ซาอุดีอาระเบียทุ่มเงินจำนวนมหาศาลให้กับอาวุธขั้นสูง แต่การโจมตีครั้งร้ายแรงเมื่อเร็วๆ นี้ โดยเฉพาะที่สนามบินริยาด ได้เผยให้เห็นถึงข้อบกพร่องในความสามารถในการรับมือกับการโจมตีของกลุ่มฮูตีอย่างไม่หยุดยั้ง

เหตุโจมตีที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในซาอุดีอาระเบียในรอบกว่าทศวรรษโจมตีสนามบินริยาดเมื่อวันเสาร์ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 12 ราย และบาดเจ็บมากกว่า 300 ราย ทำให้คณะผู้แทนทางการทูตต้องเตือนพลเมืองของตนให้หลีกเลี่ยงสถานที่ดังกล่าว

การโจมตีด้วยขีปนาวุธและโดรนซ้ำแล้วซ้ำอีกยังทำลายชื่อเสียงด้านเสถียรภาพของราชอาณาจักรแห่งนี้ที่อุดมไปด้วยน้ำมันอีกด้วย

ซาอุดิอาระเบียไม่สามารถขัดขวางการโจมตีได้หรือไม่?
การโจมตีของกลุ่มฮูตีซ้ำแล้วซ้ำเล่ากำลังขยายขอบเขตการป้องกันภัยทางอากาศของซาอุดีอาระเบีย และมีแนวโน้มว่าจะทำลายเครื่องสกัดกั้น ซึ่งรายงานระบุว่ามีปริมาณไม่เพียงพอทั่วโลก

ซาอุดิอาระเบียสามารถสกัดกั้นการโจมตีทั่วประเทศได้ แต่การโจมตีหลายครั้ง รวมถึงการโจมตีที่โรงงานน้ำมันและสนามบินริยาด ได้ลอบเข้ามาแล้ว

สนามบินนานาชาติคิงคาลิดเป็นสนามบินนานาชาติที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลกเมื่อแยกตามพื้นที่ ครอบคลุมพื้นที่ 225 ตารางกิโลเมตร ห่างจากใจกลางเมืองประมาณ 35 กิโลเมตร

อันเดรียส ครีก (Andreas Krieg) จากบริษัทความเสี่ยง MENA Analytica ในลอนดอนกล่าวว่า "แม้แต่ระบบแบบหลายชั้นที่รวม Patriot, THAAD, เครื่องบินรบ และเซ็นเซอร์อื่นๆ ก็ไม่สามารถสร้างโดมที่กันซึมได้เหนือประเทศขนาดเท่าซาอุดีอาระเบีย" ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 2.2 ล้านตารางกิโลเมตร

ระบบเหล่านี้มีไว้ก็เพื่อ "เพื่อปกป้องริยาด สนามบิน แหล่งน้ำมัน ฐานทัพ เมืองศักดิ์สิทธิ์ และโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญจำนวนมากอย่างต่อเนื่อง" ครีกกล่าวเสริม

ซาอุดีอาระเบียมีความสามารถในอุตสาหกรรมการทหารที่จำกัด ดังนั้นจึงใช้เงินจำนวนมากไปกับการนำเข้าอาวุธล้ำสมัย

ในอดีต กองทัพต้องอาศัยบุคลากร ผู้รับเหมา และผู้ฝึกสอนจากต่างประเทศจำนวนมากเพื่อเสริมกองกำลังของตน

การจัดซื้ออาวุธรายใหญ่จากผู้ผลิตชาวตะวันตก รวมถึงบริษัทในอเมริกา อังกฤษ และฝรั่งเศส ได้กลายเป็นส่วนสำคัญของนโยบายการป้องกันประเทศของซาอุดีอาระเบีย และกลยุทธ์ทางการทูตเพื่อประจบประแจงพันธมิตร

เหตุใดกลุ่มฮูตีจึงทวีความรุนแรงขึ้น?
ครีกกล่าวว่าในขณะที่ฝ่ายป้องกันของซาอุดิอาระเบียกำลังสกัดกั้นการโจมตีจำนวนมากที่เข้ามา แต่ "กลุ่มฮูตีก็ไม่จำเป็นต้องเจาะระบบทุกครั้ง" เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย

สิ่งที่พวกเขาต้องการก็แค่การโจมตีเป็นครั้งคราว และการโจมตีสนามบินริยาดซ้ำๆ แสดงให้เห็นว่าพวกเขา "ยังคงรักษาความสามารถในการสร้างการโจมตีต่อเนื่องในระยะยุทธศาสตร์ได้" เขากล่าวเสริม

การโจมตีของกลุ่มฮูตีที่เพิ่มสูงขึ้นเกิดขึ้นในขณะที่สงครามกลางเมืองเยเมนที่ดำเนินมายาวนาน ซึ่งกลุ่มพันธมิตรที่นำโดยซาอุดีอาระเบียสนับสนุนรัฐบาลที่ต่อต้านกลุ่มฮูตี ซึ่งเป็นที่ยอมรับในระดับสากล ได้จุดชนวนขึ้นอีกครั้งในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา

โทมัส จูโน (Thomas Juneau) นักวิเคราะห์ด้านความปลอดภัยที่มหาวิทยาลัยออตตาวากล่าวว่าฮูตีต้องการ "เขียนกฎของเกมใหม่"

ขณะที่เครื่องบินรบของซาอุดิอาระเบียโจมตีสนามบินซานา ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของฮูตี กลุ่มที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านต้องการ "ทำกับซาอุดีอาระเบีย เหมือนกับที่ซาอุดีอาระเบียทำกับพวกเขา" เขากล่าวเสริม

ขบวนการฮูตีหรือที่รู้จักกันในชื่ออันซาร์อัลลอฮ์ มีนักรบหลายหมื่นคนที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี ทรหด และแข็งแกร่งในการสู้รบในพื้นที่ภูเขาอันโหดร้ายของเยเมน

ขีปนาวุธและโดรนของพวกเขาเป็นภัยคุกคามต่อประเทศเพื่อนบ้านในอ่าวที่อุดมด้วยน้ำมันมานานหลายปี และเมื่อไม่นานมานี้ได้ขยายไปถึงอิสราเอลแล้ว

ด้วยการกำหนดเป้าหมายโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญของซาอุดีอาระเบีย ข้อความของฮูตีคือ "ราคาสันติภาพยังคงเพิ่มสูงขึ้น" จูโนกล่าว โดยหมายถึงความหวังที่จะคลี่คลายสงครามเยเมนได้ในที่สุด

“สำหรับซาอุดีอาระเบีย นี่เป็นหายนะอย่างยิ่ง เพราะซาอุดิอาระเบียพยายามหลุดพ้นจากสงครามในเยเมนมาหลายปีแล้ว” เขากล่าวเสริม

ฝ่ายซาอุดีอาระเบียคิดเห็นอย่างไร? 
“สนามบินมีความสำคัญอย่างมาก” เพราะสนามบินเป็นศูนย์กลางของวิสัยทัศน์ซาอุดิอาระเบียปี 2030 ซึ่งนำโดยมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน ซึ่งมีเป้าหมายที่จะทำให้ริยาดเป็นศูนย์กลางที่สำคัญสำหรับนักท่องเที่ยว บริษัทข้ามชาติ และกิจกรรมระดับนานาชาติ ครีกกล่าว

“พวกฮูตีเข้าใจเรื่องนั้น”

ครีกเตือนว่าแม้ว่าการรบกวนสนามบินริยาดอาจไม่กัดกร่อนอำนาจทางทหารของซาอุดิอาระเบีย แต่การโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าก่อให้เกิดความเสียหายทางเศรษฐกิจและจิตใจที่เกินกว่าความเสียหายทางกายภาพ

เหตุโจมตีสนามบินเมื่อวันเสาร์ถือเป็นการโจมตีที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในราชอาณาจักรนับตั้งแต่เหตุระเบิดฆ่าตัวตายเมื่อปี 2558

นอกจากนี้ยังเกิดขึ้นก่อนเทศกาลการประชุมและความบันเทิงที่มีชื่อเสียงของประเทศ โดย WPC Energy Congress เปิดทำการในกรุงริยาดเมื่อวันอาทิตย์

ก่อนหน้านี้เจ้าหน้าที่ได้แจ้งให้ประชาชนทราบเป็นครั้งคราวผ่านข้อความแจ้งเตือนเกี่ยวกับการโจมตีที่กำลังจะเกิดขึ้น

แต่คำเตือนเหล่านั้นได้หยุดลงเมื่อเร็วๆ นี้ ส่งผลให้ประชาชนจำนวนมากต้องระมัดระวัง

เมื่อวันเสาร์ คณะผู้แทนทางการทูตที่เป็นกังวลบ่นว่าไม่ได้รับฟังบรรยายสรุปจากเจ้าหน้าที่ซาอุดีอาระเบียเป็นประจำ

สถานทูตหลายแห่งแนะนำให้พลเมืองของตนหลีกเลี่ยงเวลาทำการของสนามบินริยาด ก่อนที่ทางการซาอุดิอาระเบียจะออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการครั้งแรก

Agence France-Presse

Photo - เปลวเพลิงลุกไหม้ที่โรงงานของบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ Aramco ของซาอุดีอาระเบีย ทางตอนใต้ของกรุงริยาด เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม 2026 (AFP)