เงินค่าไถ่ที่ "ชีคแห่งสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์" ต้องจ่ายไปสำหรับไถ่ตัวเองจากการถูกลักพาตัว คือจำนวนอย่างน้อย 50 ล้านดอลลาร์ เงินจำนวนมหาศาลนี้คือสิ่งแลกเปลี่ยนกับอิสรภาพของพระองค์ ซึ่งจ่ายให้เมื่อสามสัปดาห์ก่อนแก่กลุ่มญิฮาดที่เชื่อมโยงกับขบวนการอัลกออิดะห์ ซึ่งต้องการโค่นล้มรัฐบาลประเทศมาลีและประกาศจะบังคับใช้กฎหมายอิสลามในประเทศนี้

ขบวนการที่ชื่อ "กลุ่มสนับสนุนอิสลามและมุสลิม"  หรือที่รู้จักกันในชื่อย่อภาษาอาหรับว่า JNIM ได้ใช้การลักพาตัวชาวต่างชาติผู้มั่งคั่งเพื่อเรียกค่าไถ่เป็นเสาหลักของกลยุทธ์ "ญิฮาดทางเศรษฐกิจ" ควบคู่ไปกับการปิดล้อมเชื้อเพลิง

เป้าหมายของพวกเขาก็คือขับไล่รัฐบาลทหาร ซึ่งพยายามอย่างหนักเพื่อปราบปรามการก่อความไม่สงบที่ยาวนานกว่าทศวรรษในมาลี นับตั้งแต่เข้ายึดอำนาจหลังจากการรัฐประหารสองครั้งติดต่อกันในปี 2020 และ 2021 ด้วยการทำให้นักลงทุนหวาดกลัวและทำให้เศรษฐกิจของประเทศในแอฟริกาตะวันตกแห่งนี้เป็นอัมพาต

ในเดือนมิถุนายน JNIM ขู่ว่าจะโจมตีธุรกิจและอุตสาหกรรมต่างชาติใดๆ ที่ตั้งขึ้นในประเทศมาลี รวมถึงบริษัทใดๆ ที่ทำธุรกิจกับรัฐบาลมาลีโดยไม่ได้รับ "การอนุญาต" จากรัฐบาล

นับแต่นั้นมา กลุ่มนี้ ซึ่งหวังจะตอกย้ำสถานะของตนในฐานะหนึ่งในกลุ่มญิฮาดที่ทรงอิทธิพลที่สุดที่ก่อความเดือดร้อนในภูมิภาคนี้ด้วยการขยายอิทธิพลไปทางชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก ได้ทำตามสัญญาที่ให้ไว้

JNIM ได้โจมตีและเผาเรือบรรทุกน้ำมันที่บรรทุกเชื้อเพลิงสำคัญจากชายฝั่งเซเนกัลหรือไอวอรีโคสต์มายังประเทศมาลี ซึ่งเป็นดินแดนที่ไม่มีทางออกสู่ทะเล โจมตีโรงงานและเหมืองแร่ และลักพาตัวชาวต่างชาติมากกว่าที่เคย

“ระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม 2568 มีชาวต่างชาติถูกลักพาตัวอย่างน้อย 22 คน ซึ่งสูงกว่าสถิติเดิม 13 คนในปี 2565 ประมาณสองเท่า” เฮนี นไซเบีย นักวิเคราะห์อาวุโสด้านแอฟริกาตะวันตกของ ACLED ซึ่งเป็นผู้ตรวจสอบความขัดแย้ง กล่าวกับ AFP

ไชเบียกล่าวเสริมว่า ชาวจีน อินเดีย อียิปต์ เอมิเรตส์ และอิหร่าน ล้วนตกเป็นเหยื่อ พร้อมด้วยชาวเซอร์เบีย โครเอเชีย และบอสเนียค

ค่าไถ่ 'สูงสุดเท่าที่ทราบ'
JNIM เรียกร้องค่าไถ่ 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หลังจากลักพาตัวสมาชิกราชวงศ์สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งทำธุรกิจเกี่ยวข้องกับการค้าทองคำใกล้กรุงบามาโก เมืองหลวงของมาลีเมื่อวันที่ 26 กันยายน ตามแหล่งข่าวใกล้ชิดกับการเจรจาและแหล่งข่าวด้านความมั่นคงของมาลีอีกราย

หุ้นส่วนทางธุรกิจของพระองค์อีกสองคน ซึ่งเป็นชาวอิหร่านและปากีสถาน ก็ถูกลักพาตัวไปเช่นกัน

แหล่งข่าวใกล้ชิดกับการเจรจากล่าวว่า จากนั้น เงินก้อนแรกจำนวน 400 ล้านฟรังก์เซฟา (มากกว่า 700,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ) ถูกส่งไปยังกลุ่มญิฮาดเพื่อแลกกับหลักฐานว่าตัวประกันยังมีชีวิตอยู่ 

แหล่งข่าวกล่าวเสริมว่าจากนั้น JNIM ได้ปล่อยตัวทั้งสามคนเมื่อปลายเดือนตุลาคม หลังจากเรียกค่าไถ่ "อย่างน้อย 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ" 

เฮนี นไซเบีย กล่าวว่า เงินจำนวนนี้ "ถือเป็นค่าไถ่ที่สูงที่สุดเท่าที่ทราบในภูมิภาค และถือเป็นแรงกระตุ้นทางการเงินครั้งใหญ่สำหรับ (JNIM)"

ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าใครเป็นผู้จ่ายค่าไถ่

แต่แหล่งข่าวความมั่นคงของมาลี ซึ่งยืนยันจำนวนเงินค่าไถ่ที่สูงลิ่ว กล่าวว่า JNIM ยังได้ "ปล่อยตัวนักโทษราว 30 คน" ที่ถูกหน่วยข่าวกรองของมาลีควบคุมตัวไว้

แหล่งข่าวความมั่นคงกล่าวต่อว่า "ทหารมาลีก็ได้รับการปล่อยตัวในการแลกเปลี่ยนครั้งนี้เช่นกัน นับเป็นข้อตกลงที่น่าประหลาดใจทั้งในแง่ของขนาดและองค์ประกอบที่เกี่ยวข้อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทปัจจุบัน"

ริดา  รีอัมมูรี  นักวิจัยจากศูนย์นโยบายเพื่อภาคใต้ใหม่ ค่าไถ่จะช่วยให้ JNIM "สามารถรักษาระดับการมีส่วนร่วมทางทหารในปัจจุบัน รวมถึงการปิดล้อมทางเศรษฐกิจในกรุงบามาโก ไว้ได้เป็นระยะเวลานาน"

เงินทุนสำรองที่เพิ่มพูน
“เงินทุนจำนวนมหาศาลเช่นนี้จะช่วยส่งเสริมความทะเยอทะยานของ JNIM ในการขยายและสถาปนาสถานะที่ยั่งยืนในแถบซาเฮลและรัฐชายฝั่งของแอฟริกา” ไลอัมมูรีกล่าวเสริม

เลียม คาร์ นักวิเคราะห์จากสถาบันวิสาหกิจอเมริกัน (AEI) ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ชี้ให้เห็นว่า “เงินทุนเหล่านี้จะช่วยให้กลุ่มจัดหาอาวุธได้มากขึ้น เช่น โดรนเชิงพาณิชย์ วัตถุระเบิด และอาวุธขนาดเล็ก รวมถึงการจ่ายเงินเดือนให้กับนักรบ”

การถอนทหารฝรั่งเศสหลังการรัฐประหารได้ทิ้งช่องว่างทางความมั่นคงที่กลุ่มญิฮาดใช้ประโยชน์ ซึ่งพันธมิตรด้านความมั่นคงใหม่ของรัฐบาลทหาร รวมถึงรัสเซีย ไม่สามารถเติมเต็มช่องว่างนี้ได้ ไลอัมมูรีกล่าว

และ JNIM ยังคงกักขังตัวประกันอีกหลายคน ซึ่งเมื่อได้รับการไถ่ตัวแล้ว เงินทุนสำรองจะยิ่งเพิ่มพูนขึ้นไปอีก

ส่วนใหญ่ถูกลักพาตัวไปทางตะวันตกของประเทศ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ขุดทองคำได้ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของมาลี ตามข้อมูลของบริษัทที่ปรึกษา Soufan Centre

ชาวจีนอย่างน้อย 11 คนถูกลักพาตัวไปทางตะวันตกของประเทศมาลี ในการโจมตีพื้นที่อุตสาหกรรม 7 แห่ง ซึ่ง 6 ในจำนวนนี้ดำเนินการโดยบริษัทจีน ตามข้อมูลของสถาบันวิจัย AEI

และเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ชาวอินเดีย 5 คนที่ทำงานให้กับบริษัทไฟฟ้าแห่งหนึ่งและชาวอียิปต์ 1 คนถูกลักพาตัวไปในภูมิภาคเดียวกัน

คาร์ นักวิเคราะห์ของ AEI กล่าวว่า "การพุ่งเป้าไปที่ชาวต่างชาติทำให้การลงทุนจากต่างประเทศลดลง ทำลายแหล่งรายได้หลักของรัฐบาลมาลี" โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคเหมืองแร่

ด้วยการควบคุมที่เข้มงวดขึ้นของ JNIM สหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรได้ประกาศเมื่อสามสัปดาห์ก่อนว่าจะถอนบุคลากรที่ไม่จำเป็นทั้งหมดออกจากมาลี ขณะที่สถานทูตหลายแห่งได้เรียกร้องให้พลเมืองของตนออกจากประเทศ

Agence France-Presse

Photo - หญิงผู้ลี้ภัยชาวฟูลานีกำลังฟังที่ศูนย์แห่งหนึ่งภายในค่ายผู้ลี้ภัยเอ็มเบอร์รา ในเมืองบาสซิโกนู เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน 2568 หน้าด่านชายแดนฟัสซาลา บนผืนทะเลทรายที่กั้นระหว่างมาลีกับมอริเตเนีย ประชาชนหลายสิบคนกำลังรออยู่บนพื้นทรายใต้ร่มเงาของกำแพงสีเหลืองอมน้ำตาล พวกเขากำลังหลบหนีการปิดล้อมเมืองของพวกเขาโดยกลุ่มญิฮาดจากกลุ่มสนับสนุนอิสลามและมุสลิม (JNIM) ซึ่งเชื่อมโยงกับอัลกออิดะห์ ซึ่งกำลังกระชับอำนาจเหนือระบอบการปกครองของกองทัพมาลีที่อ่อนแอลงเรื่อยๆ (Photo by MICHELE CATTANI / AFP)