กูร์ ซินัน พนักงานร้านอาหารเคบับตุรกี "รัก" และรู้สึกว่าเขาได้รับต้อนรับให้เข้ามาอาศัยอยู่ในญี่ปุ่น แต่ตอนนี้ทุกอย่างกำลังเปลี่ยนไป เพราะความวิตกกังวลกำลังเพิ่มขึ้นในประเทศแห่งนี้เกี่ยวกับผู้อพยพที่เข้ามามากขึ้น แม้ว่าญี่ปุ่นจะมีอัตราการอพยพเข้าเมืองต่ำเป็นประวัติการณ์ก็ตาม ขณะเดียวกันพรรครัฐบาลก็กำลังเลือกผู้นำคนใหม่ ท่ามกลางการเมืองที่ดุดเดือดมากขึ้น เพราะฝ่ายขวาจัดต้องการขับไล่ผู้อพยพออกไป

"ผมอยากอยู่ที่นี่นานๆ" ซินัน วัย 30 ปี กล่าวกับ AFP ในเมืองวาระบิ ซึ่งมีร้านค้าฮาลาลและร้านค้าที่มีป้ายตัวอักษรคันจิอยู่ทั่ว

"ผมกำลังเรียนภาษาญี่ปุ่น ผู้คนที่นี่น่ารักมาก" เขากล่าว

พรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) จะเลือกตั้งผู้นำคนใหม่ในวันเสาร์นี้ ซึ่งมีแนวโน้มสูงที่ผู้ที่ได้รับเลือกเป็นผู้รำพรรคจะได้เป็นนายกรัฐมนตรีคนต่อไปหลังจากที่ชิเงรุ อิชิบะ ตัดสินใจลงจากตำแหน่ง

แต่ยังมีสองผู้นำตัวเต็ง คือ ซานาเอะ ทาคาอิจิ ผู้นำชาตินิยมสุดโต่ง และชินจิโร โคอิซูมิ วัยหนุ่ม กำลังแสดงโวหารที่แข็งกร้าวต่อชาวต่างชาติ

ทาคาอิจิกล่าวว่าญี่ปุ่นควร "พิจารณานโยบายที่อนุญาตให้ผู้ที่มีวัฒนธรรมและภูมิหลังแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเข้ามาอยู่อาศัย"

โคอิซูมิกล่าวว่า "การจ้างงานชาวต่างชาติอย่างผิดกฎหมายและความปลอดภัยสาธารณะที่เลวร้ายลงกำลังนำไปสู่ความวิตกกังวลในหมู่ประชาชนในท้องถิ่น"

ความตื่นตระหนกเช่นนี้จากนักการเมืองกระแสหลักหาได้ยากในประเทศที่มีความปลอดภัยูงแบบญี่ปุ่นเมื่อเทียบกับประเทศร่ำรวยอื่นๆ ที่เปิดรับผู้อพยพค่อนข้างมาก ในขณะที่ประชากรญี่ปุ่นที่เกิดในต่างประเทศมีเพียงร้อยละ 3 ของประชากร

แม้จะร่ำรวย แต่ชีวิตของคนญี่ปุ่นกลับยากลำบากขึ้น เงินเฟ้อบีบรายได้ และผู้มีสิทธิเลือกตั้งก็ละทิ้งพรรค LDP ทำให้พรรคสูญเสียเสียงข้างมากในทั้งสองสภา

สิ่งที่ทำให้เกิดความกังวลคือพรรคซันเซโตะ พรรคขวาจัดต่อต้านคนนอกที่ "ให้ความสำคัญกับญี่ปุ่นเป็นอันดับแรก" ซึ่งทำผลงานได้ดีในการเลือกตั้งเมื่อเร็วๆ นี้ และเรียกการอพยพเข้าประเทศของคนนอกประเทศว่าเป็น "การรุกรานเงียบๆ"

พวกเขาโทษผู้อพยพและนักท่องเที่ยว (ซึ่งญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับการเข้ามาของคนประเภทนี้เป็นจำนวนสูงเป็นประวัติการณ์) ว่าเป็นต้นเหตุของปัญหาต่างๆ มากมาย ตั้งแต่ราคาอสังหาริมทรัพย์ที่สูงขึ้น ไปจนถึงการตำหนินิสัยการขับขี่ยานยนต์ของชาวต่างชาติที่ย่ำแย่ไปตามท้องถนนของประเทศ

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากของพรรค LDP ซึ่งบริหารประเทศมาอย่างต่อเนื่องยาวนานหลายทศวรรษ ต่างก็ตกเป็นเหยื่อของข้อกล่าวหาดังกล่าว ซาดาฟูมิ คาวาโตะ ศาสตราจารย์กิตติคุณแห่งมหาวิทยาลัยโตเกียวกล่าว

“รายการโทรทัศน์ช่วงเช้าและกลางวันมักนำเสนอข่าวเกี่ยวกับชาวต่างชาติที่มีมารยาทไม่ดี ซึ่งเป็นประเด็นที่ดึงดูดความสนใจของคนทั่วไป” เขากล่าวกับ AFP

'ไอ้พวกขยะ'
ประชากรญี่ปุ่นกำลังสูงวัยและกำลังลดลง และผลการศึกษาของสำนักข่าว Nikkei  แสดงให้เห็นว่า 97.9% ของซีอีโอต้องการให้แรงงานต่างชาติเข้ามาทำงานมากขึ้น

ในเมืองวาระบิ ซึ่งมีประชากรที่เกิดในต่างประเทศอยู่ที่ 12.4% ซินันกล่าวว่าเขาไม่เคยเผชิญกับความเกลียดชัง

อาลิโอรุก อิสมาอิล ยาซาล วัย 29 ปี เพื่อนร่วมงานของเขา เห็นด้วยในเรื่องนี้  แต่เสริมว่า "ในความคิดของผม สิ่งที่กำลังกลายเป็นเรื่องยากคือการหางานในญี่ปุ่น"

วาระบิและคาวะกุจิที่อยู่ใกล้เคียงเป็นบ้านของชุมชนชาวเคิร์ดขนาดใหญ่ ซึ่งกลายเป็นพื้นที่ล่อเป้าสำหรับขวนการต่อต้านผู้อพยพ ซึ่งได้จัดการชุมนุมประท้วงเล็กๆ ขึ้นที่นี่

สมาคมวัฒนธรรมเคิร์ดญี่ปุ่นในคาวะกุจิได้รับข้อความจาก "กลุ่มขวาจัดและกลุ่มต่อต้านชาวต่างชาติจำนวนน้อย" เช่น การเรียกชาวเคิร์ดว่า "ไอ้พวกขยะ"

"ญี่ปุ่นมีปัญหาเชิงโครงสร้าง -- เช่น ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ อัตราการเกิดที่ลดลง และประชากรสูงอายุ -- ที่ดำเนินมาเกือบ 30 ปีแล้ว และยังไม่มีทางออกที่เป็นรูปธรรมสำหรับปัญหาเหล่านี้" กลุ่มดังกล่าวกล่าวกับ AFP

"แต่กลับมีการหยิบยกประเด็นเทียมๆ ที่ว่า 'ปัญหาชาวต่างชาติ' ขึ้นมาเป็นประเด็นหลัก ดูเหมือนจะเบี่ยงเบนความสนใจของสาธารณชนไปที่ประเด็นนี้"

ข้อกล่าวหาเท็จ
บรรยากาศภายนอกการเมืองก็อาจตึงเครียดได้เช่นกัน

เมื่อเดือนที่แล้ว หน่วยงานช่วยเหลือระหว่างประเทศของญี่ปุ่นได้ยกเลิกโครงการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมและสังคมกับ 4 ประเทศในแอฟริกา

โครงการนี้ทำให้เกิดอีเมลและโทรศัพท์จำนวนมากจากผู้คนที่เข้าใจผิดว่าเป็นนโยบายตรวจคนเข้าเมืองฉบับใหม่

มีรายงานว่าเมืองคิตะคิวชูถูกร้องเรียนอย่างหนักหลังจากมีการกล่าวอ้างที่ไม่ถูกต้องว่าเมืองนี้จัดอาหารกลางวันในโรงเรียนที่เป็นมิตรกับชาวมุสลิม (อาหารฮาลาล)

โดยทั่วไปแล้ว ชาวญี่ปุ่นในเมืองวาระบิจะเข้ากันได้ดีกับผู้มาใหม่ แม้ว่าจะมีความขัดแย้งกันบ้างในประเด็นต่างๆ เช่น การแยกขยะ

“การปฏิเสธชาวต่างชาติทุกคนแบบทรัมป์นั้นไม่ดี แต่เราไม่สามารถต้อนรับพวกเขาทุกคนด้วยอ้อมแขนที่เปิดกว้างได้” โคเฮอิ โตโยดะ วัย 66 ปี ผู้เกษียณอายุ กล่าวกับ AFP

Agence France-Presse

Photo - สมาชิกขององค์กรฝ่ายขวาร้องเพลงขณะรวมตัวกันที่ศาลเจ้ายาสุกุนิในโตเกียว เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม 2567 ในวาระครบรอบ 79 ปีแห่งการยอมแพ้ของญี่ปุ่นในสงครามโลกครั้งที่ 2 (ภาพโดย Richard A. Brooks / AFP)