หัวหน้าองค์การอนามัยโลก (WHO) กล่าวเมื่อวันอังคารว่าเขา "กังวลอย่างยิ่ง" ต่อการระบาดของอีโบลาในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ซึ่งได้ลุกลามไปยังยูกันดา และเชื่อว่ามีผู้เสียชีวิตแล้ว 131 ราย

เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส หัวหน้าองค์การอนามัยโลก ประกาศเมื่อวันอาทิตย์ว่าการระบาดครั้งนี้เป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศ (PHEIC) ซึ่งเป็นระดับการแจ้งเตือนสูงสุดอันดับสองภายใต้กฎระเบียบด้านสุขภาพระหว่างประเทศ

"ผมไม่ได้ทำเรื่องนี้อย่างไม่คิดไตร่ตรอง... ผมกังวลอย่างยิ่งเกี่ยวกับขนาดและความเร็วของการระบาด" เขากล่าวต่อที่ประชุมสมัชชาอนามัยโลกในเจนีวา

เขากล่าวเสริมว่าเขาจะเรียกประชุมคณะกรรมการฉุกเฉินของหน่วยงานในวันอังคารนี้ "เพื่อให้คำแนะนำเกี่ยวกับข้อเสนอแนะชั่วคราว"

การระบาดของไข้เลือดออกชนิดติดต่อร้ายแรงได้รับการยืนยันเมื่อวันศุกร์ในจังหวัดอิตูริ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ซึ่งติดกับชายแดนยูกันดาและซูดานใต้ ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งแอฟริกา (Africa CDC)

นี่เป็นการระบาดของอีโบลาครั้งที่ 17 ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก และเจ้าหน้าที่ได้เตือนถึงความเสี่ยงสูงของการแพร่กระจาย

ตัวเลขล่าสุดจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกแสดงให้เห็นว่าจำนวนผู้เสียชีวิตที่คาดการณ์ไว้เพิ่มขึ้นเป็น 131 ราย และผู้ติดเชื้อ 513 ราย

แต่เนื่องจากการระบาดส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในพื้นที่ที่เข้าถึงยาก จึงมีตัวอย่างเพียงไม่กี่ตัวอย่างที่ได้รับการทดสอบในห้องปฏิบัติการ

เทดรอสกล่าวว่าจนถึงขณะนี้ มีผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันว่าเป็นอีโบลาแล้ว 30 รายในจังหวัดอิตูริ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

“ยูกันดาได้แจ้งองค์การอนามัยโลกเกี่ยวกับผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยัน 2 รายในกรุงกัมปาลา เมืองหลวงของประเทศ รวมถึงผู้เสียชีวิต 1 รายจาก 2 รายที่เดินทางมาจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก” เขากล่าวในการประชุมประจำปีของคณะกรรมการตัดสินใจขององค์การอนามัยโลก

นอกจากนี้ เขายังกล่าวอีกว่า “มีพลเมืองสหรัฐฯ 1 รายได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อและถูกส่งตัวไปรักษาที่เยอรมนี ตามรายงานของสหรัฐฯ”

ไม่มีวัคซีนหรือยารักษา
เทดรอสเน้นย้ำว่า จำนวนผู้ติดเชื้อและผู้ต้องสงสัยทั้งหมด “จะเปลี่ยนแปลงไป เนื่องจากปฏิบัติการภาคสนามกำลังขยายวงกว้างขึ้น รวมถึงการเสริมสร้างการเฝ้าระวัง การติดตามผู้สัมผัส และการตรวจทางห้องปฏิบัติการ”

เขากล่าวว่ามีเหตุผลหลายประการที่น่าเป็นห่วง

เขาชี้ให้เห็นว่ามีรายงานผู้ติดเชื้อในเขตเมือง รวมถึงกรุงกัมปาลา และเมืองโกมา เมืองใหญ่ของคองโก ซึ่งปัจจุบันถูกยึดครองโดยกองกำลัง M23 ที่ได้รับการสนับสนุนจากรวันดา

“จังหวัดอิตูริมีความไม่ปลอดภัยสูงมาก” เขากล่าว พร้อมชี้ให้เห็นว่าความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ส่งผลให้มีผู้พลัดถิ่นเพิ่มขึ้นกว่า 100,000 คนในภูมิภาคนี้

เขายังกล่าวอีกว่า มีรายงานผู้เสียชีวิตในหมู่บุคลากรทางการแพทย์ ซึ่งบ่งชี้ถึง “การแพร่เชื้อที่เกี่ยวข้องกับการดูแลสุขภาพ”

เทดรอสเน้นย้ำว่า การระบาดครั้งนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเกิดจากสายพันธุ์บุนดิบูโย “ซึ่งเป็นสายพันธุ์หนึ่งของไวรัสอีโบลา ที่ยังไม่มีวัคซีนหรือยาใดๆ”

วัคซีนมีเฉพาะสำหรับสายพันธุ์ซาอีร์ ซึ่งถูกค้นพบในปี 1976 และมีอัตราการเสียชีวิตสูงถึง 60-90%

เทดรอสเน้นย้ำว่า “ในเมื่อไม่มีวัคซีน ประเทศต่างๆ สามารถใช้มาตรการอื่นๆ อีกมากมายเพื่อหยุดยั้งการแพร่กระจายของไวรัสนี้และช่วยชีวิตผู้คน” ซึ่งรวมถึง “การสื่อสารความเสี่ยงและการมีส่วนร่วมของชุมชน”

เขากล่าวว่า องค์การอนามัยโลกมีทีมงานอยู่ในพื้นที่เพื่อสนับสนุนหน่วยงานระดับชาติในการรับมือกับสถานการณ์

“เราได้ส่งคน เสบียง อุปกรณ์ และเงินทุนไปแล้ว” เขากล่าว

อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมา องค์การอนามัยโลกกล่าวว่ากำลังตรวจสอบว่าวัคซีนหรือวิธีการรักษาใดบ้างที่สามารถนำมาใช้ควบคุมการระบาดของไวรัสอีโบลาที่ร้ายแรงในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้

“ในระดับนานาชาติ (เรา) กำลังพิจารณาว่ามีวัคซีนหรือวิธีการรักษาใดบ้างที่สามารถนำมาใช้ได้ และหากมีสิ่งใดที่สามารถนำมาใช้ในการระบาดครั้งนี้ได้” แอนน์ อันเซีย ผู้แทนองค์การอนามัยโลกประจำสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก กล่าวกับผู้สื่อข่าวในเจนีวา โดยให้สัมภาษณ์จากเมืองบุนยา ในภูมิภาคอิตูริของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

การระบาดของอีโบลาครั้งก่อน ซึ่งเชื่อว่ามีต้นกำเนิดมาจากค้างคาวและสามารถทำให้เกิดเลือดออกรุนแรงและอวัยวะล้มเหลว เกิดขึ้นเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้วในภูมิภาคเดียวกัน

มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 34 คนก่อนที่จะมีการประกาศว่ากำจัดโรคได้แล้วในเดือนธันวาคม

ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา โรคนี้ได้คร่าชีวิตผู้คนไปประมาณ 15,000 คนในแอฟริกา แม้ว่าจะมีความก้าวหน้าในด้านวัคซีนและการรักษาแล้วก็ตาม

มีผู้เสียชีวิตเกือบ 2,300 คนระหว่างปี 2018 ถึง 2020 ในการระบาดที่ร้ายแรงที่สุดในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

Agence France-Presse

Photo - ภาพถ่ายอิเล็กตรอนแบบสแกนสีของอนุภาคไวรัสอีโบลา (สีเขียว) ทั้งที่กำลังแตกหน่อและเกาะติดกับพื้นผิวของเซลล์ VERO E6 ที่ติดเชื้อ (สีส้ม) - ภาพโดย National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID / CC BY 2.0)