สีจิ้นผิง'ต้อนรับ 'บิล เกตส์' นักธุรกิจต่างชาติคนแรกรอบ 3 ปีที่ผู้นำจีนให้เข้าพบ

ซินหัวรายงานว่า 16 มิถุนายน ประธานาธิบดีสีจิ้นผิง เปิดทำเนียบต้อนรับนายบิล เกตส์ ประธานร่วมของมูลนิธิบิลและเมลินดา เกตส์ และอดีตผู้ก่อตั้งบริษัทไมโครซอฟต์ ณ กรุงปักกิ่ง 

ผู้นำจีนกล่าวระหว่างการพบปะหารือกับนายเกสต์ว่า "คุณคือเพื่อนเก่าชาวอเมริกันคนแรกที่ผมได้เจอในปักกิ่งปีนี้ ผมมักพูดเสมอว่ารากฐานความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับสหรัฐอยู่ในหมู่ประชาชน เราฝากความหวังไว้กับประชาชนชาวอเมริกันอยู่เสมอ และหวังจากประชาชนทั้งสองชาติจะเป็นมิตรไมตรีที่ดีต่อกันต่อไป" 

 ในการพบปะดังกล่าวยัง นายหวัง อี้ อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศ และนายฉิน กัง รัฐมนตรีกระทรวงต่างประเทศคนปัจจุบันของจีน เข้าร่วมในการหารือดังกล่าวด้วย 

ด้านนายเกตส์ กล่าวตอบผู้นำจีนว่า เขารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้มีโอกาสพบกับท่านประธานานาธิบดีสี "ผมผิดหวังมากที่ไม่ได้มีโอกาสเดินทางเยือนปักกิ่งช่วง 4 ปีที่ผ่านมา ดังนั้นจึงน่าตื่นต้นมากที่ผมได้กลับมาประเทศจีนอีกครั้ง" 

การเยือนปักกิ่งของนายเกตส์มีขึ้นเนื่องจาก มูลนิธิบิลล์และเมลินดา เกตส์พร้อมกับเมืองกรุงปักกิ่งได้ตกลงกันที่จะบริจาคเงินคนละ 50 ล้านดอลลาร์เพื่อต่อสู้กับโรคติดเชื้อต่าง ๆ เช่น โรคมาลาเรีย ในกลุ่มคนชาติยากจน โดยถ้อยแถลงของมูลนิธิเกตส์ระบุว่า เงินจำนวนดังกล่าวจะมอบให้กับสถาบันค้นคว้ายาเพื่อสุขภาพระดับโลก (Global Health Drug Discovery Institute) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ก่อตั้งโดยมูลนิธิเกตส์, เทศบาลนครปักกิ่ง และมหาวิทยาลัยชิงหัว

นายเกตส์นับเป็นนักธุรกิจชาวตะวันตกคนแรกในรอบ 3 ปีที่เข้าหารือกับประธานาธิบดีสีจิ้นผิง โดยแม้แต่นายอีลอน มัสก์ ซึ่งเดินทางเยือนจีนในก่อนหน้านั้น ยังไม่ได้เข้าพบผู้นำจีนแบบที่นายเกตส์เข้าพบ การเยือนจีนของเกตส์ครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกในรอบ 4 ปี หลังจากที่เขาได้ร่วมการประชุมโป๋อ๋าว ที่เมืองหนานหนิง ซึ่งเป็นเวทีพบปะและความร่วมมือระหว่างผู้นำจีนกับผู้นำธุรกิจต่างชาติ

ทั้งนี้ การพบปะระหว่างนายสีกับนายเกตส์ มีขึ้นก่อนหน้าที่นายแอนโทนี บลิงเกน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐซึ่งมีกำหนดการเยือนกรุงปักกิ่งเป็นเวลา 2 วันในวันอาทิตย์นี้ (18 มิ.ย.) จะเข้าหารือกับผู้นำจีน เพื่อกระชับความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองชาติ หลังมีกรณีระหองระแหงกันจากกรณีบอลลูนสอดแนมของจีน