มันอาจกลายเป็นการผลักดันการปฏิวัติพลังงานในเอเชียให้เฟื่องฟู

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า การที่สหรัฐฯ วางแผนจะเก็บภาษีแผงโซลาร์เซลล์ที่ผลิตในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในอัตราที่สูงมาก โดยเฉพาะต่อกัมพูชา เวียดนามและไทย อาจเป็นโอกาสให้ภูมิภาคนี้เร่งดำเนินการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานที่หยุดชะงักมานาน

เมื่อต้นเดือนนี้ รัฐบาลวอชิงตันได้ประกาศแผนการจัดเก็บภาษีแผงโซลาร์เซลล์ที่ผลิตในกัมพูชา เวียดนาม ไทย และมาเลเซีย

ภาษีดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่ได้มีการสอบสวนเกี่ยวกับ "การปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรม" ในประเทศต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริษัทที่มีสำนักงานใหญ่ในจีน ซึ่งเริ่มขึ้นก่อนที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ จะเข้ารับตำแหน่ง

หากได้รับการอนุมัติในเดือนหน้า ภาษีดังกล่าวจะเพิ่มสูงขึ้นเช่นเดียวกับที่รัฐบาลทรัมป์กำหนดไว้แล้ว ซึ่งรวมถึงภาษีแบบเหมาจ่าย 10% สำหรับประเทศส่วนใหญ่ และ 145% สำหรับสินค้าที่ผลิตในจีน

สำหรับตลาดสหรัฐฯ ผลที่ตามมาอาจรุนแรง เพราะจีนผลิตแผงโซลาร์เซลล์ในสัดส่วน 8 ใน 10 แผงทั่วโลก และควบคุม 80% ของทุกขั้นตอนของกระบวนการผลิต

ปุตรา อธิคุณ กรรมการผู้จัดการของสถาบัน Energy Shift Institute กล่าวว่าภาษีศุลกากรใหม่นี้ "จะทำให้การส่งออกแผงโซลาร์เซลล์ไปยังสหรัฐฯ เป็นไปไม่ได้ในเชิงพาณิชย์"

การนำเข้าแผงโซลาร์เซลล์ของสหรัฐฯ ในปี 2024 มาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้คิดเป็นเกือบ 80% 

และแม้ว่าการลงทุนในการผลิตโซลาร์เซลล์ในสหรัฐฯ จะเพิ่มมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ตลาดยังคงต้องพึ่งพาส่วนประกอบที่นำเข้าเป็นอย่างมาก

สำหรับผู้ผลิตในจีนที่ต้องรับมือกับตลาดภายในประเทศที่อิ่มตัวอยู่แล้ว ภาษีศุลกากรจำนวนมากอาจเป็นข่าวร้ายได้

หลายรายย้ายฐานการผลิตไปยังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดยหวังว่าจะหลีกเลี่ยงมาตรการลงโทษที่กำหนดโดยวอชิงตันและสหภาพยุโรปในขณะที่พวกเขาพยายามปกป้องและส่งเสริมอุตสาหกรรมโซลาร์เซลล์ในประเทศ

ภาษีศุลกากรใหม่ที่เสนอมีตั้งแต่ประมาณ 40%  สำหรับการส่งออกบางส่วนของมาเลเซียไปจนถึง 3,521%  สำหรับผู้ผลิตบางรายในกัมพูชา

ภาษีศุลกากร 'เร่ง' การเปลี่ยนผ่าน
เบน แมคคารอน กรรมการผู้จัดการของ Asia Research & Engagement อธิบายว่า ภูมิภาคนี้อาจจะพบกับด้านดีอยู่บ้างจากการถูกขึ้นภาษี 

"ภาษีศุลกากรและสงครามการค้ามีแนวโน้มที่จะเร่งการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้" แมคคารอน กล่าว

จีนจะ "เร่งความพยายาม" ในตลาดภูมิภาคและผลักดันแผนนโยบายและการดำเนินการเพื่อ "ทำให้มีการนำพลังงานสีเขียวมาใช้อย่างรวดเร็วทั่วทั้งภูมิภาค" ซึ่งขับเคลื่อนโดยผู้ส่งออก

นักวิเคราะห์เตือนมานานแล้วว่าประเทศต่างๆ ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังเคลื่อนไหวช้าเกินไปในการเปลี่ยนผ่านจากเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ทำให้โลกร้อน เช่น ถ่านหิน

"ด้วยอัตราความเร็วในปัจจุบัน เอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีความเสี่ยงที่จะพลาดโอกาสต่างๆ ที่เกิดจากต้นทุนพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ที่ลดลง ซึ่งปัจจุบันถูกกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิล" สถาบันวิจัยด้านพลังงาน Ember กล่าวในรายงานเมื่อปีที่แล้ว

ตัวอย่างเช่น มาเลเซียพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลมากกว่า 80% ของการผลิตไฟฟ้าในปีที่แล้ว

โดยมีเป้าหมายที่จะผลิตพลังงานหมุนเวียนให้ได้ 24% ภายในปี 2030 ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่สอดคล้องกับเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศของโลก

ระบบภาษีศุลกากรถือเป็นโอกาสสองเท่าสำหรับภูมิภาคนี้ มู่อี้ หยาง นักวิเคราะห์ด้านพลังงานอาวุโสของ Ember กล่าว

จนถึงขณะนี้ อุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ในท้องถิ่นนั้น "เป็นพวกฉวยโอกาสโดยเน้นที่การใช้ทรัพยากรในประเทศหรือแรงงานให้เป็นประโยชน์เพื่อการส่งออก" เขากล่าวกับ AFP

แม้จะถูกตัดขาดจากตลาดสหรัฐฯ แต่สามารถมุ่งเน้นไปที่การเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานในท้องถิ่น เร่งการใช้พลังงานสีเขียวในท้องถิ่น และผลักดันตลาดใหม่ที่ "สามารถใช้เป็นเครื่องป้องกันความเสี่ยงจากความผันผวนภายนอกได้"

อย่างไรก็ตาม การแทนที่ตลาดสหรัฐฯ จะไม่ใช่เรื่องง่าย เนื่องจากขนาดของตลาดและสถานะพลังงานหมุนเวียนในภูมิภาคที่ค่อนข้างใหม่

"ความสำเร็จขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนโมเมนตัมที่นำโดยการส่งออกนี้ให้กลายเป็นการปฏิวัติเทคโนโลยีสะอาดในประเทศ" มู่อี้ หยางกล่าว

ในขณะที่ อธิคุณ กล่าวว่า “ราคาลดกระหน่ำ” อาจดึงดูดใจคนบางกลุ่ม แต่ประเทศต่างๆ ในภูมิภาคและนอกภูมิภาคอาจระมัดระวังเรื่องกระแสโซลาร์เซลล์เช่นกัน 

ตลาดใหญ่ๆ เช่น อินโดนีเซียและอินเดียมีมาตรการต่างๆ อยู่แล้วที่มุ่งส่งเสริมการผลิตโซลาร์เซลล์ในประเทศ

“หลายประเทศจะลังเลที่จะนำเข้าสินค้าจำนวนมาก โดยให้ความสำคัญกับดุลการค้าและมีเป้าหมายที่จะสร้างงานสีเขียวในท้องถิ่น” อธิคุณ กล่าว

Agence France-Presse

Photo by AFP) / CHINA OUT