ในตอนนั้น Google ไม่ทันตั้งตัวกับ ChatGPT และถูกเยาะเย้ยถึงความผิดพลาดในช่วงแรกๆ ในการพัฒนาปัญญาประดิษฐ์ของตนเอง แต่แล้ว Google กลับพลิกโฉมครั้งใหญ่ภายในเวลาเพียงหนึ่งปี กลายเป็นผู้เล่นหลักในด้าน AI สำหรับผู้บริโภค
“ตลาดมองข้ามบริษัท Alphabet ในการแข่งขันด้าน AI” แมตต์ บริตซ์แมน นักวิเคราะห์จาก Hargreaves Lansdown กล่าวถึงบริษัทแม่ของ Google “นั่นเป็นการมองการณ์ไกลที่สั้นเกินไป”
ในเดือนมีนาคม 2023 Google ได้เปิดตัว ChatGPT เวอร์ชันของตัวเองอย่างเร่งรีบ ชื่อ Bard สี่เดือนหลังจากที่เวอร์ชันแรกสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วโลก
ในงานเปิดตัว Bard ได้ตอบคำถามเกี่ยวกับกล้องโทรทรรศน์ James Webb ผิดพลาด ทำให้ผู้ชมจากทั่วโลกต่างพากันหัวเราะเยาะ
หลังจากกรณีนั้น ต่อมานักวิเคราะห์หลายคนจึงได้ลดระดับการรีวิวบริษัท Alphabet ลง เนื่องจากกังวลว่า ChatGPT บั่นทอนอิทธิพลของ Google ที่มีต่ออินเทอร์เน็ตมายาวนานหลายทศวรรษ
หนึ่งปีต่อมา ในเดือนพฤษภาคม 2567 บริษัทยักษ์ใหญ่จากเมาน์เทนวิว รัฐแคลิฟอร์เนียรายนี้ ก็เปิดตัว AI Overviews ซึ่งเป็นฟีเจอร์ที่ผสานรวมเข้ากับ Google Search ซึ่งสร้างเสียงหัวเราะเยาะทางออนไลน์อีกครั้ง หลังจากแนะนำสูตรพิซซ่ากาวและกินก้อนหินวันละก้อนเพื่อตอบคำถาม
แม้จะมีการลงทุนอย่างมหาศาลในเทคโนโลยี AI มานานกว่าทศวรรษ ตั้งแต่การเข้าซื้อกิจการห้องปฏิบัติการ DeepMind ในปี 2557 และการผลิตงานวิจัยระดับสูงที่เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดปรากฏการณ์ ChatGPT ขนาดนี้แล้ว Google ก็ยังคงประสบปัญหา
เบน วูด นักวิเคราะห์จาก CCS Insight กล่าวว่า การพัฒนา AI ของ Google ส่วนใหญ่ "มุ่งเน้นไปที่การขับเคลื่อนแพลตฟอร์ม มากกว่าการส่งมอบบริการโดยตรงให้กับผู้บริโภค"
เท็ด มอร์ตันสัน นักวิเคราะห์จาก Baird บริษัทบริการทางการเงิน กล่าวว่า ฝ่ายบริหารของ Google "ไม่ทันตั้งตัว" และ "พึงพอใจ" มากเกินไปเกี่ยวกับข้อได้เปรียบด้าน AI ของตน
วิถีแห่งการพลิกฟื้น
ท่ามกลางวิกฤตการณ์ การเปลี่ยนแปลงกำลังเกิดขึ้น เซอร์เกย์ บริน ผู้ร่วมก่อตั้ง Google กลับมาที่ Googleplex และบริษัทได้ดำเนินการปรับโครงสร้างองค์กรภายในครั้งใหญ่
ในฤดูใบไม้ผลิปี 2024 นักพัฒนา AI ถูกรวมเข้าด้วยกันภายใต้ชื่อ Google DeepMind เพียงชื่อเดียว โดยมีเดมิส ฮัสซาบิส ผู้ได้รับรางวัลโนเบลเป็นหัวหน้าทีม
“เราต้องใช้เวลาพอสมควรในการรวมทีมเหล่านี้เข้าด้วยกัน” ซันดาร์ พิชัย ซีอีโอ อธิบายในรายการ “Lex Fridman Podcast” เมื่อต้นเดือนมิถุนายน
Google ยังต้องใช้เวลาในการติดตั้งชิป AI ใหม่ภายในบริษัท นั่นคือ TPU (หน่วยประมวลผล Tensor) ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นต่อความทะเยอทะยานของบริษัท
แต่ “ผมมองเห็นวิถีที่เรากำลังดำเนินอยู่ภายในองค์กร” เขากล่าว
แม้จะมีความผิดพลาดแบบ “กาวพิซซ่า” (glue pizza) หรือภาพหลอนในภาษา AI แต่ Overviews ถือเป็นก้าวแรกในการเปลี่ยนแปลงของ Google
ถัดมาคือการเปิดตัว NotebookLM เชิงพาณิชย์ ซึ่งเป็นเครื่องมือเอกสารดิจิทัลที่สามารถแปลงเนื้อหาที่อัปโหลดให้กลายเป็นงานเขียนที่เข้าใจง่าย หรือแม้แต่พอดแคสต์ที่ชวนพูดคุย
ในงานประชุมนักพัฒนาของ Google ในเดือนพฤษภาคม 2568 บริษัทได้เปิดตัวเครื่องมือสร้างวิดีโอ Veo 3 ซึ่งความแม่นยำและความสม่ำเสมอเป็นจุดเด่นที่สำคัญ พร้อมด้วยโหมด AI ฟีเจอร์ที่เปลี่ยนโฉมเครื่องมือค้นหาให้กลายเป็นแชทบอทสไตล์ ChatGPT อย่างสมบูรณ์
ในเดือนสิงหาคม ได้เปิดตัวสมาร์ทโฟน Pixel รุ่นใหม่ ซึ่ง AI ช่วยให้ซูมได้ 100 เท่าและแปลแบบเรียลไทม์ กลางเดือนกันยายนได้เปิดตัวเครื่องมือสร้างวิดีโอบน YouTube
"เครื่องมือในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจาก Google สามารถนำไปใช้งานจริงได้ ไม่ใช่แค่การสาธิตในการประชุมนักพัฒนา" อาวี กรีนการ์ท จากบริษัท Techsponential กล่าวเน้นย้ำ
สำหรับ Pixel "Google เป็นผู้นำในด้านอุปกรณ์ AI" วูด กล่าว
Google ตอกย้ำจุดยืนนี้ด้วยโปรแกรมแต่งภาพแบบผสานรวมเข้ากับ Gemini หรือที่เรียกกันอย่างไม่เป็นทางการว่า Nano Banana ซึ่งกลายเป็นกระแสฮือฮาอย่างมากจน Gemini ขึ้นแท่นอันดับหนึ่งของ ChatGPT ในการดาวน์โหลดบน iPhone เป็นครั้งแรกเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา
แนวโน้มของ Google ดีขึ้นกว่าเดิมเมื่อไม่ต้องขายเบราว์เซอร์ Chrome ซึ่งเป็นข้อเรียกร้องของรัฐบาลในคดีผูกขาดการค้นหาที่ถูกปฏิเสธโดยผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางเมื่อต้นเดือนกันยายน
ตามรายงานของสำนักข่าว Bloomberg เพื่อส่งสัญญาณการเปลี่ยนแปลงนี้ Apple กำลังพิจารณาใช้ Gemini เพื่อยกเครื่องระบบ Siri ซึ่งเป็น AI ผู้ช่วยที่สามารถออกเสียงได้
การร่วมมือกับยักษ์ใหญ่ด้าน iPhone จะทำให้ Google มีช่องทางรายได้ใหม่ แม้ว่าการสร้างรายได้จาก AI "ยังเป็นเรื่องที่ต้องพิจารณาอยู่บ้าง" กรีนการ์ท กล่าว
"Google กำลังเล่นเกมระยะยาว" เบน วูด กล่าว "Google รู้ดีว่าตอนนี้จำเป็นต้องให้บริการฟรีเพื่อให้ผู้บริโภคมีส่วนร่วมกับ Gemini อย่างไรก็ตาม ในระยะยาว Google หวังว่าจะสามารถสร้างรายได้มหาศาลได้"
Agence France-Presse
Photo by Tobias SCHWARZ / AFP
