เรื่องราวของชาวเมนโนไนต์ กลุ่มชุมชนคริสเตียนดั้งเดิมชาวยุโรปที่อพยพมายังทวีปอเมริกาเพื่อหลีกนี้การกวาดล้างทางความเชื่อ บางกลุ่มมาตั้งรกรากในแถบป่าอะเมซอน

เมื่อพวกเขาเห็นชายคนหนึ่งถือธนูและมีดพร้าพุ่งเข้ามาหาพวกเขา แดเนียล บราวน์และชาวเมนโนไนต์ (Mennonite) คนอื่นๆ ที่อาศัยอยู่ในป่าอะเมซอนของเปรูก็วิ่งหนีข้ามนาข้าว โดยโรงนาบางส่วนของพวกเขาถูกไฟไหม้ด้านหลัง

ในมาซิเซีย ซึ่งเป็นชุมชนห่างไกลใกล้ชายแดนของเปรูกับบราซิล ซึ่งเข้าถึงได้โดยทางเรือเท่านั้นตามลำน้ำสาขาของแม่น้ำอะเมซอนหรือทางเดินดิน สมาชิกของนิกายโปรเตสแตนต์ที่เคร่งครัดกำลังถูกล้อมโจมตี

ที่นี่ก็เช่นเดียวกับในประเทศอเมริกาใต้หลายประเทศ คริสเตียนผู้สันโดษกลุ่มนี้ซึ่งมีรากฐานมาจากความเชื่อทางศาสนาของชาวยุโรปในศตวรรษที่ 16 และเป็นลัทธิที่หลีกเลี่ยงความทันสมัย ​​พวกเขากำลังถูกกล่าวหาว่าทำลายป่าในขณะที่ขยายชุมนุมและพื้นที่ทางการเกษตรในทวีปที่เต็มไปด้วยป่าดงดิบ

ในปี 2024 อัยการเปรูได้ตั้งข้อกล่าวหาชาย 44 คนจากอาณานิคมเมนโนไนต์มาซิเซียด้วยการทำลายป่าบริสุทธิ์ 894 เฮกตาร์ (2,209 เอเคอร์) และเรียกร้องให้ตัดสินจำคุกแต่ละคนระหว่าง 8 ถึง 10 ปี

การพิจารณาคดีครั้งนี้จะเป็นการพิจารณาคดีแรกของอาณานิคมเมนโนไนต์ในละตินอเมริกาในข้อหาอาชญากรรมด้านสิ่งแวดล้อม

ทนายความของชายเมนโนไนต์คนนี้ คือ การ์โลส ซินฟูเอนเตส  โต้แย้งว่าที่ดินดังกล่าว "ถูกถางไปแล้ว" เมื่อชุมชนเมนโนไนต์ซื้อไป

คนรวยกับคนจน
ผลการศึกษาวิจัยในปี 2021 ที่ดำเนินการโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแมคกิลของแคนาดา พบว่ามีอาณานิคมเมนโนไนต์ 214 แห่งในละตินอเมริกา ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 3.9 ล้านเฮกตาร์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ใหญ่กว่าเนเธอร์แลนด์

ในเปรู ชาวเมนโนไนต์ได้ก่อตั้งอาณานิคมที่เจริญรุ่งเรือง 5 แห่งในป่าอะเมซอนในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา

การมีอยู่ของพวกเขาถือเป็นภัยคุกคามต่อชุมชนพื้นเมืองชิปิโบ-โคนิโบซึ่งมีสมาชิก 780 คน ซึ่งอาศัยอยู่ริมฝั่งทะเลสาบอิมิเรีย ห่างจากมาซิเซียไปประมาณ 10 ไมล์ (16 กิโลเมตร)

ชาวชิปิโบ-โคนิโบอาศัยอยู่ในกระท่อมไม้ที่มีหลังคาทำจากต้นปาล์มหรือสังกะสี ไม่มีไฟฟ้าหรือน้ำประปา โดยดำรงชีวิตด้วยการประมงและการทำไร่เพื่อยังชีพ

พวกเขากล่าวหาชาวเมนโนไนต์ที่ร่ำรวยกว่า ซึ่งพวกเขาเรียกว่า "ปลวกป่า" ว่าครอบครองพื้นที่ประมาณ 600 เฮกตาร์จากพื้นที่ทั้งหมด 5,000 เฮกตาร์ของพวกเขาอย่างผิดกฎหมาย

“ชาวเมนโนไนต์สร้างฟาร์มบนที่ดินส่วนรวม... พวกเขาทำลายป่า การกระทำของพวกเขาถือเป็นการก่ออาชญากรรมต่อสิ่งแวดล้อม” อับเนอร์ แอนคอน ผู้นำชนเผ่าพื้นเมืองวัย 54 ปี กล่าวกับสำนักข่าว AFP

ชาวเมนโนไนต์กับรถม้า
ชาวเมนโนไนต์เดินทางมาถึงเปรูจากประเทศโบลิเวียซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน

เดวิด คลาสเซน วัย 45 ปี พ่อของลูก 5 คน อายุระหว่าง 7 ถึง 20 ปี กล่าวว่าพวกเขาถูกผลักดันให้ย้ายถิ่นฐานเนื่องจากขาดแคลนพื้นที่เพาะปลูกและเพราะนโยบาย "ซ้ายจัด" ของโบลิเวีย

ปัจจุบัน ชุมชนเมนโนไนต์ที่พึ่งพาตนเองได้นี้ประกอบด้วยครอบครัวประมาณ 63 ครอบครัวที่เลี้ยงวัว หมู ปลูกข้าวและถั่วเหลืองบนพื้นที่ 3,200 เฮกตาร์ และใช้เครื่องปั่นไฟดีเซลเป็นพลังงาน

ผู้ชายและเด็กผู้ชายสวมเสื้อเชิ้ตลายตาราง สายเอี๊ยม และหมวก ส่วนผู้หญิงและเด็กผู้หญิงสวมชุดยาว โดยรวบผมเป็นเปียหรือมวยผมแน่น

ชุมชนเมนโนไนต์ซึ่งพูดภาษาเยอรมันแต่ผู้นำพูดภาษาสเปนพอใช้ได้ แทบไม่มีการติดต่อกับโลกภายนอก โดยอาศัยรถแทรกเตอร์และรถม้าเป็นยานพาหนะหลัก

หลังจากอยู่ร่วมกันอย่างสันติกับเพื่อนบ้านชาวพื้นเมืองมาเป็นเวลา 10 ปี ชุมชนแห่งนี้ก็ถูกโจมตีเมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว

บราวน์บอกว่าเขานั่งอยู่กับผู้ชายคนอื่นๆ ข้างนอกโรงนา เมื่อกลุ่มชนเผ่าชิปิโบ-โคนิโบปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนก็ไม่รู้

“พวกเขามาพร้อมลูกศรและมีดพร้า พวกเขาบอกว่าคุณมีเวลาหนึ่งหรือสองชั่วโมงในการออกเดินทาง” ชายวัย 39 ปีเล่า พร้อมเสริมว่าพวกเขาจุดไฟเผาทรัพย์สิน

ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บจากการเผชิญหน้า แต่ซากโรงนาและโรงนาที่ถูกไฟไหม้และหลังคาสังกะสียังมองเห็นได้ท่ามกลางหญ้าสูง

แอนคอนยอมรับว่าเจ้าหน้าที่พิทักษ์ชาวพื้นเมืองของชุมชนของเขาไล่ตามพวกเมนโนไนต์ แต่ “ไม่ได้ใช้ความรุนแรง”

ความเสียหายเพียงเศษเสี้ยว
ทนายความของเผ่าชิโบโบ-โคนิโบ ลินดา วิโก กล่าวหาผู้ตั้งถิ่นฐานว่าจ้างผู้รับเหมาเพื่อถางป่า "และเมื่อถางป่าหมดแล้ว ชาวเมนโนไนต์จะเข้ามาด้วยรถแทรกเตอร์ ไถพื้นที่ทั้งหมดให้เรียบ จากนั้นคุณจึงเข้าไปภายหลังและพบว่าพื้นที่ทั้งหมดได้รับการเพาะปลูกแล้ว"

เปโดร ฟาวารอน ผู้เชี่ยวชาญด้านชนพื้นเมืองจากมหาวิทยาลัยปอนติฟิคัลคาทอลิกแห่งเปรู ยอมรับว่ารูปแบบการทำฟาร์มของชาวเมนโนไนต์ไม่เป็นไปตาม "ความคาดหวังด้านสิ่งแวดล้อม"

แต่เขายืนยันว่าที่ดินที่พวกเขาซื้อจากผู้ตั้งถิ่นฐานที่เป็นลูกครึ่งในมาซิเซีย "เสื่อมโทรมไปแล้ว"

โครงการติดตามตรวจสอบป่าอเมซอนของเทือกเขาแอนดีสซึ่งติดตามการทำลายป่าและไฟป่า ประเมินว่าพื้นที่ที่ชาวเมนโนไนต์ในเปรูได้ถางป่าตั้งแต่ปี 2017 มีพื้นที่ 8,660 เฮกตาร์

พื้นที่ป่าเพียงเศษเสี้ยวเล็กน้อยเมื่อเทียบกับพื้นที่ป่ากว่าสามล้านเฮกตาร์ที่สูญหายไปในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมาในประเทศแถบเทือกเขาแอนดีส ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากไฟไหม้ การทำเหมืองที่ผิดกฎหมาย และการตัดไม้ทำลายป่าโดยกลุ่มอื่นๆ

ขณะยืนอยู่กลางทุ่งนาเขียวขจี คลาสเซนแห่งชุมชนเมนโนไนต์ย้ำว่า "เรารักชนบท... เราไม่อยากทำลายทุกสิ่งทุกอย่าง"

Agence France-Presse

Photo - TOPSHOT - เดวิด คลาสเซน (ที่ 2 จากขวา) ชาวเมนโนไนต์ วัย 45 ปี โพสต์ภาพกับครอบครัวที่บ้านของพวกเขาในชุมชนมาซิเซีย จังหวัดอูกายาลี ประเทศเปรู เมื่อวันที่ 22 มีนาคม 2025 อาณานิคมเมนโนไนท์ที่เคร่งศาสนาสุดโต่งแห่งนี้ ซึ่งมีต้นกำเนิดในเยอรมนีและเนเธอร์แลนด์ในศตวรรษที่ 16 กำลังเผชิญกับการดำเนินคดีอาญาในเปรูจากการตัดไม้ทำลายป่า ซึ่งอาจทำให้สมาชิกจำนวนมากต้องถูกจำคุก ชนพื้นเมืองของเปรู ซึ่งรวมถึงชาวชิปิโบ-โคนิโบ กล่าวหาว่าชาวเมนโนไนท์ทำลายป่าด้วยรถแทรกเตอร์ตั้งแต่พวกเขามาถึงเมื่อไม่ถึงทศวรรษก่อน และประณามพวกเขาว่าเป็น "ปลวกป่า" (ภาพโดย ERNESTO BENAVIDES / AFP)