จากจุดเริ่มต้นเล็กๆ ของพี่น้องตระกูล Warner สู่การกลายเป็นหนึ่งในสตูดิโอทรงอิทธิพลที่สุดของโลก สู่ดีลครั้งใหญ่ของ Netflix เข้าซื้อกิจการ

หากย้อนกลับไปในปี 1923 คงไม่มีใครจินตนาการได้ว่า ธุรกิจที่เริ่มจากพี่น้อง 4 คน แห่งตระกูล Warner จะกลายเป็นบริษัทที่มีอิทธิพลระดับโลกในวงการภาพยนตร์ จนได้เดินทางมาถึงดีลครั้งประวัติศาสตร์กับ Netflix ที่มีมูลค่ามหาศาล ท่ามกลางการจับจ้องของคนรักภาพยนตร์ทั่วโลก 

หลายคนคงคุ้นตากันดีกับโลโก้ WB สีทอง บนพื้นหลังสีฟ้า โลโก้จากสตูดิโอ Warner Bros. Pictures ที่มีจุดเริ่มต้นจากความฝันของ Harry, Albert, Sam และ Jack Warner ในปี 1923 จากทัวร์ฉายหนังตามเมืองต่างๆ จนมาถึงวันที่พวกเขาได้ผลิตและจำหน่ายภาพยนตร์ของตัวเอง 

ย้อนกลับไปในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ภาพยนตร์ในยุคนั้นยังเป็นแบบไร้เสียง หรือที่เรียกว่า “หนังเงียบ” แต่ในปี 1927 Warner Bros. ได้สร้างจุดเปลี่ยนแห่งวงการภาพยนตร์จากเรื่อง The Jazz Singer ภาพยนตร์ที่มีบทพูดจริง และนั่นก็ทำให้พวกเขาได้ก้าวขึ้นไปอยู่แถวหน้าของฮอลลีวูดอย่างรวดเร็ว 

ตลอดเวลาหลายสิบปี Warner Bros. ผ่านความเปลี่ยนแปลงหลายรอบ ทั้งเรื่องทิศทางธุรกิจ เศรษฐกิจ และการเปลี่ยนเจ้าของบริษัท ตั้งแต่การถูกซื้อกิจการโดย Seven Arts, การรวมกับ Time Inc., การถูกซื้อโดย AT&T ไปจนถึงการควบรวมกับ Discovery ในปี 2022 

ทุกครั้งที่เปลี่ยนมือ Warner Bros. ก็มีทิศทางใหม่แต่ยังรักษาจุดแข็งของตัวเอง คือการสร้างคอนเทนต์ที่สามารถเข้าไปอยู่ในใจผู้ชมได้ อย่างที่คุ้นเคยกันดีในหลายเรื่อง ไม่ว่าจะเป็น Harry Potter, The Dark Knight Trilogy, The Matrix, DC Universe, Barbie และอีกนับร้อยๆ เรื่อง กลายเป็นภาพยนตร์ที่สร้างความผูกพันธ์กับผู้ชมและตัวละครได้อย่างลึกซึ้ง 

ช่วงปี 2020 เป็นต้นมา โลกความบันเทิงหมุนเข้าสู่ยุคสตรีมมิงเต็มตัว ผู้ชมดูหนังจากโทรศัพท์มากกว่าการซื้อตั๋วหนังในโรงภาพยนตร์ และการแข่งขันระหว่างแพลตฟอร์มเริ่มดุเดือดขึ้นทุกปี

Warner Bros. เองก็พยายามเดินเกมด้วย HBO Max ท่ามกลางการแข่งขันที่ดุเดือด จึงทำให้ต้องมองหากลยุทธ์ใหม่อยู่เสมอเพื่อความอยู่รอดในระยะยาว 

มาถึงปลายปี 2025 วงการภาพยนตร์ทั่วโลกสั่นสะเทือน เมื่อมีการประกาศว่า Netflix ได้เจรจาเข้าซื้อกิจการสตูดิโอและธุรกิจสตรีมมิงของ Warner Bros. Discovery ที่มีมูลค่าสูงถึง 72,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

นี่ไม่ใช่แค่การซื้อกิจการธรรมดา แต่เป็นเหตุการณ์ที่เปลี่ยนโครงสร้างของอุตสาหกรรมบันเทิงครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายสิบปี เพราะมันทำให้ Netflix ได้สตูดิโอที่มีประวัติศาสตร์กว่า 100 ปี ได้คลังภาพยนตร์ระดับตำนาน

หากดีลนี้สำเร็จ ไม่ว่า Warner Bros. ภายใต้ Netflix จะเดินหน้าไปในทิศทางไหน สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ ความฝันของพี่น้องตระกูล Warner ยังคงส่องประกายอยู่ในโลกภาพยนตร์มาจนถึงทุกวันนี้
 

SOURCE : 

https://www.wbd.com/news/warner-bros-discovery-separate-two-leading-media-companies