Cartier Tank ตำนานนาฬิกาทรงเหลี่ยมจากปี 1917 ที่ก้าวข้ามจากสนามรบสู่โลกแฟชั่น กลายเป็นสัญลักษณ์แห่ง Old Money และแรงบันดาลใจให้ทั้ง Haute Horlogerie และ High Fashion จนถึงวันนี้

เมื่อย้อนกลับไปในปี 1917 ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 Louis Cartier ได้สร้างสรรค์นาฬิกาที่กลายเป็นตำนานขึ้นมา เขาได้แรงบันดาลใจจากรถถัง Renault FT-17 ที่เป็นสัญลักษณ์ของยุคนั้น และถ่ายทอดความแข็งแกร่งสู่รูปทรงเหลี่ยมที่ไม่เหมือนใคร จนกระทั่งภายในปี 1919 Cartier เปิดตัว “Tank” อย่างเป็นทางการ โดยผลิตออกมาเพียง 6 เรือนในล็อตแรก กลายเป็น Rare Piece ที่นักสะสมต่างตามหา

จุดเด่นของ Cartier Tank คือ Brancards ที่ดูคล้ายโครงรถถัง ผสานเข้ากับสายที่แนบเนียนไปกับตัวเรือนอย่างลงตัว ถือเป็นการแหกขนบของโลกนาฬิกาในเวลานั้น เพราะก่อนหน้านี้แทบทุกเรือนล้วนเป็นทรงกลม

ดีไซน์ทรงเหลี่ยมนี้ไม่ได้หยุดอยู่เพียงความแปลกใหม่ แต่ยังกลายเป็นตัวแทนของรสนิยมและความหรูหราที่เหนือกาลเวลา Tank ถูกสวมใส่โดยบุคคลผู้ทรงอิทธิพลทางวัฒนธรรมและแฟชั่นมากมาย ตั้งแต่ Jackie Kennedy, Princess Diana ไปจนถึง Andy Warhol และ Yves Saint Laurent มันจึงไม่ใช่แค่นาฬิกา แต่เป็นสัญลักษณ์ของ Old Money และยังถูกยกย่องว่าเป็นหนึ่งในเรือนเวลาที่ทำให้นาฬิกาข้อมือก้าวข้ามกรอบเดิมๆ จากเครื่องบอกเวลาไปสู่การเป็น Fashion Statement อย่างแท้จริง และด้วยความเรียบง่ายที่สวมใส่ง่ายทั้งชายและหญิง ทำให้ Tank คงเสน่ห์ได้ทั้งในหมู่ชนชั้นสูงและคนรุ่นใหม่ที่หลงใหลในความคลาสสิก

สิ่งที่ทำให้ Tank ครองใจผู้คนมาได้ยาวนานกว่าศตวรรษ คือความเป็น Iconic Design ที่ไม่เคยตกยุค รูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าถูกตีความใหม่ครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ยังคงเอกลักษณ์ที่มองปุ๊บก็รู้ว่าคือ Tank มันถูกยกระดับเป็นสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรม เพราะอยู่บนข้อมือของคนดังระดับโลก

ส่วนในโลกการลงทุน Tank ยังเป็นหนึ่งในคอลเลกชั่นที่สร้างมูลค่าเพิ่มได้อย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะรุ่นหายากอย่าง Cartier Tank Cintrée หรือ Must de Cartier Tank ที่ราคาประมูลสูงขึ้นเรื่อย ๆ อีกทั้งตลอดหลายสิบปี Tank ก็ยังคงเป็นหนึ่งในเสาหลักของ Cartier ที่ขายดีมาตลอด

Jaeger-LeCoultre Reverso (Photo : https://www.jaeger-lecoultre.com/th-en/watches/reverso)

ความสำเร็จนี้ทำให้ Tank กลายเป็นต้นแบบที่แบรนด์นาฬิกาทั่วโลกหยิบมาสร้างสรรค์ในสไตล์ของตัวเอง ไล่ตั้งแต่ระดับไฮเอนด์อย่าง Jaeger-LeCoultre Reverso ที่เปิดตัวในปี 1931 และแม้จะมีที่มาจากกีฬาขี่ม้าโปโล แต่ก็ถูกยกให้เป็น Rectangular Icon คู่ขนานกับ Tank เช่นเดียวกับ Vacheron Constantin 1972 ที่ทำให้นาฬิกาทรงเหลี่ยมกลายเป็นของสะสมล้ำค่าในสาย Haute Horlogerie

Vacheron Constantin 1972 (Photo : https://essential-watches.com/)

Baume & Mercier Hampton (Photo : https://www.baume-et-mercier.com/)

ในกลุ่มแบรนด์หรูที่เข้าถึงง่ายขึ้น ก็มี Longines DolceVita และ Baume & Mercier Hampton ที่ตีความดีไซน์ Rectangular ให้สวมใส่ได้ทุกวัน ส่วนฝั่ง Mid-tier แบรนด์ญี่ปุ่นก็โดดเด่นไม่แพ้กัน เช่น Seiko SUP880/880P ที่ชัดเจนว่าได้รับแรงบันดาลใจตรง ๆ จาก Cartier Tank

Longines DolceVita (Photo : https://www.longines.com/)

ขณะที่ฝั่ง Entry level อย่าง Citizen Eco-Drive Tank models ก็มอบความเรียบง่ายและฟังก์ชันในราคาที่จับต้องได้ หรือแม้แต่ Casio Collection รุ่น MTP-V007 ที่ไม่ได้อยู่ในกลุ่มไฮเอนด์ และ Haute Horlogerie เพราะเน้นจับตลาดแมส ตัวเรือนสี่เหลี่ยมผืนผ้า ดีไซน์คล้าย Tank-style ในราคาหลัก 700 - 1300 บาทเท่านั้น

นั่นทำให้ Tank ไม่ได้หยุดอยู่ที่ Cartier แต่ได้กลายเป็นดีไซน์สากล ที่นิยามรสนิยมตั้งแต่ Old Money จนถึงคนรุ่นใหม่ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่โลกการสะสมนาฬิกา ความคลาสสิกของมันจึงไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของอดีต หากแต่ยังเป็นแรงบันดาลใจที่ยังคงส่องประกายอยู่ในทุกยุคสมัย

นอกจากโลกของ  Haute Horlogerie และแบรนด์นาฬิกาที่สืบสานดีไซน์ทรงเหลี่ยมจาก Tank แล้ว แรงบันดาลใจนี้ยังลุกลามไปถึง แฟชั่นเฮาส์ไฮเอนด์ ที่เลือกหยิบรูปทรง Rectangular มาเล่าในภาษาของตัวเองด้วยเช่นกัน

Chanel Première (Photo : https://www.chanel.com/)

หนึ่งในผลงานที่โดดเด่นที่สุดคือ Chanel Première (1987) นาฬิกาทรงสี่เหลี่ยมมนที่ได้แรงบันดาลใจจากฝาขวดน้ำหอม Chanel No.5 และ Place Vendôme ใจกลางปารีส แม้จะไม่ใช่ “Tank copy” ตรง ๆ แต่ก็ได้รับการยอมรับว่าเป็น Rectangular Icon ของโลกแฟชั่น ขณะที่ Hermès Cape Cod (1991) เลือกตีความความเหลี่ยมในแบบที่โมเดิร์นขึ้น ด้วยตัวเรือนผืนผ้าและสาย Double Tour ที่กลายเป็นเอกลักษณ์ของแบรนด์

Hermès Cape Cod (Photo : https://www.hermes.com/)

Gucci ก็เป็นอีกแบรนด์ที่พัฒนานาฬิกาทรงเหลี่ยมอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะไลน์ G-Frame และ G-Timeless Rectangular ที่เน้นความแฟชั่น การ Mix & Match และการวางตัวเป็น Accessible Luxury Fashion Watch 

ทั้งหมดนี้ตอกย้ำว่า Tank ไม่ใช่เพียงนาฬิกาของ Cartier เท่านั้น แต่คือรูปทรงที่ก้าวข้ามไปสู่สัญลักษณ์ทางรสนิยม ไม่ว่าจะในโลก Haute Horlogerie หรือ High Fashion ดีไซน์สี่เหลี่ยมนี้ยังคงเป็นแรงบันดาลใจไร้กาลเวลา ที่แบรนด์ต่าง ๆ ทั่วโลกหยิบมาเล่าใหม่ในบริบทของตัวเอง