จากเด็กชนบทสู่ราชาแห่งบลูส์ กีตาร์ของ B.B. King ไม่เพียงเป็นเสียงดนตรี แต่ยังเป็นเสียงสะท้อนชีวิตและหัวใจ

ไม่มีใครปฏิเสธได้ว่า B.B.King คือ “The King of the Blues” หรือ ราชาแห่งบลูส์ เขาเป็นผู้ชายที่ใช้กีตาร์บรรเลงตัวโน๊ต เพื่อบอกเล่าภาษาที่ออกมาจากหัวใจ หลากหลายความรู้สึกทั้งความเศร้า ความรัก และความคาดหวัง ก่อนที่จะกลายเป็นตำนานที่อยู่ในใจของผู้ฟังตลอดกาล 

Riley B. King หรือที่เราคุ้นเคยในชื่อ B.B.King ชายที่เติบโตในรัฐมิสซิสซิปปี ท่ามกลางครอบครัวยากจน ที่ประกอบอาชีพชาวนา เขาใช้ชีวิตเหน็ดเหนื่อยมาตั้งแต่เด็ก มีเพียงเสียงเพลงจากโบสถ์ที่ทำให้เขาหายจากความเหนื่อยล้าได้ และนั่นก็เป็นจุดเกิดที่เขาเรียนรู้ชีวิต และเลือกที่จะถ่ายทอดมันออกมาผ่านเสียงเพลง

เขาหลงใหลในเสียงเพลง และสามารถซื้อกีตาร์ตัวแรกในชีวิตจากเงินที่ได้จากการทำไร่ พร้อมกับฝึกเล่นมันด้วยตัวเอง จากวันนั้นมากีตาร์ก็กลายเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตเขาอย่างกลมกลืน และเพลง “บลูส์” ก็เป็นแนวเพลงที่เขาเลือกสื่อสารทุกความรู้สึกออกมา 

เมื่อโตขึ้น เขาได้ขยับเข้าไปอยู่ศูนย์กลางดนตรีอเมริกันในยุคนั้น และเขาก็ได้ทำงานเป็นดีเจในสถานีวิทยุที่ท้องถิ่น ที่ใช้ชื่อรายการว่า “Beale Street Blues Boy” ซึ่งนั่นก็เป็นที่มาของชื่อย่อ B.B.King

ตลอดเส้นทางอาชีพดีเจ เขาได้ซึมซับความเป็นบลูส์จากเพลงของศิลปินระดับตำนานที่เขาเลือกเปิด อย่าง T-Bone Walker, Lonnie Johnson และ Robert Johnson จนเริ่มสร้างแนวเพลงของตัวเองขึ้นมา อย่าง “Three O’Clock Blues” และ “The Thrill Is Gone” ทำให้เขาเป็นที่รู้จักในฐานะศิลปินที่ทำให้กีตาร์พูดได้ 

ผลงานของ B.B. King มากมาย ไม่ว่าจะเป็น The Thrill Is Gone, Sweet Little Angel หรือ Every Day I Have the Blues ทุกเพลงกลายเป็นอมตะในวงการที่แฟนเพลงบลูส์รู้กันดี กว่า 200 เวทีต่อปีที่เขาต้องแสดงสด แม้ว่าจะอยู่ในวัย 80 ปีก็ยังก้าวขาขึ้นเวทีไปถ่ายทอดอารมณ์สู่แฟนเพลงได้ 

ความสามารถและชื่อเสียงทำให้เขาได้รับรางวัล Grammy กว่า 15 รางวัล และยังได้รับบรรจุชื่อไว้ใน Rock and Roll Hall of Fame ในปี 1987 รวมถึงได้รับเหรียญเกียรติคุณจากรัฐบาลสหรัฐฯ ในฐานะศิลปินที่สร้างคุณูปการให้กับวัฒนธรรมดนตรี ซึ่งก็เป็นการการันตีตำแหน่งแห่งตำนานได้เป็นอย่างดี 

มากกว่า 60 ปี ตั้งแต่ B.B. King ก้าวเข้าสู่โลกแห่งบลูส์ ก่อนเสียชีวิตในปี 2015 ด้วยวัย 89 ปี แต่ชื่อของเขายังคงถูกยกย่องตลอดมา จากเด็กชายที่ไม่มีใครรู้จัก ได้ใช้ความหลงใหลในเสียงเพลงผลักดันตัวเองจนกลายเป็นแรงบันดาลใจให้คนรักเสียงดนตรีทั้งโลก