ในเวลานี้ คำถามเกี่ยวกับแรงจูงใจที่แท้จริงในการกดดันเวเนซุเอลาของโดนัลด์ ทรัมป์ ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ในขณะที่กองกำลังสหรัฐฯ ยังดดินหน้าประจำการอยู่ในทะเลแคริบเบียน และกำลังจับตาดูเรือบรรทุกน้ำมันของเวเนซุเอลา

การแสดงแสนยานุภาพทางทหารนี้เกี่ยวข้องกับการค้ายาเสพติดอย่างที่รัฐบาลวอชิงตันกล่าวอ้างจริงหรือไม่? หรือรัฐบาลวอชิงตันมีเจตนาต้องการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองของเวเนซุเอลาอย่างที่รัฐบาลประเทศนั้นหวาดระแวงอยู่? หรืออาจเกี่ยวข้องกับน้ำมันก็เป็นได้? เพราะเวเนซุเอลามีปริมาณสำรองที่พิสูจน์แล้วมากกว่าประเทศใดๆ ในโลก

ประธานาธิบดี ลูอิส อีนาซียู ลูลา ดา ซิลวา แห่งบราซิล ผู้นำฝ่ายซ้ายเหมือนกับผู้นำเวเนซุเอลากล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า  “ผมไม่รู้ว่าความสนใจนั้นอยู่ที่น้ำมันของเวเนซุเอลาเพียงอย่างเดียวหรือไม่” ทั้งนี้ ลูลา ดา ซิลวา เสนอตัวเป็นผู้ไกล่เกลี่ยในข้อพิพาทระหว่างเวเนซุเอลาและสหรัฐฯ ที่ทวีความรุนแรงขึ้น 

แต่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เองกล่าวหาเวเนซุเอลาว่าเอา "น้ำมันของเราไปทั้งหมด" และประกาศว่าว่า "เราต้องการมันคืน"

เบื้องหลังของกรณีนี้คืออะไรกันแน่? นี่คือเหตุปัจจัยที่เราทราบ ณ ขณะนี้

ความสัมพันธ์ด้านน้ำมัน
บริษัทจากสหรัฐอเมริกา ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลก ได้สูบน้ำมันดิบจากเวเนซุเอลามาตั้งแต่การค้นพบครั้งแรกในทศวรรษ 1920

โรงกลั่นน้ำมันของสหรัฐฯ หลายแห่งได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับการแปรรูปน้ำมันดิบหนักชนิดที่เวเนซุเอลามีอยู่มากมาย และโรงกลั่นน้ำมันของสหรัฐฯยังคงได้รับการปรับแต่งมาเพื่อรองรับน้ำมันจากเวเนซุเอลาอยู่เสมอมา

จนถึงปี 2005 เวเนซุเอลาเป็นหนึ่งในผู้จัดหาน้ำมันรายหลักให้กับสหรัฐอเมริกา โดยมีปริมาณรวมรายเดือนสูงถึง 60 ล้านบาร์เรล

แต่ความสัมพันธ์ระหว่างน้ำมันดิบจากเวเนฯ และสหรัฐฯ ต้องเปลี่ยนไปอย่างมากหลังจากที่ผู้นำแนวทางสังคมนิยม ฮูโก ชาเวซ ประกาศแปรรูปอุตสาหกรรมน้ำมันให้เป็นกิจการของรัฐมากขึ้นในปี 2007 โดยยึดทรัพย์สินของบริษัทสหรัฐฯ เป็นของรัฐด้วย

แล้วตอนนี้ล่ะ?
จากจุดสูงสุดที่มากกว่าสามล้านบาร์เรลต่อวัน (bpd) ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ปัจจุบันเวเนซุเอลาผลิตน้ำมันได้ประมาณหนึ่งล้านบาร์เรลต่อวัน หรือประมาณ 2% ของปริมาณการผลิตทั่วโลก

ปัจจุบัน ยังมีบริษัท Chevron ของสหรัฐฯ ที่ทำการสกัดน้ำมันประมาณ 10% ของปริมาณทั้งหมดภายใต้ใบอนุญาตพิเศษ โดย Chevron เป็นบริษัทเดียวที่ได้รับอนุญาตให้ขนส่งน้ำมันจากเวเนซุเอลาไปยังสหรัฐอเมริกา โดยประมาณ 200,000 บาร์เรลต่อวัน ตามแหล่งข่าวจากภาคอุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลา

อุตสาหกรรมภายในประเทศของเวเนซุเอลาตกต่ำลงอย่างมากเนื่องจากการทุจริต การลงทุนต่ำ และมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ที่มีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปี 2019

นักวิเคราะห์กล่าวว่า บริษัทของสหรัฐฯ ไม่มีแรงจูงในในการลงทุนสูงเพื่อฟื้นฟูแท่นขุดเจาะน้ำมันที่ทรุดโทรมของเวเนซุเอลา เนื่องจากปริมาณน้ำมันในตลาดโลกที่คงที่และราคาน้ำมันต่ำ แม้ว่าการลงทุนนี้จะเป็นสิ่งจำเป็นในการฟื้นฟูอุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลาก็ตาม

คาร์ลอส เมนโดซา โปเตลลา ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์ปิโตรเลียมชาวเวเนซุเอลา กล่าวว่า การกระทำของรัฐบาลสหรัฐฯ นั้น “ไม่ใช่แค่เรื่องน้ำมัน” แต่เป็นเรื่องที่สหรัฐฯ “ต้องการอ้างสิทธิ์ในทวีปอเมริกา”

เขาเสริมว่า “มันเกี่ยวกับการแบ่งโลก” ระหว่างสหรัฐฯ กับคู่แข่งอย่างรัสเซียและจีน

เวเนซุเอลาส่งออกน้ำมันประมาณ 500,000 บาร์เรลต่อวันในตลาดมืด ส่วนใหญ่ส่งไปยังจีนและประเทศอื่นๆ ในเอเชีย ตามข้อมูลของฮวน ซาโบ อดีตรองประธานบริษัทน้ำมันของรัฐ PDVSA

การปิดล้อม
เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม ทรัมป์ประกาศปิดล้อมเรือบรรทุกน้ำมันที่ถูกคว่ำบาตรซึ่งแล่นเข้าและออกจากเวเนซุเอลา

ไม่กี่วันก่อนหน้านั้น กองกำลังสหรัฐฯ ยึดเรือบรรทุกน้ำมัน M/T Skipper ซึ่งเป็นเรือบรรทุกน้ำมัน “ผี” (เรือบรรทุกน้ำมันเถื่อนเลี่ยงการคว่ำบาตร) ที่บรรทุกน้ำมันเวเนซุเอลามากกว่าหนึ่งล้านบาร์เรล โดยมีรายงานว่าปลายทางคือคิวบา

รัฐบาลวอชิงตันกล่าวว่าตั้งใจจะเก็บน้ำมันดังกล่าวไว้ ซึ่งมีมูลค่าระหว่าง 50 ถึง 100 ล้านดอลลาร์

ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ได้ยึดเรือบรรทุกน้ำมันชื่อ Centuries ซึ่งเว็บไซต์ตรวจสอบ TankerTrackers.com ระบุว่าเป็นเรือบรรทุกน้ำมันที่จีนเป็นเจ้าของและจดทะเบียนในปานามา

การตรวจสอบของ AFP ไม่พบเรือ Centuries ในรายชื่อมาตรการคว่ำบาตรของกระทรวงการคลังสหรัฐฯ แต่ทำเนียบขาวกล่าวว่า "มีน้ำมันของ PDVSA ที่ถูกคว่ำบาตรอยู่ประมาณ 1.8 ล้านบาร์เรล"

เมื่อวันอาทิตย์ เจ้าหน้าที่กล่าวว่าหน่วยยามฝั่งกำลังติดตามเรือบรรทุกน้ำมันลำที่สาม ซึ่งสื่อระบุว่าเป็นเรือ Bella 1 ซึ่งอยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ เนื่องจากถูกกล่าวหาว่ามีความเชื่อมโยงกับอิหร่าน

PDVSA ยืนยันว่าการส่งออกของตนไม่ได้รับผลกระทบจากการปิดล้อม

ซาโบกล่าวว่าเรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากบริษัทมีกำลังการจัดเก็บน้ำมันได้เพียงไม่กี่วันเท่านั้นหากการส่งออกหยุดชะงัก

ผลกระทบ
ไม่ว่าเป้าหมายของทรัมป์เกี่ยวกับน้ำมันเวเนซุเอลาจะเป็นอย่างไร การปิดล้อม หากยังคงดำเนินต่อไป อาจทำให้บริษัทขนส่งสินค้าหวาดกลัวและผลักดันอัตราค่าระวางเรือให้สูงขึ้น

ซาโบคาดว่าการส่งออกน้ำมันของเวเนซุเอลาจะลดลงเกือบครึ่งหนึ่งในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ซึ่งจะลดรายได้จากเงินตราต่างประเทศที่สำคัญจากการขายในตลาดมืดของเวเนซุเอลา

เรื่องนี้จะทำให้เศรษฐกิจที่กำลังดิ้นรนอยู่แล้วของเวเนซุเอลาแย่ลงไปอีก และเพิ่มแรงกดดันให้กับนิโคลัส มาดูโร

รัฐบาลทรัมป์ได้หลีกเลี่ยงที่จะเรียกร้องอย่างชัดเจนให้มาดูโรออกจากตำแหน่ง

แม้ว่าทรัมป์จะกล่าวว่าเขาไม่คาดว่าจะเกิด "สงคราม" กับเวเนซุเอลา แต่เขาก็กล่าวว่าวันเวลาของมาดูโร "ใกล้จะหมดแล้ว"

คริสตี โนเอม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐฯ กล่าวกับ Fox News เมื่อวันจันทร์ว่า การยึดเรือบรรทุกน้ำมันส่ง "ข้อความไปทั่วโลกว่ากิจกรรมที่ผิดกฎหมายที่มาดูโรมีส่วนร่วมนั้นยอมรับไม่ได้ เขาต้องออกไป"

Agence France-Presse

Photo - เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม 2025 นักขี่มอเตอร์ไซค์คนหนึ่งติดรูปประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐอเมริกาในชุดโจรสลัดไว้บนรถมอเตอร์ไซค์ของเขา เข้าร่วมขบวนรถประท้วงต่อต้านสหรัฐอเมริกาในกรุงการากัส เพื่อประท้วงการยึดเรือบรรทุกน้ำมันของเวเนซุเอลา