โรซา วาเลนตินา เปเรซ นอนอยู่บนเตียงในคลินิกมะเร็งหลักของคิวบามาเกือบสามสัปดาห์แล้ว รอการสแกน CT เพื่อวินิจฉัยอาการสูญเสียการเคลื่อนไหวของเธอ

เปเรซเข้ารับการผ่าตัดมะเร็งเต้านมเมื่อสองปีก่อน

เธอต้องการการสแกนอย่างเร่งด่วนเพื่อดูว่ามะเร็งได้ลุกลามไปยังกระดูกสันหลังหรือไม่ แต่เครื่องสแกน CT ที่ใช้งานได้เพียงเครื่องเดียวในฮาวานาอยู่ที่โรงพยาบาลประสาทวิทยาของเมือง และรายชื่อผู้รอรับบริการก็ยาวมาก

“คุณนึกภาพไม่ออกหรอกว่ามันเจ็บปวดแค่ไหน รู้ว่าอายุขัยของตัวเองกำลังลดลง และได้ยินพวกเขาพูดว่า ‘มาดูกันว่าจะสแกนได้เมื่อไหร่’ ” ชายวัย 64 ปีกล่าวกับ AFP 

เปเรซเกิดไม่กี่ปีหลังจากที่ฟิเดล คาสโตรและพรรคพวกโค่นล้มเผด็จการที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ และสถาปนาระบอบคอมมิวนิสต์ที่ให้การดูแลสุขภาพและการศึกษาที่มีคุณภาพสูงฟรีแก่ทุกคน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบสาธารณสุขเป็นความภาคภูมิใจสูงสุดของการปฏิวัติ โดยคาสโตรได้ส่งแพทย์ไปทั่วโลกเพื่อแสดงให้เห็นถึงความสำเร็จของคิวบา

แต่ระบบนั้นกำลังอยู่ในภาวะวิกฤต ด้วยการระบาดของโควิด-19 การคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ที่เข้มงวดขึ้น และวิกฤตพลังงานที่รุนแรงขึ้นจากการปิดล้อมด้านเชื้อเพลิงของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่ดำเนินมาหกเดือนแล้ว

ท่ามกลางอุปกรณ์ชำรุดและล้าสมัย
วิกฤตการไฟฟ้าดับเป็นเวลานานหลายวัน การขาดแคลนยาอย่างรุนแรง การที่บุคลากรทางการแพทย์ย้ายไปทำงานต่างประเทศหรือในภาคเอกชนที่มีค่าตอบแทนสูงกว่า และการชำรุดเสียหายซ้ำแล้วซ้ำเล่าของอุปกรณ์เก่า ได้สร้างวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ในสถานพยาบาลของคิวบา

รัฐบาลที่ขาดแคลนงบประมาณได้มุ่งเน้นทรัพยากรไปที่พื้นที่สำคัญไม่กี่แห่ง ได้แก่ โรคมะเร็ง โรคหัวใจ โรคไต และสุขภาพแม่และเด็ก

แต่แผนกเหล่านี้ก็กำลังอยู่ในภาวะวิกฤตเช่นกัน

ที่สถาบันมะเร็งวิทยาและรังสีวิทยาแห่งชาติ (INOR) รายชื่อผู้รอรับการรักษาด้วยรังสีมีมากกว่า 1,200 คน

ลูอีส เอดูอาร์โด มาร์ติน ผู้อำนวยการสถาบัน กล่าวกับ AFP ว่า ร้อยละ 80 ของอุปกรณ์ที่ใช้ในการวินิจฉัยและการรักษา ล้าสมัยหรือชำรุด

"เราให้ยาโดยที่บางครั้งไม่สามารถตรวจสอบได้ว่ายาเหล่านั้นมีผลตามที่เราคาดหวังหรือไม่...เพราะเราไม่มีสารเคมีหรืออุปกรณ์ที่จะตรวจสอบ" เขากล่าว

และเด็กๆ ก็เสียชีวิตมากขึ้น
เด็ก ๆ ตกอยู่ในแนวหน้าของวิกฤต แม้ว่าจะได้รับความสำคัญในการรักษาเป็นอันดับแรกก็ตาม

อัตราการรอดชีวิตของเด็กที่เป็นมะเร็งในประเทศลดลงจาก 85% ก่อนเกิดวิกฤต เหลือ 65% ในปัจจุบัน ตามข้อมูลของรัฐบาล

มาริอุสกา ฟอร์เตซา หัวหน้าหน่วยกุมารเวชศาสตร์มะเร็งของ INOR กล่าวว่า การตรวจเลือดที่จำเป็นและเป็นประจำถูกลดลงเนื่องจากขาดอุปกรณ์และเชื้อเพลิงในการขนส่งตัวอย่างระหว่างโรงพยาบาล

“มันน่าหงุดหงิดมากที่รู้ว่าคุณสามารถช่วยชีวิตเด็กได้ ทำให้มีอัตราการรอดชีวิตที่ดีขึ้น แต่คุณทำไม่ได้เพราะมือของคุณถูกจำกัด” เธอกล่าว

ตามธรรมเนียมปฏิบัติของคิวบา ช่างเทคนิคจะทำงานซ่อมแซมอุปกรณ์ให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้

“บางครั้งผมต้องมาโรงพยาบาลตอนเที่ยงคืนหรือตีสองเพื่อซ่อมอุปกรณ์เพื่อให้ผู้ป่วยสามารถเริ่มการรักษา (มะเร็ง) ได้” อเล็กซิส อมาโด โดมิงเกซ ช่างซ่อมอุปกรณ์กล่าว

การรักษาโรคหัวใจก็ได้รับผลกระทบอย่างหนักเช่นกัน

โฮเซ เอสเตบัน อับเรอู แพทย์จากสถาบันโรคหัวใจและศัลยกรรมหัวใจแห่งชาติ กล่าวว่า จำนวนการผ่าตัดหัวใจที่ดำเนินการในแต่ละปีลดลงจากมากกว่า 400 ครั้งในปี 2018 เหลือเพียง 100 ครั้งในปัจจุบัน

มีผู้ป่วยประมาณ 130 รายที่รอการติดตั้งเครื่องกระตุ้นหัวใจ

ในแผนกซ่อมบำรุงของโรงพยาบาล ช่างเทคนิค ลูอีส อเล็กซิส ดันแคน ได้แสดงให้สำนักข่าว AFP เห็นอุปกรณ์จำนวนมากที่รอการซ่อมแซม ตั้งแต่เครื่องดมยาสลบและเครื่องช่วยหายใจ ไปจนถึงเครื่องตรวจวัดการทำงานของหัวใจ ซึ่งบางส่วนถูกถอดชิ้นส่วนเพื่อนำอะไหล่ไปใช้

“เราคิดค้น พัฒนา และสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ อยู่เสมอ” เขากล่าว

ช่วงชีวิตถูกตัดให้สั้นลง
อย่างไรก็ตาม ความคิดสร้างสรรค์อาจไม่เพียงพอเสมอไป

ในโรงงานที่ซ่อมแซมอุปกรณ์ทางการแพทย์ 80% ของฮาวานา ตู้บ่มทารกและเครื่องช่วยหายใจสำหรับทารกแรกเกิดที่ชำรุดกำลังกองพะเนิน

การขาดแคลนบุคลากรทำให้สถานการณ์ที่ย่ำแย่อยู่แล้วเลวร้ายลงไปอีก

ภาคสาธารณสุขกำลังสูญเสียแพทย์ พยาบาล และเจ้าหน้าที่เทคนิคไปเป็นจำนวนมาก เนื่องจากไม่สามารถดำรงชีวิตอยู่ได้ด้วยค่าจ้างจากรัฐที่น้อยนิด ซึ่งจ่ายเป็นเงินเปโซคิวบาที่เสื่อมค่าลงอย่างมาก

ในหน่วยล้างไตของโรงพยาบาลเฮอร์มาโนส อาเมจิเอราส ซึ่งเป็นศูนย์ความเป็นเลิศทางการแพทย์ของคิวบาในกรุงฮาวานา พยาบาลกำลังทำงานหนักเกินกำลัง

อิอามารา คาสโตร หัวหน้าแผนกโรคไตของโรงพยาบาล กล่าวกับสำนักข่าว AFP ว่า บางครั้งต้องลดเวลาการล้างไตจากสี่ชั่วโมงเหลือสองชั่วโมง เพื่อให้ผู้ป่วยได้รับการรักษามากขึ้นและ "หลีกเลี่ยงการทำงานหนักเกินไปของเจ้าหน้าที่ที่มีอยู่เพียงไม่กี่คน"

เธอกล่าวว่า การตัดสินใจลดระยะเวลาการรักษาที่ช่วยชีวิตผู้ป่วยนั้นเป็นเรื่องที่เจ็บปวดอย่างยิ่ง

"เมื่อคุณลดระยะเวลาการล้างไต คุณกำลังลดอายุขัย" เธอกล่าวอย่างจริงจัง พร้อมเสริมว่าการให้บริการยังคงดำเนินต่อไปได้ด้วย "ความเมตตา" อย่างแท้จริง

หนึ่งในคนไข้ของเธอ คือ เนลสัน คอมปานิโอนี วัย 81 ปี กล่าวว่าเขามักจะกลัวว่าอุปกรณ์จะพังลงมาก่อนที่การรักษาจะเสร็จสิ้น

เขาเล่าถึงเหตุการณ์ที่เจ้าหน้าที่พยายามช่วยให้ปั๊มขนาดเล็กกลับมาใช้งานได้อีกครั้ง

"คุณจะเห็นพยาบาลคุกเข่าลงแล้วเคาะมันเพื่อให้มันทำงาน"

Agence France-Presse

Photo - ผู้ป่วยเข้ารับการรักษาด้วยรังสีบำบัดที่สถาบันมะเร็งวิทยาและรังสีวิทยาในกรุงฮาวานา เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 2026 ท่ามกลางวิกฤตเศรษฐกิจที่เลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งในรอบหลายทศวรรษของคิวบา ระบบสาธารณสุขกำลังพยายามรักษาการให้บริการและโครงการสำคัญต่างๆ เอาไว้ แม้จะเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนยาและเวชภัณฑ์ ความเสื่อมโทรมทางเทคโนโลยี การขาดแคลนบุคลากร ไฟฟ้าดับเป็นเวลานาน และผลกระทบจากมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐอเมริกา (Photo by YAMIL LAGE / AFP)