ยุโรป ซึ่งกำลังเผชิญกับคลื่นความร้อนทำลายสถิติในสัปดาห์นี้ กลายเป็นทวีปที่ร้อนเร็วที่สุดในโลก และยังทอดยาวไปถึงอาร์กติกที่กำลังร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วยิ่งกว่า

หลังจากอุณหภูมิสูงสุดเป็นประวัติการณ์สำหรับเดือนพฤษภาคมถูกทำลายในสหราชอาณาจักร ไอร์แลนด์ และฝรั่งเศสในวันจันทร์และวันอังคาร ทวีปนี้ยังคงเผชิญกับความร้อนที่รุนแรงยิ่งขึ้นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

สิ่งที่เรียกว่า "โดมความร้อน" ของอากาศอุ่นจากแอฟริกาเหนือที่ถูกกักไว้ภายใต้ระบบความกดอากาศสูงเหนือยุโรปตะวันตก เป็นสาเหตุของความร้อนชนิดที่ไม่ค่อยพบเห็นจนกว่าจะถึงช่วงฤดูร้อน

นี่คือเหตุผลว่าทำไมยุโรปจึงร้อนขึ้นเร็วกว่าที่อื่น:

เพราะอุณหภูมิที่สูงขึ้น
โลกมีอุณหภูมิสูงกว่ายุคก่อนอุตสาหกรรมประมาณ 1.4 องศาเซลเซียส (ซึ่งกำหนดไว้ระหว่างปี 1850-1900)

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ยุโรปมีอุณหภูมิสูงกว่ายุคก่อนอุตสาหกรรมประมาณ 2.4 องศาเซลเซียส ตามข้อมูลจากบริการการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโคเปอร์นิคัสของสหภาพยุโรป

"ความร้อนเกือบทั้งหมดนี้เกิดจากปรากฏการณ์เรือนกระจกที่มนุษย์สร้างขึ้นจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากเชื้อเพลิงฟอสซิล โดยการกระจายตัวของความร้อนส่วนเกินนี้ขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย" เบน คลาร์ก นักวิจัยด้านสภาพอากาศสุดขั้วและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจากอิมพีเรียลคอลเลจลอนดอน กล่าวกับ AFP

เพราะรูปแบบสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง
การเปลี่ยนแปลงในระบบหมุนเวียนของบรรยากาศทำให้เกิดคลื่นความร้อนบ่อยขึ้นและรุนแรงขึ้นในฤดูร้อนของยุโรป ตามข้อมูลจากโคเปอร์นิคัส

ระบบความดันสูง ซึ่งนำมาซึ่งสภาพอากาศที่คงที่และอุณหภูมิสูงขึ้น ได้กลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในยุโรป คาร์โล บูออนเทมโป ผู้อำนวยการโคเปอร์นิคัสกล่าว

“ถ้าคุณมองย้อนกลับไปในช่วง 20-30 ปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูร้อน จะเห็นได้ว่ามีสภาพอากาศแบบความกดอากาศสูงเกิดขึ้นบ่อยขึ้น ซึ่งทำให้เกิดคลื่นความร้อนได้ง่ายขึ้น” คาร์โล บูออนเทมโป ผู้อำนวยการโคเปอร์นิคัส กล่าวกับ AFP

บูออนเทมโปกล่าวว่า ความถี่ที่เพิ่มขึ้นของระบบความกดอากาศสูงประเภทนี้เป็นผลมาจากภาวะโลกร้อนหรือเป็นเพียง “ความผันผวนทางสถิติ” นั้นยังคงเป็นที่ถกเถียงกันในทางวิทยาศาสตร์

ระบบความกดอากาศสูงดังกล่าวเรียกอีกอย่างว่า “ความกดอากาศสูงปิดกั้น” เนื่องจากสามารถคงที่และหยุดระบบสภาพอากาศอื่นๆ ไม่ให้เคลื่อนตัวเข้ามาในภูมิภาคได้

แมรี บอร์ก ศาสตราจารย์ด้านภูมิศาสตร์จากวิทยาลัยทรินิตี้ ดับลิน อธิบายวิธีการทำงานของมันกับเอเอฟพีว่า “ท้องฟ้าเปิดโล่ง ไม่มีเมฆ มันเป็นมวลอากาศที่เสถียรซึ่งนำอากาศอุ่นลงสู่พื้นผิวและนำอากาศชื้นออกไป ดังนั้นอากาศจึงไม่เพียงแต่อุ่น แต่ยังแห้งอีกด้วย”

เพราะอาร์กติกที่ร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว
อีกเหตุผลสำคัญคือภูมิศาสตร์

“ยุโรปเชื่อมต่อกับอาร์กติก ซึ่งกำลังร้อนขึ้นเร็วกว่าส่วนอื่นๆ ของโลกมาก” คลาร์กกล่าว

อาร์กติกมีอุณหภูมิสูงกว่ายุคก่อนอุตสาหกรรม 3.2 องศาเซลเซียส ตามข้อมูลของโคเปอร์นิคัส

อุณหภูมิที่สูงขึ้นในภูมิภาคนี้ส่วนหนึ่งเกิดจากกระบวนการที่เรียกว่าปฏิกิริยาตอบกลับของค่าอัลเบโด

หิมะและน้ำแข็งที่สว่างสะท้อนความร้อนจากดวงอาทิตย์กลับสู่ห้วงอวกาศเป็นส่วนใหญ่ แต่เมื่อพวกมันละลาย มันจะเผยให้เห็นพื้นผิวที่มืดกว่าซึ่งดูดซับความร้อนได้ดี เช่น พื้นดินและมหาสมุทร

“ดังนั้นเมื่อน้ำแข็งในทะเลละลาย มันจะนำไปสู่การดูดซับความร้อนที่มากขึ้น ซึ่งจะทำให้น้ำอุ่นขึ้นและละลายน้ำแข็งมากขึ้น” คลาร์กกล่าว

เพราะหิมะกำลังละลาย
ในส่วนอื่นๆ ของยุโรป พื้นที่ที่เคยมีหิมะตกบ่อยในฤดูหนาวได้หดตัวลง บูออนเทมโปกล่าว

“เรามีหลายภูมิภาคในอดีตที่เคยมีสภาพอากาศหนาวจัดนานกว่าหนึ่งสัปดาห์ ตอนนี้ไม่มีแล้ว และนั่นหมายถึงการเผยให้เห็นพื้นดินสีเข้มแทนที่จะเป็นหิมะสีขาว” เขากล่าว

เพราะมลพิษทางอากาศลดลง
กฎระเบียบด้านคุณภาพอากาศที่เข้มงวดขึ้นได้ลดการปล่อยอนุภาคละอองลอยลงตั้งแต่ทศวรรษ 1980

แต่การจัดการกับมลพิษนี้มีผลข้างเคียงคือทำให้เกิดภาวะโลกร้อน เนื่องจากอนุภาคขนาดเล็กในอากาศเหล่านี้มีผลทำให้เกิดความเย็นโดยการสะท้อนแสงแดดและทำให้เมฆสะท้อนแสงได้มากขึ้น

"ในขณะที่การลดมลพิษทางอากาศมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อสุขภาพระบบทางเดินหายใจ แต่ก็ยังเพิ่มรังสีจากแสงอาทิตย์ที่พื้นผิวด้วย เนื่องจากอนุภาคหลายชนิดเบี่ยงเบนแสงแดด" คลาร์กกล่าว

เพราะระดับที่แตกต่างกัน
อัตราการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิแตกต่างกันไปทั่วทวีปยุโรป

ยุโรปตะวันออกและตะวันออกเฉียงใต้ และบางส่วนของยุโรปกลางรวมถึงเทือกเขาแอลป์ มีอุณหภูมิสูงขึ้น 0.5-1 องศาเซลเซียสต่อทศวรรษในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา ตามข้อมูลของโคเปอร์นิคัส

ยุโรปตะวันตกและตะวันตกเฉียงใต้ และฟินแลนด์ นอร์เวย์ และสวีเดนในเขตย่อยอาร์กติก มีอุณหภูมิสูงขึ้น 0.2-0.5 องศาเซลเซียสต่อทศวรรษ

สฟาลบาร์ด หมู่เกาะอาร์กติกของนอร์เวย์ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของหมีขั้วโลก มีอุณหภูมิสูงขึ้น 1.5-2 องศาเซลเซียสต่อทศวรรษ

สฟาลบาร์ดเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีอุณหภูมิสูงขึ้นเร็วที่สุดในโลก โดยมีอุณหภูมิในฤดูร้อนสูงเป็นประวัติการณ์ตั้งแต่ปี 2022 ถึง 2024 ปีที่แล้วมีอุณหภูมิในฤดูร้อนสูงที่สุดเป็นอันดับสี่ในประวัติศาสตร์

Agence France-Presse

Photo - บุคคลหนึ่งนั่งอยู่บนท่าเรือริมแม่น้ำซาโอเน ในเมืองลียง เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม 2026 ขณะที่คลื่นความร้อนพัดถล่มฝรั่งเศส (Photo by JEFF PACHOUD / AFP)