นิโกลัส มาดูโร ประธานาธิบดีเวเนซุเอลา ปฏิเสธข้อกล่าวหาค้ายาเสพติดและข้อหาอื่นๆ ในการปรากฏตัวอย่างท้าทายต่อศาลในนิวยอร์กเมื่อวันจันทร์ตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐฯ สองวันหลังจากถูกกองกำลังสหรัฐฯ จับกุมตัวเขาอย่างเหนือความคาดหมายในกรุงนดารากัส

มาดูโร วัย 63 ปี กล่าวต่อผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางในแมนฮัตตันว่า "ผมบริสุทธิ์ ผมไม่ผิด"

มาดูโรยิ้มแย้มขณะเดินเข้าห้องพิจารณาคดี สวมเสื้อสีส้มและกางเกงขายาวสีเบจ และพูดด้วยเสียงเบา

“ผมเป็นประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐเวเนซุเอลา และผมถูกลักพาตัวมาอยู่ที่นี่ตั้งแต่วันที่ 3 มกราคม วันเสาร์” มาดูโรกล่าวต่อศาล โดยพูดเป็นภาษาสเปนผ่านล่าม “ผมถูกจับตัวไปที่บ้านของผมในกรุงการากัส ประเทศเวเนซุเอลา”

ซิเลีย ฟลอเรส ภรรยาของมาดูโร ก็ให้การปฏิเสธเช่นกัน ผู้พิพากษาสั่งให้ทั้งคู่ถูกคุมขังต่อไป และกำหนดวันพิจารณาคดีใหม่ในวันที่ 17 มีนาคม

คู่สามีภรรยาประธานาธิบดีถูกหน่วยคอมมานโดของสหรัฐฯ จับตัวไปในเช้าตรู่ของวันเสาร์ ในปฏิบัติการโจมตีทางอากาศต่อเมืองหลวงของเวเนซุเอลา โดยได้รับการสนับสนุนจากเครื่องบินรบและการวางกำลังทางเรืออย่างหนัก

ในขณะเดียวกัน ประชาชนหลายพันคนเดินขบวนในกรุงการากัสเพื่อสนับสนุนมาดูโร หลังจากที่เดลซี โรดริเกซ รองประธานาธิบดีในรัฐบาลของเขา สาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีชั่วคราว

อย่างไรก็ตาม มาเรีย โครินา มาชาโด ผู้นำฝ่ายค้านของเวเนซุเอลาและผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพเมื่อปีที่แล้ว วิพากษ์วิจารณ์โรดริเกซอย่างรุนแรง โดยกล่าวว่าเธอถูก "ปฏิเสธ" โดยประชาชนชาวเวเนซุเอลา และเรียกเธอว่าเป็น "หนึ่งในผู้บงการหลักของการทรมาน การกดขี่ การทุจริต และการค้ายาเสพติด"

มาชาโดให้สัมภาษณ์กับฌอน แฮนนิตี ผู้ประกาศข่าวทางช่อง Fox News จากสถานที่ที่ไม่เปิดเผย ซึ่งเป็นการให้สัมภาษณ์ต่อสาธารณะครั้งแรกของเธอตั้งแต่สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยกล่าวเพิ่มเติมว่า เธอวางแผนที่จะกลับไปยังเวเนซุเอลา "โดยเร็วที่สุด" หลังจากที่เดินทางออกไปอย่างลับๆ เมื่อเดือนที่แล้วเพื่อรับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ

หลังจากการบุกค้น ทรัมป์ประกาศว่าสหรัฐอเมริกา "เป็นผู้ควบคุม" ในเวเนซุเอลา และตั้งใจที่จะเข้าควบคุมอุตสาหกรรมน้ำมันขนาดใหญ่แต่เสื่อมโทรมของประเทศ

ประธานาธิบดีวัย 79 ปี ยังปฏิเสธแนวคิดที่จะจัดการเลือกตั้งใหม่ในกรุงการากัสในเดือนหน้าด้วย

“เราต้องแก้ไขปัญหาของประเทศก่อน คุณจะจัดการเลือกตั้งไม่ได้หรอก ประชาชนไม่มีทางไปลงคะแนนได้” ทรัมป์กล่าวกับสถานีโทรทัศน์ NBC News ในการสัมภาษณ์ที่ออกอากาศเมื่อวันจันทร์

อย่างไรก็ตาม ไมค์ จอห์นสัน ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ และพันธมิตรของทรัมป์ กล่าวว่าเขาคิดว่าการเลือกตั้ง “ควรเกิดขึ้นในเร็ววัน” ในเวเนซุเอลา

มันคือ'การเข้าถึงน้ำมัน'
มาดูโรขึ้นเป็นประธานาธิบดีในปี 2013 ต่อจาก อูโก ชาเวซ ผู้นำสังคมนิยมสายแข็งคนก่อนหน้า

สหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปกล่าวว่าเขาอยู่ในอำนาจได้ด้วยการโกงการเลือกตั้ง -- ล่าสุดในปี 2024 -- และจำคุกฝ่ายตรงข้าม ขณะเดียวกันก็ปล่อยให้มีการทุจริตอย่างแพร่หลาย

วิกฤตการณ์หลังจากการปกครองของฝ่ายซ้ายมานานกว่า 25 ปี ทำให้ประชาชนประมาณ 30 ล้านคนของเวเนซุเอลา -- และแหล่งสำรองน้ำมันที่ใหญ่ที่สุดในโลก -- ต้องเผชิญกับความไม่แน่นอน

ทรัมป์กล่าวว่าเขาต้องการทำงานร่วมกับโรดริเกซและทีมงานเดิมของมาดูโร -- โดยมีเงื่อนไขว่าพวกเขาต้องยอมทำตามข้อเรียกร้องของสหรัฐฯ เกี่ยวกับน้ำมัน

และหลังจากที่ตอบโต้ด้วยท่าทีเป็นปรปักษ์ในตอนแรก โรดริเกซกล่าวว่าเธอพร้อมสำหรับ "ความร่วมมือ"

ไบรอัน นารันโฮ อดีตนักการทูตสหรัฐฯ ในเวเนซุเอลา ก่อนที่เขาจะถูกมาดูโรขับไล่ออกไปในปี 2018 กล่าวว่าเขา "ไม่เคยรู้สึกกังวลเกี่ยวกับอนาคตของเวเนซุเอลามากขนาดนี้มาก่อน"

"มีความเป็นไปได้สูงมากที่สถานการณ์ในเวเนซุเอลาจะเลวร้ายลงกว่าเดิมมาก ก่อนที่จะดีขึ้น" เขากล่าวกับสำนักข่าว AFP

รองหัวหน้าคณะผู้แทนสหรัฐฯ ประจำการากัสระหว่างปี 2014-2018 ชี้ไปที่ชายสองคนที่อาจพยายามแย่งชิงอำนาจจากโรดริเกซ ได้แก่ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ดิออสดาโด คาเบลโล และน้องชายของเธอเอง ฮอร์เก โรดริเกซ ประธานสภานิติบัญญัติของเวเนซุเอลา

"เดลซีควรนอนหลับตาข้างเดียวไว้ เพราะข้างหลังเธอมีชายสองคนที่พร้อมจะเชือดคอเธอและเข้าควบคุมอำนาจเอง" นารันโฮกล่าว

คิวบา กรีนแลนด์คือรายต่อไป?
ทรัมป์ ผู้ซึ่งสร้างความตกตะลึงให้กับชาวอเมริกันจำนวนมากด้วยการกระทำที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประเทศเพื่อแสดงอำนาจบารมีของเขา ขณะนี้ดูเหมือนว่าจะมีความห้าวหาญมากขึ้นในนโยบายต่างประเทศด้วย

เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ทรัมป์กล่าวว่าคิวบาคอมมิวนิสต์ "พร้อมที่จะล่มสลาย" และเขาย้ำอีกครั้งว่ากรีนแลนด์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเดนมาร์ก พันธมิตรของสหรัฐฯ ควรอยู่ภายใต้การควบคุมของสหรัฐฯ

ไบรอัน ฟินูเคน จากกลุ่มวิเคราะห์วิกฤตการณ์ระหว่างประเทศ (International Crisis Group) กล่าวกับสำนักข่าว AFP ว่า ทรัมป์ "ดูเหมือนจะเพิกเฉยต่อกฎหมายระหว่างประเทศโดยสิ้นเชิง" ในเวเนซุเอลา และเสริมว่ากฎหมายภายในประเทศของสหรัฐฯ ก็ดูเหมือนจะถูกละเมิดเช่นกัน

รายละเอียดของการปฏิบัติการของสหรัฐฯ ในการากัสยังคงปรากฏออกมาในวันจันทร์ โดยฮาวานากล่าวว่าชาวคิวบา 32 คนเสียชีวิตจากการโจมตีครั้งนี้

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ พีท เฮกเซธ กล่าวว่าเจ้าหน้าที่เกือบ 200 นายเข้าไปในการากัสในการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ รายงานว่ามีผู้บาดเจ็บและไม่มีผู้เสียชีวิต

Agence France-Presse

Photo - ภาพร่างในห้องพิจารณาคดีนี้แสดงให้เห็นอดีตประธานาธิบดีเวเนซุเอลา นิโกลัส มาดูโร (ซ้าย) และภรรยาของเขา ซิเลีย ฟลอเรส เข้าร่วมการพิจารณาคดีที่ศาลสหรัฐอเมริกา แดเนียล แพทริค มอยนิฮาน เมื่อวันที่ 5 มกราคม 2026 ในนิวยอร์ก โดยมีทนายความฝ่ายจำเลย แบร์รี พอลแล็ค (ไม่ปรากฏในภาพ) และมาร์ค ดอนเนลลี (กลาง) ร่วมอยู่ด้วย (Photo by JANE ROSENBERG / AFP)