บริษัท เซเว่น แอนด์ ไอ โฮลดิ้งส์ (Seven & i Holdings) ประกาศเมื่อวันจันทร์ว่า โทชิฟุมิ ซูซูกิ (Toshifumi Suzuki) อดีตประธานบริษัท ผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้มีส่วนสำคัญต่อความสำเร็จระดับโลกของร้านสะดวกซื้อ 7-Eleven ได้เสียชีวิตลงแล้วในวัย 93 ปี

บริษัทระบุในแถลงการณ์ว่า ซูซูกิ "เสียชีวิตเนื่องจากภาวะหัวใจล้มเหลวเมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม" และเสริมว่า "เราขอแสดงความขอบคุณอย่างสุดซึ้งต่อความเมตตาที่ได้รับในระหว่างที่ท่านยังมีชีวิตอยู่ และขอแจ้งให้ท่านทราบถึงการจากไปของท่านด้วยความเคารพ"

ซูซูกิเป็นที่รู้จักในฐานะผู้เปิดร้าน 7-Eleven แห่งแรกในญี่ปุ่นในปี 1974 และขยายธุรกิจจนกลายเป็นเครือข่ายร้านสะดวกซื้อที่ใหญ่ที่สุดในโลก รวมถึงการเปลี่ยนสำนักงานใหญ่ในสหรัฐอเมริกาที่กำลังประสบปัญหาให้เป็นบริษัทในเครือของบริษัทญี่ปุ่น และฟื้นฟูธุรกิจนั้นขึ้นมาใหม่

เขาได้รับการยกย่องว่าเป็น "บิดาแห่งร้านสะดวกซื้อ" ในญี่ปุ่น (จากการรายงานของสำนักข่าว AFP) 

ประวัติย่อของ "บิดาแห่งร้านสะดวกซื้อญี่ปุ่น"
โทชิฟุมิ ซูซูกิเกิดที่เมืองซากากิ อำเภอฮานิชินะ จังหวัดนากาโนะ  ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2495 เขาสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมศึกษาด้านการเลี้ยงไหมจังหวัดนากาโนะ ชิอิซากาตะ (ปัจจุบันคือโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายจังหวัดนากาโนะ อุเอดะ ฮิกาชิ) ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2499 เขาสำเร็จการศึกษาจากคณะเศรษฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยชูโอ

ตามคำขอของผู้ก่อตั้งบริษัทอิโตะ-โยคาโดะ (Ito-Yokado) โทชิฟุมิ ซูซูกิเข้าร่วมบริษัทเมื่ออายุ 31 ปี และได้เป็นกรรมการในเดือนกันยายน พ.ศ. 2514 ในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2514 เขาได้เปิดตัว Seven-Eleven และดำรงตำแหน่งหัวหน้าของทั้งสองบริษัท โดยครองตำแหน่งผู้นำของกลุ่มเป็นเวลาประมาณ 40 ปี 

โทชิฟุมิ ซูซูกิสร้างกลุ่มบริษัทให้กลายเป็นหนึ่งในบริษัทค้าปลีกชั้นนำของญี่ปุ่น โดยมีร้านค้าประมาณ 20,000 แห่งในญี่ปุ่น และมียอดขายเกิน 10 ล้านล้านเยน และยังได้รับการขนานนามว่า "เทพแห่งการค้าปลีก" ในฐานะผู้นำที่มีเสน่ห์ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงผู้นำภายในตระกูลอิโตะผู้ก่อตั้ง เขาจึงประกาศลาออกในปี 2016 หลังจากที่ข้อเสนอของเขาที่จะปลดประธานริวอิจิ อิซากะ ถูกคณะกรรมการบริษัทปฏิเสธ 

ในปี พ.ศ. 2516 โทชิฟุมิ ซูซูกิเปิดร้านสะดวกซื้อแห่งแรกของญี่ปุ่นชื่อ "เซเว่นอีเลฟเว่น"  (Seven-Eleven) ในขณะนั้น บริษัทแม่คือ อิโตะ-โยคาโดะ กำลังเร่งเปิดร้านค้าปลีกขนาดใหญ่ "อิโตะ-โยคาโดะ" และมีความคิดเห็นอย่างมากว่าการนำรูปแบบร้านสะดวกซื้อตามแบบสหรัฐอเมริกามาใช้นั้นเร็วเกินไป อย่างไรก็ตาม เขาเชื่อว่าหากมีการปรับปรุงการจัดการผู้ค้าปลีกขนาดเล็กและขนาดกลางให้ทันสมัย ​​การอยู่ร่วมกันและความเจริญรุ่งเรืองร่วมกันกับร้านค้าขนาดใหญ่ก็จะเป็นไปได้ 

เซเว่นอีเลฟเว่นภายใต้การนำของโทชิฟุมิ ซูซูกิใช้กลยุทธ์ที่โดดเด่นเมื่อเปิดร้านค้า โดยมุ่งเน้นการเปิดร้านค้าในภูมิภาคหนึ่งๆ เพื่อเพิ่มอัตราการใช้ประโยชน์ของโรงงานและศูนย์กระจายสินค้าเฉพาะของตน 

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2525 เซเว่น-อีเลฟเว่นได้นำระบบ POS (point-of-sale) มาใช้ โดยได้นำไปใช้ในทุกสาขาในปี พ.ศ. 2526 ในขณะที่ระบบ POS กำลังได้รับความนิยมในสหรัฐอเมริกา ในขณะนั้น จุดประสงค์หลักของระบบคือเพื่อป้องกันข้อผิดพลาดในการบันทึกรายการในเครื่องคิดเงิน ซูซูกิได้คิดค้นแนวคิดในการใช้ข้อมูลที่ได้จาก POS เพื่อการตลาด ซึ่งนับเป็นครั้งแรกของโลก 

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2544 เขาได้ก่อตั้งบริษัท IY Bank Co., Ltd. (ต่อมาคือ Seven Bank Co., Ltd.) โทชิฟุมิ ซูซูกิถูกคนรอบข้างห้ามปรามโดยกล่าวว่า "มือสมัครเล่นบริหารธนาคารไม่ได้ผลหรอก" อย่างไรก็ตาม เซเว่น-อีเลฟเว่นได้ดำเนินการเก็บค่าไฟฟ้าและค่าแก๊สมาตั้งแต่ทศวรรษ 1980 และเขาคิดว่ามันจะสะดวกหากผู้คนสามารถถอนเงินได้ที่ร้านสะดวกซื้อแม้ในเวลากลางคืนและวันอาทิตย์ 

เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ.2559 โทชิฟุมิ ซูซูกิได้แจ้งให้ริวอิจิ อิซากะ ประธานเซเว่นอีเลฟเว่น ญี่ปุ่น ทราบถึงความตั้งใจที่จะลาออก อิซากะเห็นด้วยในตอนแรก อย่างไรก็ตาม อิซากะเปลี่ยนใจในภายหลัง ในเดือนมีนาคม ซูซูกิได้จัดตั้งคณะกรรมการสรรหาและค่าตอบแทนสำหรับกรรมการ และเสนอให้มีการเปลี่ยนแปลงประธาน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากผลประกอบการที่ดีของเซเว่นอีเลฟเว่น คุนิโอ อิโตะ ศาสตราจารย์พิเศษประจำมหาวิทยาลัยฮิโตะสึบาชิและกรรมการภายนอกที่เป็นสมาชิกของคณะกรรมการ และโทชิโร โยเนมูระ อดีตผู้บัญชาการตำรวจนครบาล คัดค้านข้อเสนอดังกล่าว ซูซูกิจึงตัดสินใจส่งข้อเสนอการเปลี่ยนแปลงประธานไปยังคณะกรรมการบริหาร

คณะกรรมการบริษัทวางแผนที่จะลงคะแนนโดยการยกมือ แต่การคัดค้านจากกรรมการภายนอกทำให้ต้องเปลี่ยนเป็นการลงคะแนนลับ บรรยากาศของการประชุมคณะกรรมการเปลี่ยนไปอย่างมาก ผลการลงคะแนนคือ 7 เสียงเห็นชอบ 6 เสียงคัดค้าน และ 2 เสียงงดออกเสียง ผลการลงคะแนนไม่ถึงเสียงข้างมากจากทั้งหมด 15 เสียง จึงถูกปฏิเสธ ในงานแถลงข่าวที่จัดขึ้นในวันเดียวกัน ซูซูกิประกาศการเกษียณอายุ เขากล่าวว่า "หากมีเสียงคัดค้านมาจากภายในบริษัท ไม่ว่าจะมีจำนวนเสียงมากน้อยเพียงใด ก็หมายความว่าผมไม่ได้รับความไว้วางใจอีกต่อไป" เขายังบอกเป็นนัยถึงความขัดแย้งกับประธานกิตติมศักดิ์ มาซาโตชิ อิโตะ จากตระกูลผู้ก่อตั้ง หลังจากการประกาศเกษียณอายุ เซเว่น แอนด์ ไอ วางแผนที่จะเสนอตำแหน่งกิตติมศักดิ์ให้กับซูซูกิในฐานะ "ที่ปรึกษาสูงสุด" แต่กรรมการภายนอกและริวอิจิ อิซากะคัดค้าน และหลังจากการเจรจา เขาจึงได้รับการแต่งตั้งเป็นที่ปรึกษากิตติมศักดิ์  

ปรัชญาและนวัตกรรมการบริหารของโทชิฟุมิ ซูซูกิ
คติพจน์ของโทชิฟุมิ ซูซูกิคือ "ปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลง" เขาประสบกับความพ่ายแพ้ในสงครามแปซิฟิกเมื่อเขาอยู่ชั้นมัธยมต้นปีแรก และทุกอย่างก็เปลี่ยนไปในวันที่จักรพรรดิประกาศพระราชดำรัสประกาศยอมแพ้สงคราม ทั้งๆ ที่เขาคิดว่าสงครามจะชนะ สังคมเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นเราจึงต้องปรับตัว อย่างไรก็ตาม เราไม่รู้ว่ามันจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร ดังนั้นเขาจึงเชื่อว่าจุดเริ่มต้นคือการรักตัวเองและไม่พึ่งพาผู้อื่น 

ซูซูกิได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการประชุมทั่วทั้งบริษัทกว่า 1,300 ครั้งทุกสัปดาห์นับตั้งแต่ก่อตั้งเซเว่นอีเลฟเว่น ในหนังสือของเขา เขากล่าวว่าจุดเริ่มต้นคือ "ธุรกิจทั้งหมดเกี่ยวข้องกับลูกค้า ดังนั้นเราต้องไม่ลืมการมีอยู่ของลูกค้าของเรา" และเนื่องจากลักษณะของลูกค้าเหล่านั้นเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา "เราต้องปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงของลูกค้าของเราโดยการเปลี่ยนแปลงตัวเราเอง และนั่นคือความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรา"

ซูซูกิกล่าวว่าการทำงานในธุรกิจค้าปลีกไม่ใช่เรื่องยาก

เขาระบุว่าหลักการพื้นฐานสี่ประการของธุรกิจค้าปลีก ได้แก่ การเลือกผลิตภัณฑ์ การจัดการความสดใหม่ ความสะอาด และการบริการที่เป็นมิตร เป็นสิ่งสำคัญ และจำเป็นต้องดำเนินการและต่อยอดหลักการพื้นฐานทั้งสี่ประการนี้อย่างขยันขันแข็งเพื่อรักษาความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือบริษัทอื่นๆ 

หนึ่งในตัวอย่างที่รู้จักกันดีของการคิดค้นผลิตภัณฑ์ใหม่ของเซเว่นอีเลฟเว่นคือ "การปฏิวัติโอนิกิริ" ในบางพื้นที่ ยอดขายโอนิกิริหรือข้าวปั้นเริ่มซบเซาหรือลดลง เมื่อตรวจสอบแล้วพบว่ามีร้านขายโอนิกิริทำมือเปิดใหม่ในบริเวณใกล้เคียง และลูกค้าต่างแห่กันไปซื้ออย่างล้นหลาม เซเว่นอีเลฟเว่นจึงเริ่มทำการวิจัยและพัฒนาเพื่อสร้างโอนิกิริที่ผลิตด้วยเครื่องจักรให้ใกล้เคียงกับโอนิกิริทำมือมากที่สุด แม้ว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะทำด้วยมือก็ตาม ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็นงานที่ยากกว่าที่คิดไว้ในตอนแรก แต่ด้วยการลองผิดลองถูก พวกเขาก็ประสบความสำเร็จในการผลิตโอนิกิริที่แทบจะเหมือนกับโอนิกิริทำมือโดยใช้เครื่องจักร ส่งผลให้พวกเขาสามารถป้องกันการสูญเสียลูกค้าได้ และการพัฒนาโอนิกิริก็ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้

บริษัทหลายแห่งไม่ชอบการเปลี่ยนแปลงเพราะหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถทำสิ่งที่เคยทำเมื่อวานนี้ต่อไปได้ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงสร้างความต้องการใหม่ที่มีศักยภาพ และการตอบสนองต่อสิ่งนี้ก็สร้างโอกาส คำขวัญของซูซูกิที่ว่า นวัตกรรมตนเองเพื่อปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลง เป็นที่รู้จักกันในฐานะตัวอย่างที่แสดงให้เห็นว่ามันสนับสนุนการเติบโตและการพัฒนาของบริษัทอย่างไร 

โดยทีมข่าวต่างประเทศ The Better

Photo - โทชิฟุมิ ซูซูกิ ประธานบริษัท เซเว่น-อีเลฟเว่น เจแปน จำกัด ซึ่งเป็นเครือข่ายร้านสะดวกซื้อที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น เปิดตัวโลโก้ของธุรกิจอีคอมเมิร์ซ "7dream.com" ที่สำนักงานใหญ่ในโตเกียว เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน 2543 (Photo by TORU YAMANAKA / AFP)