีค่าจ้างสูงช่วยสนับสนุนร้านอาหาร ร้านค้าปลีก และบริการในท้องถิ่น ซัพพลายเออร์และผู้รับเหมาสามารถขยายธุรกิจได้อย่างรวดเร็ว ผลกระทบทางอ้อมเหล่านี้ช่วยขยายผลของการลงทุนเริ่มต้นให้มากขึ้น

สำหรับเขตเมืองใหญ่ที่มีตลาดแรงงานแข็งแกร่งและระบบนิเวศทางธุรกิจหนาแน่น Data Center สามารถสร้างผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจได้อย่างมีนัยสำคัญ แม้ว่าจะไม่ถึงขั้นเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกโฉมก็ตาม สำหรับชุมชนในชนบท ผลกระทบเชิงบวกนั้นซับซ้อนกว่า

ขณะที่ในพื้นที่ชนบท การขยายผลนั้นทำได้ยากกว่ามาก สถานที่ต่างๆ มักจ้างพนักงานประจำค่อนข้างน้อย โดยมักจะจ้างแรงงานน้อยกว่า 100 คน และบริการเฉพาะทางหลายอย่างต้องนำเข้าจากนอกเขต ส่งผลให้ผลกระทบทางเศรษฐกิจในวงกว้างไม่เกิดขึ้นจริง กระนั้นก็ตาม งานวิจัยพบว่าอัตราการว่างงานลดลงเล็กน้อยในเขตที่ไม่ใช่เมืองใหญ่ และรัฐบาลท้องถิ่นอาจยังคงได้รับรายได้จากภาษีหรือการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐาน แต่การเติบโตของงานและค่าจ้างอย่างกว้างขวางที่มักสัญญาไว้ในระหว่างการดึงดูดแรงงานในท้องถิ่นนั้น อาจจะไม่เกิดขึ้นเองโดยอัตโนมัติ

"ในเขตเมืองใหญ่ที่มีแรงงานและทุนกระจุกตัวหนาแน่น การจ้างงานเพิ่มขึ้นประมาณ 4.1% ในขณะที่ค่าจ้างเพิ่มขึ้น 5.5% ในทางตรงกันข้าม ในเขตที่มีประชากรน้อยกว่า การกระจายตัวของงานและค่าจ้างนั้นน้อยมาก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าระดับการพัฒนาทางเศรษฐกิจของชุมชนเจ้าภาพมีความสำคัญมากกว่าขนาดของโครงการ" เยว่และเจิง กล่างในบทความที่เผยแพร่ใน The Conversation

ไม่ใช่มีแต่ได้ แต่ชุมชนก็มีเสียด้วย
งานวิจัยของเยว่และเจิงเผยว่า Data Center ใช้ไฟฟ้าจำนวนมาก Data Center ขนาดใหญ่แห่งเดียวอาจใช้พลังงานมากเท่ากับบ้านเรือนประมาณ 80,000 หลัง ในพื้นที่ที่นักวิจัยสามารถวัดผลกระทบด้านราคาได้อย่างชัดเจน ราคาไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้นประมาณ 5% หลังจากมี Data Center เข้ามาตั้งอยู่

เยว่และเจิง กล่าวว่าการประมาณการของพวกเขาที่ 5% นั้นไม่ใช่ตัวเลขที่ใช้ได้ทั่วไป เขตพื้นที่ให้บริการของบริษัทสาธารณูปโภคส่วนใหญ่มักครอบคลุมหลายเขตปกครอง ในขณะที่กฎการกำหนดอัตราค่าบริการแตกต่างกันไปตามแต่ละรัฐและบริษัทสาธารณูปโภค และราคายังได้รับผลกระทบจากปัจจัยอื่นๆ เช่น สภาพอากาศ ระบบส่งไฟฟ้า และข้อบังคับต่างๆ ซึ่งทำให้พวกเขาไม่สามารถระบุผลกระทบของไฟฟ้าได้อย่างแม่นยำเท่ากับผลกระทบทางเศรษฐกิจอื่นๆ ที่พวกเขาทำการศึกษา

ในบทความที่เผยแพร่ใน The Conversation เยว่และเจิงยังพบว่าการต่อต้าน Data Center มักเกิดขึ้นบ่อยในพื้นที่ที่มี Data Center ดำเนินการอยู่แล้ว รูปแบบดังกล่าวชี้ให้เห็นว่าประสบการณ์ในท้องถิ่นอาจมีความสำคัญ แม้ว่าจะไม่ได้อธิบายว่าการต่อต้านนั้นสะท้อนถึงประสบการณ์ในท้องถิ่นโดยตรงมากน้อยเพียงใด หรือสะท้อนถึงความวิตกกังวลในวงกว้างเกี่ยวกับผลกระทบของปัญญาประดิษฐ์โดยทั่วไปมากกว่ากัน

"เมื่อมีการตัดสินใจเรื่องการเลือกที่ตั้งศูนย์ข้อมูลมากขึ้นเรื่อยๆ สมาชิกสภานิติบัญญัติจะต้องพิจารณาว่าเศรษฐกิจของเขตปกครองนั้นจะได้รับประโยชน์หรือไม่ และเงื่อนไขของโครงการจะช่วยประชาชนทุกคนได้หรือไม่ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับผลประโยชน์เหล่านั้นก็ตาม ซึ่งหมายความว่ารายละเอียดของการออกแบบเงินอุดหนุนในระดับท้องถิ่นมีความสำคัญ รวมถึงมาตรการจูงใจทางภาษี ข้อตกลงเกี่ยวกับอัตราค่าไฟฟ้า การปรับปรุงโครงข่ายไฟฟ้าและระบบน้ำ และว่ารายได้ภาษีใหม่ที่เกิดขึ้นจะช่วยส่งเสริมบริการสาธารณะได้หรือไม่" เยว่และเจิง กล่าว

โดยทีมข่าวต่างประเทศ The Better

Photo - ภาพถ่ายทางอากาศเผยให้เห็น Data center  ของ Amazon Web Services (AWS) ซึ่งตั้งอยู่ติดกับกลุ่มบ้านพักอาศัยในย่าน Stone Ridge รัฐเวอร์จิเนีย เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2026 Data center เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นอย่างเร่งรีบเพื่อรองรับความต้องการด้านพลังการประมวลผลที่พุ่งสูงขึ้นจากการแข่งขันด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ในระดับโลก ทว่าในขณะนี้ Data center ดังกล่าวกลับกำลังเผชิญกับกระแสต่อต้านจากชุมชนต่างๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา (Photo by BRENDAN SMIALOWSKI / AFP)