จากสนามรบสู่ท้องถนน Harley-Davidson WLA มอเตอร์ไซค์คู่ใจทหารยุคสงครามโลก สัญลักษณ์แห่งความกล้าหาญที่ยังคงโลดแล่นมาจนถึงวันนี้
เมื่อพูดถึงหนึ่งในยานพาหนะที่มีบทบาทสำคัญในสงครามโลกครั้งที่สอง หลายคนอาจนึกถึงรถถังหรือเครื่องบินรบอย่างที่เราเห็นตามภาพข่าวในปัจจุบัน แต่ในอดีตมีมอเตอร์ไซค์รุ่นหนึ่งที่มีความสำคัญไม่แพ้กัน นั่นคือ Harley-Davidson WLA มอเตอร์ไซค์ที่ถูกออกแบบขึ้นเพื่อใช้ในสนามรบ
Harley-Davidson WLA ถูกพัฒนาขึ้นจากรุ่น WL ในปี 1993 และเริ่มผลิตเพียงไม่กี่คันในปี 1940 เพื่อส่งไปยังกองทัพบกสหรัฐฯ โดยมีการปรับแต่งเพื่อให้เหมาะสมกับการใช้งานของทหารอย่างแท้จริง ทั้งถังน้ำมันที่ถูกออกแบบมาให้มีขนาดใหญ่เพื่อใช้สำหรับเดินทางไกล ระบบไฟและท่อไอเสียที่ออกแบบให้ลดเสียงรบกวน และความทนทานต่อทุกสภาพถนนที่ไม่พูดไม่ได้ ไม่ว่าจะเป็นโคลน หลุมบ่อ หรือทรายทะเลทราย
จนเข้าสู่ยุคสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อสหรัฐอเมริกาได้ประกาศตัวเข้าร่วมสงครามในครั้งนั้น Harley-Davidson WLA ได้เร่งผลิตออกมาจำนวนกว่า 88,000 คัน เพื่อสนับสนุนกองกำลังของกองทัพ และได้เร่งเครื่องผลิตอีกครั้งในปี 1949 สำหรับสมรภูมิรบในเกาหลี
มอเตอร์ไซค์คันนี้ถูกใช้ในหลากหลายภารกิจ ทั้งลาดตระเวน ขนส่งสื่อสาร และสอดแนม และด้วยความแข็งแรงที่สามารถบรรทุกอุปกรณ์ เครื่องมือสื่อสารได้อย่างคล่องตัว ทำให้กลายเป็นยานพาหนะคู่ใจของทหารอเมริกันในช่วงเวลานั้น
หลังความเดือดดาลในสงครามโลกครั้งนั้น มี WLA เพียงไม่กี่คันที่ยังคงสภาพเดิม บางคันได้รับการบูรณะและอีกหลายคันถูกซื้อโดยทหารผ่านศึกที่รอดชีวิตกลับมาได้
ทั้งหมดนี้ส่งผลให้ Harley-Davidson WLA กลายเป็นที่นิยมทั้งในหมู่พลเรือนและนักสะสมทั่วโลก และปัจจุบันมอเตอร์ไซค์คันนี้ยังถูกยกย่องว่า เป็นมอเตอร์ไซค์คลาสสิกที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ และยังคงมีให้ชมอยู่ที่ National Motorcycle Museum ในสหรัฐอเมริกา เป็นรุ่นปี 1942 ชื่อว่า "The Liberator" หรือที่รู้จักในชื่อ มอเตอร์ไซค์ที่ชนะสงคราม
คงไม่ผิดที่จะบอกว่า ความเรียบง่ายของดีไซน์ ความทนทาน และเรื่องราวประวัติศาสตร์ที่แฝงอยู่ในมอเตอร์ไซค์คันนี้ ทำให้มันกลายเป็นตำนานที่เคลื่อนไหวได้ และแม้เวลาจะผ่านไปหลายสิบปีแล้ว แต่ยังคงเปล่งพลังแห่งความกล้าหาญ และความทรงจำทางประวัติศาสตร์ในสนามรบที่ยังคงมีชีวิตอยู่
SOURCE: https://nationalmcmuseum.org/2016/11/11/1942-harley-davidson-wla-the-liberator/
