ผลสำรวจล่าสุดจาก Gallup พบว่า ชาวอเมริกัน 7 ใน 10 คน คัดค้านการสร้างศูนย์ข้อมูลสำหรับปัญญาประดิษฐ์ (AI Data Center) ในพื้นที่ของตนเอง โดยเกือบครึ่งหนึ่ง หรือ 48% คัดค้านอย่างรุนแรง มีเพียงประมาณหนึ่งในสี่เท่านั้นที่สนับสนุนโครงการเหล่านี้ โดยมีเพียง 7% ที่สนับสนุนอย่างมาก

ผลการสำรวจของ Gallup ระหว่างวันที่ 2-18 มีนาคมนี้ ถือเป็นครั้งแรกที่ Gallup สอบถามเกี่ยวกับการก่อสร้างศูนย์ข้อมูล ซึ่งเป็นหัวข้อที่ได้รับการต่อต้านอย่างรุนแรงจากประชาชนในหลายพื้นที่ของประเทศ 

ทั้งนี้เ ศูนย์ข้อมูล หรือ Data Center เหล่านี้เป็นที่ตั้งของอุปกรณ์ประมวลผลที่ช่วยขับเคลื่อนเทคโนโลยี AI ที่ใช้โดยธุรกิจ มหาวิทยาลัย และสถาบันอื่นๆ ศูนย์เหล่านี้ครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ ต้องใช้ไฟฟ้าจำนวนมากในการดำเนินงาน และต้องใช้น้ำปริมาณมากในการระบายความร้อนให้กับอุปกรณ์ ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและค่าไฟฟ้าในท้องถิ่น

คำถามเกี่ยวกับศูนย์ข้อมูลนั้นคล้ายคลึงกับถ้อยคำที่ Gallup ใช้ถามเกี่ยวกับการก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ในท้องถิ่น ในการสำรวจเมื่อเดือนมีนาคมเดียวกันนั้น ชาวอเมริกัน 53% กล่าวว่าพวกเขาคัดค้านการสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ในพื้นที่ของตน ซึ่งน้อยกว่า 71% ที่คัดค้านการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลมาก นับตั้งแต่ Gallup เริ่มถามคำถามเกี่ยวกับโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ในปี 2001 จุดสูงสุดของการคัดค้านอยู่ที่ 63%

แบบสำรวจในเดือนมีนาคมสอบถามความคิดเห็นของผู้คนเกี่ยวกับระดับความกังวลของพวกเขาเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของศูนย์ข้อมูล AI โดย 46% ระบุว่ากังวลมาก และ 24% ระบุว่ากังวลพอสมควร ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงระดับการต่อต้านการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลเป็นส่วนใหญ่

ครึ่งหนึ่งของผู้คัดค้านกล่าวถึงการใช้ทรัพยากรอย่างฟุ่มเฟือยของศูนย์ข้อมูล รวมถึง 18% ที่กล่าวถึงการใช้น้ำและพลังงาน 16% กล่าวถึงความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้อง เช่น มลพิษทางเสียง มลพิษทางอากาศ และมลพิษทางน้ำ

ประมาณหนึ่งในห้าของผู้คัดค้านกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตในท้องถิ่น รวมถึงจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น การจราจรที่มากขึ้น และต้องการให้ใช้ที่ดินเพื่อวัตถุประสงค์อื่น สัดส่วนที่ใกล้เคียงกันกล่าวถึงผลกระทบทางเศรษฐกิจในเชิงลบที่อาจเกิดขึ้น รวมถึงค่าสาธารณูปโภคที่สูงขึ้น ค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้น และค่าใช้จ่ายในการสร้างศูนย์ข้อมูล (ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการใช้เงินภาษีของประชาชน)

ในขณะเดียวกัน สองในสามของผู้ที่สนับสนุนการสร้างศูนย์ข้อมูลในพื้นที่ของตน ระบุถึงประโยชน์ทางเศรษฐกิจ โดย 55% กล่าวถึงโอกาสการจ้างงานที่เพิ่มขึ้นโดยเฉพาะ ส่วนที่เหลือกล่าวถึงรายได้ภาษีที่เพิ่มขึ้น (13%) การพัฒนาที่อยู่อาศัยและโครงสร้างพื้นฐาน และประโยชน์ทางเศรษฐกิจโดยทั่วไป

โดยทีมข่าวต่างประเทศ The Better

Photo - Alvin Ward Vogtle Nuclear Power Plant (NRC / Public Domain)