เมื่อทาคาโนริ คุซูโอกะ เริ่มต้นไต่เต้าในสายอาชีพอาชญากร เขาไม่ได้อยากเข้าร่วมยากูซ่าแบบเก่าของญี่ปุ่น ที่สมาชิกต้องมีรอยสัก มีลำดับชั้นที่เข้มงวดในแก๊ง และต้องถือหลักเกณฑ์แห่งเกียรติยศ

แต่เขากลับถูกดึงดูดไปยังโลกใต้ดินที่เรียกว่า "โทคุริว" ซึ่งเป็นโลกอาชญากรที่ทันสมัยและใช้เทคโนโลยีขั้นสูง ซึ่งเหล่าหัวหน้าอาชญากรลึกลับใช้โซเชียลมีเดียและข้อความเข้ารหัสเพื่อรับสมัครลูกน้องที่มักจะไร้เดียงสาให้ทำงานสกปรกให้

อาชญากรรมรูปแบบใหม่ของญี่ปุ่นนี้เติบโตอย่างรวดเร็วโดยการสร้างระบบเศรษฐกิจแบบจ้างงานชั่วคราวขึ้นมาเอง โดยมีหัวหน้าแก๊งที่ซึ่งเอาตัวรอดจากการถูกจับกุมด้วยวิธีใช้งานลูกน้องแบบ "ใช้แล้วทิ้ง"

เรื่องราวของโทคุริว ได้รับการเปิดเผยโดยคุซูโอกะซึ่งได้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่น่าทึ่งเกี่ยวกับความคิดของโทคุริวแก่สำนักข่าว AFP ผ่านการแลกเปลี่ยนจดหมายที่เขียนด้วยลายมือจากห้องขังของเขาเป็นเวลาห้าเดือน

ในขณะที่ยากูซ่าเคยภาคภูมิใจที่ไม่เอาเปรียบคนยากจนและอ่อนแอ แต่โทคุริวกลับไม่มีความละอายใจเช่นนั้น

พวกโทคุริวทำเงินได้หลายล้านจากการหลอกลวงประชากรสูงอายุของญี่ปุ่น ในขณะที่ยากูซ่ามักจะดูถูกการฉ้อโกงเช่นนี้ว่าเป็นสิ่งที่ไม่มีเกียรติ แต่อาณาจักรธุรกิจของยากูซ่าเองมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ กำลังหดตัวลงหลังจากกฎหมายต่อต้านมาเฟียที่เข้มงวดมาหลายปี 

แม้ยากูซ่าจะดูถูกคนรุ่นใหม่ก็ตาม แต่แก๊งสเตอร์ระดับสูงที่ร่วมมือกับกลุ่มยากูซ่าใหญ่กลุ่มหนึ่งได้ยอมรับกับ AFP เป็นการส่วนตัวว่าพวกเขากำลัง "สูญเสียเสน่ห์ดึงดูดใจคนหนุ่มสาว"

"มีคนสมัครเข้าร่วมน้อยลง" โดยคนรุ่นมิลเลนเนียลและคนรุ่นเจนเนอเรชั่น Z ไม่พร้อมที่จะเริ่มต้นจากจุดต่ำสุดและไต่เต้าขึ้นไป เขากล่าวในการสัมภาษณ์ที่ใช้เวลาหลายเดือนในการจัดเตรียม

เขากล่าวว่า “พวกเขามาหาเราด้วยความฝันถึงความหรูหราและเสน่ห์ของโลกของเรา และในไม่ช้าก็พบว่าความเป็นจริงนั้นไม่เหมือนกับที่พวกเขาจินตนาการไว้”

พวกเขา “ไม่ชอบถูกพันธนาการ” ด้วยกฎและพิธีกรรมของมัน ดังนั้น “พวกเขาจึงเลือกเข้าร่วมโทคุริวมากขึ้นเรื่อยๆ” เขากล่าวเสริม

สมาชิกใหม่ที่ “หลงเชื่ออย่างเหลือเชื่อ”
“ผมไม่เคยเข้าใจเลยว่าการเป็นยากูซ่าในยุคนี้มันมีประโยชน์อะไร” คุซูโอกะบอกกับ AFP หลังจากที่เราติดตามเขาไปถึงเรือนจำทางตอนเหนือของญี่ปุ่น 

ด้วยลายมือที่เรียบร้อย ชายวัย 28 ปีเขียนตอบกลับมา เล่าถึงการที่เขาเติบโตจากแก๊งมอเตอร์ไซค์ “โบโซโซกุ” ในช่วงวัยรุ่น ไปการเข้าร่วมสู่องค์กรอาชญากรรม ก่อนที่จะกลายเป็นผู้สรรหา ผู้ประสานงาน และผู้ก่อเหตุในปฏิบัติการแก๊งยากูซ่ามากมาย

บางครั้งเขากล่าวว่าเขาทำงานอย่างใกล้ชิดกับหัวหน้าแก๊งลึกลับ ซึ่งแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้ตัวตนของพวกเขา

เขากล่าวว่า “ทุกวันมีคนนับไม่ถ้วนหลงเชื่อโฆษณาชวนเชื่อที่ผมโพสต์” บนเว็บไซต์ X เกี่ยวกับงาน “ค่าตอบแทนสูง” 

บรรดาคนทำงานสมัครเล่นที่เขาร่วมงานด้วยนั้นรวมถึงหญิงขายบริการ นักพนันติดยา และสมาชิกวงบอยแบนด์ ซึ่งทั้งหมดได้สมัครงาน “ยามิ ไบโตะ” – งานพาร์ทไทม์ในตลาดมืด

“ผมอดรู้สึกไม่ได้ว่าพวกเขานั้นช่างหลงเชื่ออะไรง่ายเหลือเกิน” เขากล่าว

ด้วยความโหดเหี้ยม การนำที่ยากจะจับตัว และการสรรหาทางออนไลน์ แก๊งโทคุริวจึงคล้ายกับเครือข่ายอาชญากรรมรูปแบบใหม่ที่สร้างความหวาดกลัวให้กับสวีเดน และแก๊งอาชญากรรมที่นำโดยชาวจีนซึ่งดำเนินการฉ้อโกงในระดับอุตสาหกรรมจากเมียนมาและกัมพูชา

กลุ่มอาชญากรโทคุริว ซึ่งเป็นกลุ่มที่ก่ออาชญากรรมหลอกลวงและฉ้อโกงอย่างเป็นระบบ สร้างความเสียหายให้ญี่ปุ่นถึง 72.2 พันล้านเยน (474 ​​ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ระหว่างเดือนมกราคมถึงกรกฎาคม ทำลายสถิติความเสียหายทั้งปีของปีที่แล้ว

ตำรวจโตเกียว ซึ่งเรียกกลุ่มนี้ว่า "ภารกิจสำคัญที่สุดในการรักษาความสงบเรียบร้อย" ได้จัดตั้งหน่วยเฉพาะกิจ 100 นายในเดือนตุลาคมเพื่อ "ทำลาย" กลุ่มเหล่านี้

โทคุริว ซึ่งหมายถึง "นิรนามและเปลี่ยนแปลงได้" จะจ้างคนเข้าเป็น "ทีมโครงการ" เพื่อก่ออาชญากรรมเฉพาะเจาะจง ตามคำกล่าวของยูอิจิ ซากุไร อดีตนักสืบปราบปรามแก๊งมาเฟีย

ซากุไรกล่าวกับ AFP ว่า ผู้ปฏิบัติงานระดับล่างเหล่านี้แยกตัวและรวมตัวกันด้วยความคล่องตัวแบบ "อะมีบา" ซึ่งหมายความว่า "การจับกุมแทบจะไม่นำไปสู่การจับกุมหัวหน้ากลุ่ม"

แม้ว่าโทคุริวจะเกี่ยวข้องกับการปล้นและการใช้ความรุนแรง แต่การหลอกลวงเป็นธุรกิจหลักของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งการหลอกลวงแบบ "นี่หนูเอง!"

การหลอกลวงแบบ "นี่หนูเอง!" คือวิธีการที่พวกมิจฉาชีพโทรศัพท์ไปหาคนชราโดยแสร้งทำเป็นลูกหลาน ขอเงินเพราะทำผิดพลาดและจะทำให้ครอบครัวอับอาย

พวกนี้ยังเป็นพวกที่เชี่ยวชาญด้านการหลอกลวงโดยใช้เครื่องแต่งกายที่ซับซ้อนมาก โดยแต่งกายเลียนแบบเจ้าหน้าที่ตำรวจ เจ้าหน้าที่ธนาคาร และข้าราชการเพื่อหลอกลวงเหยื่อ บางคนใช้หูฟังบลูทูธในการติดต่อสื่อสารจากระยะไกล

แต่พวกนี้ก็อาจใช้วิธีที่เลวร้ายกว่านั้นได้เหมือนกัน ดังที่คุซูโอกะยอมรับว่า เขาใช้กรรไกรนำแก๊งโจรทำร้ายแม่คนหนึ่ง มัดลูกสองคนที่หวาดกลัวด้วยเทปกาว แล้วบังคับให้เธอมอบเงินสด 30 ล้านเยน (191,000 ดอลลาร์สหรัฐ) ให้

'จรรยาบรรณแห่งอัศวิน' ของยากูซ่า 
สิ่งเหล่านี้ทำให้ยากูซ่ารู้สึกขยะแขยง แม้ว่าพวกเขาจะไม่ลังเลที่จะใช้ความรุนแรง โดยการตัดนิ้วสมาชิกเพื่อลงโทษ แต่พวกเขากล่าวว่าพวกเขาก็มีขีดจำกัดเหมือนกัน

"ผมต่อสู้มามากและฆ่าคนมาเยอะ แต่ผมไม่เคยรังแกคนอ่อนแอ" อดีตยากูซ่าคนหนึ่งจากเมืองกิฟุทางตอนกลางของญี่ปุ่นบอกกับ AFP

เขาใช้เวลา 15 ปีในคุกฐานฆ่าแก๊งคู่แข่ง แต่เรียกการหลอกลวงคนแก่ที่อ่อนแอว่าเป็นเรื่องที่ "คิดไม่ถึง"

"มันเป็นการเบี่ยงเบนอย่างมากจากจรรยาบรรณแห่งอัศวินอบบดั้งเดิมของเรา" อดีตมาเฟียวัย 70 กว่าปีกล่าว

"ช่วยเหลือคนอ่อนแอ ต่อสู้กับคนแข็งแกร่ง" คือคติประจำใจที่เขาบอกว่ายึดถือมาตลอด

ยากูซ่ามีบทบาทพิเศษในสังคมญี่ปุ่นมานานแล้ว ในทางเทคนิคแล้วไม่ผิดกฎหมาย แต่ละกลุ่มยังมีสำนักงานใหญ่อย่างเป็นทางการของตนเองด้วย

กลุ่มยากูซ่าเฟื่องฟูท่ามกลางความโกลาหลของญี่ปุ่นหลังสงคราม พวกเขากุมอำนาจในโลกใต้ดินผ่านแก๊งค้ายาเสพติด บ่อนการพนันผิดกฎหมาย และการค้าประเวณี และยังรุกเข้าไปในธุรกิจถูกกฎหมาย เช่น อสังหาริมทรัพย์ ความบันเทิง และการจัดการขยะ

ยากูซ่ายังมองว่าตนเองมีบทบาททางสังคม โดยทำหน้าที่เป็นผู้บังคับใช้กฎหมายในพื้นที่สีเทาที่ตำรวจและระบบยุติธรรมเข้าไม่ถึง

พวกเขาเป็นชนชั้นที่แตกต่างออกไป โดดเด่นด้วยรอยสักเต็มตัว ทรงผมดัดลอน และชุดสูทฉูดฉาด พวกเขาเป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมสมัยนิยม ตั้งแต่การ์ตูนมังงะไปจนถึงซีรีส์โทรทัศน์

“ไม่ว่ายากูซ่าจะไปที่ไหน ผู้คนก็จะโค้งคำนับพวกเขา ผมรู้สึกทึ่งมาก” โยชิโร นิชิโนะ อดีตสมาชิกแก๊งที่เข้าร่วมตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่นกล่าวกับ AFP

พิธีกรรมการรับน้อง เช่น การแลกเปลี่ยนถ้วยสาเกกับหัวหน้ากลุ่ม สร้างความผูกพันเสมือนครอบครัว “ที่แข็งแกร่งกว่าสายเลือดจริง ทำให้ผมรู้สึกว่าได้รับการยอมรับ” นิชิโนะกล่าว

จากรถยนต์ราคาแพงไปจนถึงกระเป๋าหลุยส์วิตตอง พวกยากูซ่าทำให้หนุ่มนิชิโนะตื่นตะลึง

ยากูซ่า “เป็นเรื่องของความโอ้อวด” ชายวัย 47 ปีผู้นี้ซึ่งปัจจุบันบริหารบ้านพักสำหรับผู้ต้องขังที่พ้นโทษใกล้โตเกียวกล่าว

“ผมมักถูกบอกว่า ‘ถ้าคุณแสดงออกถึงความภาคภูมิใจไม่ได้ คุณก็จบสิ้นในฐานะยากูซ่า’”

กฎหมายต่อต้านแก๊งในปี 1992 อนุญาตให้พวกยากูซ่าดำรงอยู่ได้อย่างเปิดเผยโดยแลกกับการเฝ้าระวังกิจกรรมของพวกเขามากขึ้น

แต่การปราบปรามก็เกิดขึ้นตามมาเมื่อความอดทนลดลง จนกระทั่งถึงจุดสูงสุดในกฎหมายปี 2011 ที่พยายาม “กีดกัน” พวกยากูซ่าออกจากบริการพื้นฐานหลายอย่าง

ทำให้พวกเขาไม่สามารถเปิดบัญชีธนาคาร เช่าที่อยู่อาศัย ขอรับบัตรเครดิต หรือแม้แต่ทำสัญญาโทรศัพท์มือถือได้อย่างถูกกฎหมาย

ปีที่แล้วจำนวนของพวกเขาลดลงต่ำสุดเป็นประวัติการณ์เหลือ 18,800 คน ลดลงเกือบ 80% จากปี 1992

การเกิดขึ้นของ 'ฮันกูเระ'
ช่องว่างดังกล่าวถูกเติมเต็มในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาโดย "ฮันกูเระ" หรือ "กลุ่มคล้ายยากูซ่า"

คุซูโอกะเติบโตมาจากกลุ่มวัยรุ่นเกเรเหล่านี้ ซึ่งไม่ได้ผูกพันกันด้วยลำดับชั้น แต่ผูกพันกันด้วยมิตรภาพ

ในฐานะฮันกูเระ "คุณสามารถปลอมตัวเป็นพลเมืองธรรมดาได้อย่างง่ายดาย" เขากล่าว

แตกต่างจากยากูซ่า คุณสามารถ "เข้าไปทำธุรกิจที่ถูกกฎหมายได้อย่างเปิดเผย เช่น การจัดการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ ร้านเสริมสวย หรือแบรนด์แฟชั่น" เขากล่าวเสริม

ทางการเชื่อว่า โทคุริวส่วนใหญ่ถูกนำโดยฮันกูเระ

ในขณะที่ผู้นำมีความภักดีต่อกันในระดับหนึ่ง แต่ลูกน้องระดับล่างที่จ้างผ่านทางออนไลน์นั้น "เป็นคนแปลกหน้าต่อกันโดยสิ้นเชิง" คุซูโอกะบอกกับ AFP

"ความสัมพันธ์ของพวกเขาอาจพังทลายลงได้ง่าย นำไปสู่การทรยศหักหลัง เช่น การทิ้งกัน หรือการโยนความผิดให้กัน"

ถึงแม้ภายนอกพวกเขาจะดูถูกพวกยากูซ่ารุ่นใหม่ที่เพิ่งขึ้นมามีอำนาจ แต่ตำรวจเชื่อว่าเงินก็เป็นแรงผลักดันให้ยากูซ่าบางส่วนร่วมมือกับกลุ่มโทคุริว 

"เรายืนยันแล้วว่ารายได้บางส่วนจากอาชญากรรมของกลุ่มโทคุริวตกไปอยู่ในมือขององค์กรยากูซ่า" ตำรวจโตเกียวกล่าวกับ AFP พร้อมเสริมว่ามาเฟียรุ่นเก่านี้ยังคง "เป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อความปลอดภัยสาธารณะ"

'พวกเราเป็นสิ่งจำเป็นที่จะต้องมี' 
ซากุไร ซึ่งเป็นอดีตนักสืบกล่าวว่า แม้ว่ายากูซ่าอาจไม่ได้วางแผนฉ้อโกงหรือลักทรัพย์อย่างจริงจัง แต่บางส่วนก็ได้รับส่วนแบ่งจากผลกำไรจากการค้าขายยาเสพติด

เขาบอกว่าพวกยากูซ่าเตือนพวกโทคุริวว่า "ไม่มีทางที่พวกแกจะหาเงินลับหลังพวกเราได้หรอก" 

ซากุไรเสริมว่า ในทางกลับกัน พวกเขาเสนอกำลังของแก๊งเพื่อ "ปกป้อง" ผู้นำโทคุริวจากปัญหา

แต่ยูกิโอ ยามาโนอุจิ อดีตทนายความของยามากุจิ-กุมิ ซึ่งเป็นกลุ่มยากูซ่าที่ใหญ่ที่สุด มีสมาชิกและผู้เกี่ยวข้อง 6,900 คน บอกกับ AFP ว่า ความเชื่อมโยงอาจลึกซึ้งกว่านั้น

“ผมเชื่อว่าสมาชิกยากูซ่าระดับล่างบางคนหันมาใช้วิธีหลอกลวงเพราะพวกเขาลำบากในการหาเลี้ยงชีพจริงๆ นั่นแสดงให้เห็นว่าโอกาสทางธุรกิจสำหรับพวกเขานั้นหายากเพียงใด” เขากล่าวเสริม

ทนายความกล่าวว่า แม้ผู้นำของกลุ่มจะเตือนสมาชิกซ้ำแล้วซ้ำเล่าไม่ให้เข้าไปเกี่ยวข้องกับการฉ้อโกงก็ตาม

“การหาเงินด้วยการหลอกลวงผู้คนไม่ใช่สิ่งที่ยากูซ่าควรทำ” ยากูซ่าระดับสูงบอกกับ AFP

ไม่ว่าพวกเขาจะเผชิญกับความท้าทายใด เขามั่นใจว่ายากูซ่าจะอยู่รอดต่อไปได้ โดยให้ความคุ้มครองจากกลุ่มอาชญากรอื่นๆ และสิ่งที่เขาเรียกว่า “แก๊งโจรเอเชียตะวันออกเฉียงใต้” ซึ่งถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้ก่ออาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ มากมายในญี่ปุ่น

“เราเป็นที่ต้องการของสังคม” เขายืนยัน “ไม่มีทางที่เราจะสูญพันธุ์”

คุซูโอกะถูกจำคุก 9 ปีในข้อหาปล้นทรัพย์อย่างรุนแรงในโตเกียวเมื่อปี 2022 ทำให้เขามีเวลามากมายที่จะไตร่ตรองถึงสิ่งที่เขาทำลงไป "อย่างเลือดเย็น" และวัยเด็กที่ยากลำบากซึ่งนำพาเขาไปสู่จุดนั้น

เขาบอกว่าชีวิตในโลกใต้ดิน "บิดเบือนตัวตนของผม" ทำให้เขา "แทบจะไร้อารมณ์" แต่ "ตอนนี้ผมเห็นแล้วว่าสิ่งที่เราทำลงไปนั้นโหดร้าย ชั่วร้าย และไร้มนุษยธรรมเพียงใด" เขากล่าว

"ผมจะแบกรับบาปของผมไปตลอดชีวิต"

Agence France-Presse

Photo - ภาพนี้ถ่ายเมื่อวันที่ 28 กันยายน 2025 แสดงให้เห็นมาโกะ นิชิมูระ อดีตยากูซ่าที่เกษียณแล้ว กำลังโชว์แขนท่อนล่างของเธอที่เต็มไปด้วยรอยสักรูปมังกรและเสือ รวมถึงปลายนิ้วที่หายไป ซึ่งเธอตัดออกเองตามพิธีกรรมลงโทษตัวเองของยากูซ่าหลังจากทำผิดพลาด ในระหว่างการให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวเอเอฟพีที่บ้านพักของเธอในจังหวัดกิฟุ