ศูนย์ฝึกนักปราบผีแห่งเดียวในเอเชีย ซึ่งออกแบบมาเพื่อฝึกอบรมไม่เพียงแต่บาทหลวงชาวฟิลิปปินส์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงนักบวชจากทั่วภูมิภาค ตั้งอยู่ริมถนนสายหลักในเมโทร มะนิลา

ภายใน มีห้องพักที่จัดเตรียมอย่างเป็นระเบียบสำหรับบาทหลวงที่มาเยือนเรียงรายอยู่ตามโถงทางเดินที่สว่างไสว ซึ่งนำไปสู่โบสถ์ที่ประกอบพิธีกรรมอายุ 400 ปี

สิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ใช้ในพิธีกรรมเรียงรายอยู่บนผนังด้านหนึ่ง อีกด้านหนึ่งมีกระจกมองข้างเดียวที่ช่วยให้สมาชิกในครอบครัวและนักปราบผีมือใหม่สามารถสังเกตการณ์ได้

ศูนย์ไมเคิลเพื่อการปลดปล่อยทางจิตวิญญาณและการขับไล่ปีศาจ (Michael Center for Spiritual Liberation and Exorcism) ซึ่งเปิดทำการได้ 5 เดือนในสัปดาห์นี้ ถูกสร้างขึ้นเนื่องจาก "มีกรณีต่างๆ เพิ่มมากขึ้น" บาทหลวงโฮเซ่ ฟรานซิสโก ซีเกีย กล่าวกับสำนักข่าว AFP

บาดแผลทางใจที่เกิดจากการถูกกลั่นแกล้ง การถูกล่วงละเมิดทางเพศ และความเจ็บปวดจากการพลัดพรากเมื่อสมาชิกในครอบครัวไปทำงานต่างประเทศ ได้เปิดประตูสู่การโจมตีทางจิตวิญญาณมากขึ้นเรื่อยๆ เขากล่าว

"เราต้องหาที่ที่ถาวร ปลอดภัย และเป็นส่วนตัวมากขึ้นเพื่อสวดภาวนาให้ผู้คน" ซีเกียกล่าว

อย่างไรก็ตาม หน้าที่ของศูนย์แห่งนี้ในฐานะโรงเรียนฝึกอบรมผู้ขับไล่ปีศาจที่มีประสิทธิภาพ คือสิ่งที่ทำให้ศูนย์แห่งนี้มีเอกลักษณ์

"ผมไม่รู้จักศูนย์อื่นใดในโลกที่ฝึกอบรมผู้ขับไล่ปีศาจ" ซีเกียกล่าวถึงอาคารสองชั้นที่สร้างขึ้นส่วนใหญ่ด้วยเงินบริจาคจากครอบครัวในท้องถิ่นของผู้ที่เคยได้รับผลกระทบมาก่อน

บาทหลวงจากประเทศต่างๆ เช่น สิงคโปร์ มาเลเซีย กัมพูชา และอินเดีย ต่างก็มาเข้าแถวเพื่อเข้ารับการฝึกอบรม ซีเกียกล่าวเสริม

องค์ประกอบสำคัญของการฝึกอบรมนั้นคือการแยกแยะความแตกต่างระหว่างปัญหาทางจิตวิทยาและปัญหาทางจิตวิญญาณ เขากล่าว

'เหนือกว่าวิทยาศาสตร์'
แม้ว่าศูนย์แห่งนี้จะดำเนินการโดยปราศจากการกำกับดูแลอย่างเข้มงวดจากวาติกัน แต่ก็ปฏิบัติตามกฎของศาสนจักรที่มีมายาวนานเกี่ยวกับการขับไล่ปีศาจ รวมถึงการตรวจสอบประวัติโดยผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิต

"เรามีนักจิตวิทยาคลินิก เรามีจิตแพทย์... นอกจากนี้ยังมีนักประสาทวิทยา ดังนั้นพวกเขาจึงทำงานร่วมกับเราอย่างใกล้ชิด" ซีเกียกล่าวกับเอเอฟพีระหว่างการเยี่ยมชมศูนย์

อย่างไรก็ตาม เขายืนยันว่าเขารู้ว่าการถูกปีศาจเข้าสิงเป็นอย่างไรเมื่อได้เห็น

"คุณจะเห็นการเปลี่ยนแปลงในพฤติกรรม... จิตสำนึกที่แตกต่างออกไป บางสิ่งบางอย่างเข้าครอบงำบุคคลนั้น" ซีเกียกล่าว โดยระบุว่าเขาเพิ่งขับไล่ปีศาจด้วยตนเองเมื่อสัปดาห์ก่อน

"เมื่อพูดถึงโลกแห่งวิญญาณ เราต้องการบางสิ่งที่เหนือกว่าวิทยาศาสตร์"

แต่ความพยายามที่จะแยกแยะความแตกต่างนั้นได้สร้างความกังวลให้กับชุมชนด้านสุขภาพจิตมานานแล้ว

“หากอาการป่วยไม่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคทางการแพทย์ ก็จะทำให้การรักษาที่เหมาะสมล่าช้าออกไป” คริสโตเฟอร์ เฟรนช์ นักจิตวิทยาและศาสตราจารย์กิตติคุณแห่งมหาวิทยาลัยลอนดอน กล่าวกับ AFP

“การยอมรับคำอธิบายเหนือธรรมชาติเป็นเรื่องอันตรายกว่า” เขากล่าวเตือน พร้อมระบุว่าอาการต่างๆ ตั้งแต่โรคจิตเภทไปจนถึงโรคทูเร็ตต์ เคยถูกตีความว่าเป็นอาการถูกผีสิง

'ความอคติมากมาย'
องค์การอนามัยโลก (WHO) กล่าวว่า ประเทศฟิลิปปินส์มีจิตแพทย์เพียงประมาณ 1 คนต่อประชากร 200,000 คน บางจังหวัดไม่มีจิตแพทย์เลย

หากให้เลือกระหว่างหมอผีกับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิต หลายคนในประเทศที่นับถือศาสนาคาทอลิกอย่างหนักจะเลือกหมอผี ดร. แคธรีน ตัน จิตแพทย์ประจำกรุงมะนิลา กล่าวกับเอเอฟพี

“มันเป็นเรื่องของความอคติมากมายเมื่อมีคนถูกนำตัวไปพบจิตแพทย์” เธอกล่าว

“ถ้าเป็นการไล่ผี... คุณคือเหยื่อ แต่ถ้าคุณถูกพาไปหาจิตแพทย์ คุณจะรู้สึกอับอายมาก” เธอกล่าว

ตันกล่าวว่า ผู้ป่วยของเธอหลายคนมาหาเธอหลังจากไปหาหมอพื้นบ้านก่อน โดยมองว่าจิตแพทย์เป็น “ทางเลือกสุดท้าย”

ตัน ซึ่งกล่าวว่า การถูกผีสิงมักมาพร้อมกับอาการทางจิต ยืนยันว่าจิตแพทย์ชาวฟิลิปปินส์ไม่ได้ต้องการ “แข่งขันกับคริสตจักรคาทอลิก” แต่ต้องการเชื่อมช่องว่างระหว่างวัฒนธรรมและวิทยาศาสตร์

“มันเกี่ยวกับ... ความเห็นอกเห็นใจและความเข้าใจ และพยายามอย่างเต็มที่ที่จะเข้าใจโดยปราศจากอคติว่าผู้ป่วยของเรากำลังประสบกับอะไร” เธอกล่าว

ทั้งตันและเฟรนช์เห็นพ้องต้องกันว่าจำเป็นต้องเคารพความละเอียดอ่อนทางวัฒนธรรมในการรักษา

“คุณสามารถปรับการรักษาให้เข้ากับระบบความเชื่อได้โดยไม่ต้องรับรองอย่างชัดเจน” เฟรนช์กล่าว พร้อมยอมรับว่าการไล่ผีอาจมีผลดีในบางกรณีด้วยซ้ำ

ตัน ซึ่งกล่าวว่าเธอเปิดใจรับเรื่องเหนือธรรมชาติ กล่าวว่าไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเมื่อผู้คนแสวงหาคำอธิบายทางจิตวิญญาณสำหรับสิ่งที่ไม่สามารถนิยามได้อย่างชัดเจน

“บางทีนี่อาจเป็นวิธีที่เราพยายามควบคุมสิ่งที่ไม่รู้จัก” เธอกล่าว

ภายในห้องทำงานของเขา บาทหลวงซิกิอาบอกกับ AFP ว่าเขามั่นใจว่าวิทยาศาสตร์และศรัทธาสามารถอยู่ร่วมกันได้

“เรากำลัง...มุ่งเน้นไปที่มิติทางจิตวิญญาณ แต่แน่นอน ร่างกายก็เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนั้นเสมอ” เขากล่าว

เขายอมรับว่าการลงทุนด้านการดูแลสุขภาพจิตในระดับประเทศที่มากขึ้นอาจช่วยลดภาระของเขาเองได้

“หากจิตวิทยาและจิตเวชศาสตร์ หากสุขภาพจิตและอารมณ์ที่เหมาะสมได้รับการส่งเสริมในประเทศของเรา จะมีคดี (การขับไล่ปีศาจ) น้อยลง” เขากล่าว

“วิทยาศาสตร์เป็นของขวัญจากพระเจ้า”

Agence France-Presse

Photo - ภาพนี้ถ่ายเมื่อวันที่ 18 มีนาคม 2026 แสดงให้เห็นบาทหลวงโฮเซ่ ฟรานซิสโก ซีเกีย กำลังชี้ไปยังโบสถ์ที่ใช้ทำพิธีขับไล่ปีศาจ ระหว่างการเยี่ยมชมศูนย์เซนต์ไมเคิลเพื่อการปลดปล่อยทางจิตวิญญาณและการขับไล่ปีศาจในมากาติ เมโทรมานิลา (Photo by JAM STA ROSA / AFP)