สื่อต่างประเทศชี้ไทยกำลังเผชิญกับทางแยกครั้งสำคัญ เศรษฐกิจอ่อนแอและความแตกแยกทางการเมือง 

สำนักข่าว The Paper (澎湃新闻) ของจีนรายงานข่าวเรื่อง "ประเทศไทยกำลังเผชิญกับทางแยกสำคัญ: เศรษฐกิจอ่อนแอและความแตกแยกทางการเมือง โดยมีการเลือกตั้งรัฐสภาและการลงประชามติแก้ไขรัฐธรรมนูญในวันเดียวกัน" เนื้อหารายงานสภาพเบื้องหลังของไทยในช่วงเวลาแห่งการเลือกตั้งที่จะกำหนดผู้ที่จะได้มาเป็นรัฐบาลต่อไป

สำนักข่าวของจีนรายนี้ชี้ว่า "ปัจจุบัน ประเทศไทยกำลังเผชิญกับปัญหาหนี้ครัวเรือนและความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ จากข้อมูลของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) หนี้ครัวเรือนของไทยกำลังเข้าใกล้ 90% ของ GDP ซึ่งเป็นหนึ่งในอัตราที่สูงที่สุดในเอเชีย นักเศรษฐศาสตร์เตือนว่านี่ได้กลายเป็นรอยร้าวทางเศรษฐกิจที่สำคัญ กดดันการบริโภค ชะลอการเติบโตทางเศรษฐกิจ และลดทอนความสามารถในการแข่งขันของไทย ตั้งแต่ปี 2021 อัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจของไทยอยู่ที่ระหว่าง 1% ถึง 3% ต่อปี กระทรวงการคลังของไทยได้ปรับลดคาดการณ์การเติบโตทางเศรษฐกิจในปี 2026 จาก 2.2% เหลือ 2% โดยอ้างถึงผลผลิตภาคการผลิตที่อ่อนแอ นอกจากนี้ ไทยยังได้รับผลกระทบจากความเสี่ยงทางการค้าระดับโลกเนื่องจากนโยบายภาษีของประธานาธิบดีทรัมป์แห่งสหรัฐอเมริกา ปัจจัยทางเศรษฐกิจเหล่านี้ย่อมส่งผลกระทบอย่างมากต่อการตัดสินใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง"

The Paper รายงานว่าพรรคการเมืองหลัก โดยเฉพาะพรรคภูมิใจไทยและพรรคประชาชน ได้ประกาศรายชื่อคณะผู้บริหารที่ประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญในหลากหลายสาขาในการเลือกตั้งครั้งนี้ เพื่อช่วยกำหนดนโยบายการค้าต่างประเทศและส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจโดยรวม  คณะผู้บริหารส่วนใหญ่ประกอบด้วยนักการเมืองที่มีประสบการณ์ ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่า นี่อาจเป็นแนวโน้มที่จะลดการพึ่งพานักการเมืองที่มีประสบการณ์เพียงอย่างเดียว และหันมาดึงผู้เชี่ยวชาญที่มีความรู้ความสามารถในหลายสาขาเข้ามาแทน

โจวซื่อซิน (周士新) ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ สถาบันศึกษาการต่างประเทศเซี่ยงไฮ้ กล่าวกับ The Paper  ว่าพรรคการเมืองใหญ่ทุกพรรคในไทยต่างใช้ลัทธิชาตินิยมและประชานิยมในการหาเสียง การใช้คำพูดที่กระตุ้นอารมณ์สามารถดึงดูดการสนับสนุนได้

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่เชื่อว่าไม่มีพรรคใดพรรคหนึ่งจะได้รับเสียงข้างมากอย่างท่วมท้นในการเลือกตั้งครั้งนี้ และการจัดตั้งรัฐบาลขั้นสุดท้ายจะขึ้นอยู่กับผลการเจรจาระหว่างพรรคต่างๆ 

“การเลือกตั้งครั้งนี้ส่งผลให้เกิดการแข่งขันสามทางอย่างชัดเจน” ภูมิทัศน์ทางการเมืองในปัจจุบัน ซึ่งมีลักษณะเป็นการแข่งขันสามทางระหว่างพรรคประชาชน พรรคเพื่อไทย และพรรคภูมิใจไทย นั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการผูกขาดสองพรรค คือพรรคก้าวไกล (พรรคก่อนหน้าของพรรคประชาชน) และพรรคเพื่อไทยในการเลือกตั้งครั้งที่แล้ว “ในภูมิทัศน์ใหม่นี้” โจวซื่อซิน กล่าว “แม้ว่าสโลแกนหาเสียงของแต่ละพรรคจะแตกต่างกัน แต่ความแตกต่างในสาระสำคัญนั้นไม่สำคัญอีกต่อไป ส่งผลให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเริ่มเบื่อหน่ายและแม้กระทั่งการก่อตัวของกลุ่มสนับสนุนที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากได้ตัดสินใจสนับสนุนพรรคใดพรรคหนึ่งแล้ว และจะไม่ถูกชักจูงได้ง่ายด้วยการโฆษณาชวนเชื่อของพรรคอื่น ทำให้ภูมิทัศน์ทางการเมืองในปัจจุบันเปลี่ยนแปลงได้ยากในระยะสั้น”

The Paper ตั้งข้อสังเกตว่า พรรคประชาชน "ได้ยกเลิกการแก้ไขเพิ่มเติมเกี่ยวกับ "ความผิดฐานดูหมิ่นสถาบันพระมหากษัตริย์" ในนโยบายหาเสียงเลือกตั้ง และหลีกเลี่ยงการใช้ถ้อยคำวิพากษ์วิจารณ์แบบเดียวกับที่พรรคก้าวหน้าซึ่งเป็นพรรคก่อนหน้าเคยใช้กับกองทัพและกลุ่มธุรกิจผูกขาด ในขณะเดียวกัน ทีมหาเสียงของพรรคประชาชนได้เพิ่มผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิคและอดีตข้าราชการเข้ามามากขึ้น เพื่อพยายามลบล้างภาพลักษณ์ของพรรคที่ขาดประสบการณ์และมีอุดมคติ 

จากการรายงานของ The Paper ที่อ้างนักวิเคราะห์บางคนเกี่ยวกับเรื่องนี้ พวกเขาเชื่อว่า ท่าทีของพรรคประชาชนการแสดงให้เห็นถึงความเต็มใจที่จะประนีประนอมและการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการเมืองร่วมรัฐบาลนั้น "พรรคประชาชนกำลังพยายามขจัดข้ออ้างใดๆ ที่ขัดขวางเส้นทางสู่การมีอำนาจ แต่การกระทำนี้อาจทำให้ผู้สนับสนุนหลักบางส่วนของพรรคห่างเหินออกไปมากขึ้น"

โจวซื่อซิน กล่าวกับ The Paper โดยแสดงความเห็นว่าการปรับยุทธศาสตร์ของพรรคประชาชนนั้นตั้งอยู่บนพื้นฐานของการพิจารณาผลการเลือกตั้งอย่างเป็นจริง พรรคตระหนักดีว่าแม้จะชนะการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎร แต่หากไม่ได้รับการสนับสนุนขั้นต่ำจากราชวงศ์และกลุ่มอนุรักษ์นิยม สถานการณ์ที่พรรคถูกยุบและผู้นำถูกตัดสิทธิ์จากการมีส่วนร่วมทางการเมืองอาจเกิดขึ้นซ้ำอีก

โจวซื่อซิน วิเคราะห์ว่า "แม้ว่าพรรคประชาชนจะใช้ท่าทีแข็งกร้าวในความขัดแย้งระหว่างไทยและกัมพูชาเพื่อเอาใจกระแสความรู้สึกของประชาชน แต่จุดแข็งหลักของพรรคยังคงอยู่ที่การแก้ไขปัญหาความเป็นอยู่และการจ้างงานซึ่งเป็นประเด็นที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งรุ่นใหม่ให้ความสนใจ พรรคเสริมสร้างฐานเสียงโดยการให้โอกาสแก่นักการเมืองรุ่นใหม่ แม้ว่ากลยุทธ์ 'แข็งกร้าวภายนอก ประนีประนอมภายในประเทศ' นี้จะช่วยเพิ่มโอกาสในการเลือกตั้งในระยะสั้น แต่ความเห็นที่คล้ายคลึงกันอย่างมากในหมู่พรรคการเมืองต่างๆ ในประเด็นนี้ได้ขัดขวางไม่ให้พรรคประชาชน ได้เปรียบอย่างเด็ดขาด ต้องรอดูกันต่อไปว่าหลังจากขึ้นสู่อำนาจแล้ว พรรคจะสามารถทำตามสัญญาหาเสียงได้หรือไม่"

โจวซื่อซิน วิเคราะห์ว่า “การตัดสินใจของพรรคประชาชนในการลดความสำคัญของวาระที่ละเอียดอ่อนอย่างการปฏิรูปสถาบันพระมหากาตริย์ มีเป้าหมายเพื่อขยายฐานเสียงและหลีกเลี่ยงการยั่วยุฝ่ายอนุรักษ์นิยม ซึ่งเป็นการสร้างเงื่อนไขสำหรับการปกครองในอนาคต การเปลี่ยนแปลงนี้ยังเปิดโอกาสให้เกิดความร่วมมือกับพรรคการเมืองใหญ่อีกสองพรรค อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวนี้ก็มีความเสี่ยงเช่นกัน คำพูดที่ไม่เหมาะสมของสมาชิกพรรคอาจถูกสื่อขยายความและก่อให้เกิดวิกฤตทางการเมือง ดังนั้น ภารกิจหลักของพรรคประชาชนในปัจจุบันคือการรักษาฐานผู้สนับสนุนที่มีอยู่ ในขณะเดียวกันก็ควบคุมการแสดงความคิดเห็นภายในพรรคอย่างเข้มงวด สร้างสมดุลระหว่าง ‘การชนะการเลือกตั้ง’ และ ‘การหลีกเลี่ยงการถูกกำจัดก่อนกำหนด’”

ทีมข่าวต่างประเทศ The Better เรียบเรียงจากรายงานเรื่อง 泰国走到十字路口：经济疲软政治碎片化，同日举行议会选举和宪法公投 โดย The Paper (澎湃新闻)

Photo - ผู้มีสิทธิเลือกตั้งคนหนึ่งกำลังลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งทั่วไปของประเทศไทย ณ กรุงเทพฯ เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2569 (Photo by LILLIAN SUWANRUMPHA / AFP)