ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ กล่าวยกย่อง "การรีเซ็ตโดยสิ้นเชิง" ในความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างสหรัฐฯ และจีน ก่อนการเจรจาในวันที่สองที่มขึ้นวันอาทิตย์ระหว่างเจ้าหน้าที่ระดับสูงจากสหรัฐฯ และจีน ซึ่งมุ่งเป้าไปที่การลดความตึงเครียดทางการค้าที่เกิดจากการที่เขาใช้มาตรการภาษีศุลกากรอย่างก้าวร้าว

ในโพสต์ของ Truth Social เมื่อเช้าวันอาทิตย์ ทรัมป์ยกย่องการหารือที่ "ดีมาก" และถือว่าการหารือครั้งนี้ "เป็นการรีเซ็ตทั้งหมด เป็นการเจรจากันอย่างเป็นมิตรแต่สร้างสรรค์"

การประชุมลับในวันที่สองระหว่างสก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ จามีสัน กรีเออร์ ผู้แทนการค้า และเหอลี่เฟิง รองนายกรัฐมนตรีจีน มีกำหนดจะเริ่มขึ้นอีกครั้งในช่วงเช้า ตามคำบอกเล่าของบุคคลที่คุ้นเคยกับการเจรจาซึ่งไม่ได้รับอนุญาตให้พูดต่อสาธารณะ

"การเจรจานี้สะท้อนให้เห็นว่าสถานะปัจจุบันของความสัมพันธ์ทางการค้าที่มีภาษีศุลกากรสูงเกินควรเหล่านี้ไม่เป็นผลดีต่อทั้งสหรัฐอเมริกาและจีน" นาธาน ชีทส์ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ระดับโลกของซิตี้กรุ๊ปกล่าวกับเอเอฟพี โดยเรียกภาษีศุลกากรดังกล่าวว่าเป็น "ข้อเสนอที่เสียทั้งสองฝ่าย"

การหารือครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่เจ้าหน้าที่ระดับสูงจากสองเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของโลกได้พบปะกันเพื่อหารือเกี่ยวกับประเด็นที่ยุ่งยากอย่างการค้า นับตั้งแต่ทรัมป์กำหนดอัตราภาษีใหม่ที่สูงลิ่วกับจีนเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งจุดชนวนให้เกิดการตอบโต้ที่รุนแรงจากจีน

อัตราภาษีที่ทรัมป์กำหนดต่อยักษ์ใหญ่ด้านการผลิตของเอเชียแห่งนี้ตั้งแต่ต้นปีนี้รวมเป็น 145% โดยภาษีรวมของสหรัฐฯ สำหรับสินค้าจีนบางรายการสูงถึง 245%

จีนกำหนดอัตราภาษีสินค้าสหรัฐฯ สูงถึง 125% เพื่อตอบโต้ ซึ่งดูเหมือนว่าจะเป็นการคว่ำบาตรทางการค้าระหว่างสองประเทศ

ก่อนการประชุม ทรัมป์ได้ส่งสัญญาณว่าเขาอาจลดภาษี โดยแสดงความเห็นบนโซเชียลมีเดียว่า “ภาษีนำเข้าจากจีน 80% ดูเหมือนจะถูกต้อง!”

อย่างไรก็ตาม แคโรไลน์ ลีวิตต์ โฆษกประจำตัวของเขาได้ชี้แจงในเวลาต่อมาว่า สหรัฐฯ จะไม่ลดภาษีนำเข้าโดยฝ่ายเดียว และจีนจะต้องผ่อนปรนเงื่อนไขต่างๆ เช่นกัน

'ก้าวสำคัญ'ของการเจรจา
การเจรจาวันแรกเกิดขึ้นในวันเสาร์ที่บ้านพักของเอกอัครราชทูตสวิสประจำองค์การสหประชาชาติในเจนีวา ซึ่งเป็นวิลล่าส่วนตัวที่มีบานหน้าต่างสีฟ้าใสใกล้กับสวนสาธารณะขนาดใหญ่ริมฝั่งซ้ายของทะเลสาบเจนีวา

ก่อนจะเข้าสู่การประชุม ทั้งสองฝ่ายลดความคาดหวังเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในความสัมพันธ์ทางการค้า โดยเบสเซนต์เน้นย้ำถึงการเน้นที่ "การลดความตึงเครียด" ไม่ใช่ "ข้อตกลงการค้าขนาดใหญ่" และปักกิ่งยืนกรานว่าสหรัฐฯ ต้องผ่อนปรนภาษีนำเข้าก่อน

ความคิดเห็นที่เผยแพร่โดยสำนักข่าวซินหัวของรัฐบาลจีนเรียกการเจรจาครั้งนี้ว่า "ก้าวสำคัญในการส่งเสริมการแก้ไขปัญหา"

ความจริงแล้วการเจรจากำลังเกิดขึ้น "ถือเป็นข่าวดีสำหรับธุรกิจและตลาดการเงิน" แกรี่ ฮัฟเบาเออร์  นักวิจัยอาวุโสจากสถาบัน Peterson Institute for International Economics (PIIE) กล่าว

อย่างไรก็ตาม ฮัฟเบาเออร์ เตือนว่าเขา "ค่อนข้างสงสัยว่าความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างสหรัฐฯ และจีนจะกลับคืนสู่สภาวะปกติหรือไม่" เนื่องจากอัตราภาษีศุลกากร 70 ถึง 80% อาจทำให้การค้าทวิภาคีลดลงครึ่งหนึ่ง

จีน "มีอุปกรณ์พร้อมมากขึ้น"
รองนายกรัฐมนตรีจีนเข้าร่วมการหารือโดยได้รับการสนับสนุนจากข้อมูลที่เปิดเผยเมื่อวันศุกร์ว่าการส่งออกของจีนเพิ่มขึ้นในเดือนที่แล้วแม้จะมีสงครามการค้า

ผู้เชี่ยวชาญมองว่าการพัฒนาที่ไม่คาดคิดนี้เป็นผลมาจากการเปลี่ยนเส้นทางการค้าไปยังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพื่อลดภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ

ในบรรดาเจ้าหน้าที่ระดับสูงของทรัมป์ที่เป็นคนกลางๆ เช่น เบสเซนต์ และโฮเวิร์ด ลุตนิก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ "มีการตระหนักแล้วว่าจีนมีอุปกรณ์ที่ดีกว่าสหรัฐฯ ในการรับมือกับสงครามการค้าครั้งนี้" ฮัฟเบาเออร์กล่าว

การประชุมที่เจนีวาเกิดขึ้นหลังจากที่ทรัมป์เปิดเผยข้อตกลงการค้ากับอังกฤษ ซึ่งเป็นข้อตกลงแรกกับประเทศใดๆ ก็ตาม นับตั้งแต่ทรัมป์ประกาศใช้มาตรการภาษีศุลกากรทั่วโลก

ข้อตกลงไม่ผูกมัดความยาว 5 หน้ายืนยันให้บรรดานักลงทุนที่วิตกกังวลได้เห็นว่าสหรัฐฯ ยินดีที่จะเจรจาผ่อนปรนภาษีศุลกากรเฉพาะภาคส่วน แต่ยังคงเก็บภาษีสินค้าส่วนใหญ่ของอังกฤษไว้ที่ 10%

หลังจากการประกาศการค้าระหว่างสหรัฐฯ และอังกฤษ นักวิเคราะห์ได้แสดงความไม่มั่นใจเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่การเจรจาจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญใดๆ ในความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างสหรัฐฯ และจีน

"เป็นเรื่องดีที่พวกเขาคุยกัน แต่ความคาดหวังของฉันสำหรับผลลัพธ์ที่แท้จริงของการเจรจารอบแรกนี้ค่อนข้างจำกัด" ชีตส์จากซิตี้กรุ๊ปกล่าว

“ผมคิดว่าเป็นไปได้มากที่พวกเขาจะเดินออกจากเจนีวาโดยบอกว่าการเจรจานั้นสร้างสรรค์และได้ผลดีเพียงใด แต่ไม่ได้ลดภาษีศุลกากรเลย” ฮัฟเบาเออร์กล่าว

ในโพสต์ Truth Social ทรัมป์กล่าวว่าการเจรจานั้น “คืบหน้าไปมาก!!”

“เราต้องการเห็นการเปิดประเทศของจีนต่อธุรกิจของอเมริกาเพื่อประโยชน์ของทั้งจีนและสหรัฐฯ” เขากล่าวเสริม

Agence France-Presse

Photo by SAUL LOEB / AFP