ชาร์ลี เคิร์ก (Charlie Kirk)  ซึ่งถูกยิงเสียชีวิตที่มหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกา เขาเป็นเสมือนโฆษกผู้ทรงพลังของขบวนการรีพับลิกันฝ่ายขวาจัดรุ่นใหม่ของโดนัลด์ ทรัมป์

ชายวัย 31 ปีผู้นี้มีผู้ติดตามหลายล้านคนบนโซเชียลมีเดีย ซึ่งต่างประทับใจกับการแก้ไขที่เฉียบคมของเขา และการวิพากษ์วิจารณ์ผู้ประชดประชันและผู้ท้าทายอุดมการณ์อย่างยัวยุ

อุดมการณ์อนุรักษ์นิยมของเคิร์กมีความใกล้ชิดกับทรัมป์ เขาสนับสนุนข้อกล่าวหาเรื่องที่ทรัมป์อ้างว่าเขาถูกโกงเลือกตั้งเมื่อทรัปม์แพ้การเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2020 ซึ่งเป็นการอ้างที่เป็นเท็จ นอกจากสนับสนุนทรัมป์อย่างไม่ลืมหูลิมตาแล้ว ชาร์ลี เคิร์ก ยังใช้อิทธิพลอันหนักหน่วงของเขาโจมตีผู้อพยพและคนข้ามเพศ

ในการบรรยายที่มหาวิทยาลัยต่างๆ ในอเมริกา เขาจะเชิญนักศึกษามาโต้วาทีกับเขาในการสนทนาโต้ตอบแบบรวดเร็ว ซึ่งมักกลายเป็นกระแสไวรัลทางออนไลน์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับกลุ่มหัวก้าวหน้าที่ต่อต้านมุมมองของเขา 

(ประเด็นที่เขาสนับสนุน ก็เช่น การต่อต้านการทำแท้งเสรี กระแสโว๊ค ความหลากหลายทางเพศ และการสนับสนุนสิทธิ์ในการครอบครองอาวุธปืน)

แต่แล้ว ในงานอีเว้นต์หนึ่งที่รัฐยูทาห์เมื่อวันพุธตามเวลาท้องถิ่น เขาถูกยิงที่คอต่อหน้าผู้คนนับร้อยคน 

ในเวลานั้น เคิร์กกำลังกล่าวสุนทรพจน์ในช่วงเที่ยงวัน ณ วิทยาเขตของมหาวิทยาลัยยูทาห์แวลลีย์

เคิร์กสวมเสื้อยืดสีขาวที่มีคำว่า "Freedom" พาดอยู่ด้านหน้า นั่งอยู่บนเก้าอี้ใต้เต็นท์ ขณะที่เขาตอบคำถามจากผู้ฟังจำนวนมากที่รวมตัวกันอยู่รอบตัวเขา

งานนี้เป็นงานแรกจากทั้งหมดประมาณ 15 งานทั่วประเทศที่จัดขึ้นจนถึงสิ้นเดือนตุลาคม

หลังจากเคิร์กถูกยิง เจสัน แชฟเฟตซ์ อดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรรัฐยูทาห์ ซึ่งอยู่ในเหตุการณ์ดังกล่าว บอกกับ Fox News ว่า เคิร์กกำลังตอบคำถามเกี่ยวกับ "มือปืนข้ามเพศ มือปืนกราดยิง และท่ามกลางเหตุการณ์เหล่านั้น เสียงปืนก็ดังขึ้น"

จากนั้นเคิร์กวัย 31 ปี หมดสติและมีเลือดไหลทะลักออกมาจากคอ ตามคลิปวิดีโอที่ถ่ายจากบริเวณใกล้เคียง

จากนั้นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรีบนำเคิร์กขึ้นเปลหาม

"ทันทีที่เสียงปืนดังขึ้น เขาก็ล้มลง" แชฟเฟตซ์กล่าว "ทุกคนล้มลงกับพื้น... หลายคนเริ่มกรีดร้อง จากนั้นทุกคนก็เริ่มวิ่งหนี"

การตามล่าตัวฆาตกรยังคงดำเนินต่อไป
เจ้าหน้าที่ยังไม่ได้จับกุมผู้ต้องสงสัยในการยิงเคิร์ก ซึ่งกรมความปลอดภัยสาธารณะของรัฐยูทาห์ระบุว่าเป็น "การโจมตีแบบมีเป้าหมาย"

"เชื่อว่ามือปืนได้ยิงจากหลังคาอาคารลงมายังสถานที่จัดงานสาธารณะในลานนักเรียน" รายงานระบุ

ชายสองคนถูกควบคุมตัวและปล่อยตัวชั่วคราวหลังจากถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจสอบสวน ขณะที่การตามล่ายังคงดำเนินต่อไป

ชายคนหนึ่งชื่อจอร์จ ซินน์ ถูกตั้งข้อหาขัดขวางการปฏิบัติหน้าที่

เจ้าหน้าที่กล่าวว่า ชายทั้งสองคน "ไม่มีความเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ยิงครั้งนี้"

ทรัมป์ฉวยโอกาสใส่ร้ายฝ่ายตรงข้าม
ทรัมป์เองก็ประกาศว่า “ชาร์ลี เคิร์ก ผู้ยิ่งใหญ่และแม้แต่ตำนาน ได้เสียชีวิตแล้ว ไม่มีใครเข้าใจหรือมีหัวใจของเยาวชนในสหรัฐอเมริกาดีไปกว่าชาร์ลี” ทรัมป์โพสต์บน Truth Social

แม้แต่บุคคลสำคัญในพรรคเดโมแครตก็ออกมาประณามเหตุการณ์ยิงครั้งนี้เช่นกัน รวมถึงกมลา แฮร์ริส ที่กล่าวว่า "ความรุนแรงทางการเมืองไม่ควรมีที่ยืนในอเมริกา"

แม้ว่าจะยังไม่สามารถระบุตัวผู้ต้องสงสัยได้ แต่ทรัมป์ได้เชื่อมโยงวาทกรรมของ "ฝ่ายซ้ายหัวรุนแรง" เข้ากับการสังหารเคิร์ก และประกาศจะปราบปราม

“วาทกรรมแบบนี้เป็นต้นเหตุโดยตรงของการก่อการร้ายที่เรากำลังเห็นอยู่ในประเทศของเราทุกวันนี้” เขากล่าวในวิดีโอความยาวสี่นาทีที่เศร้าโศกขณะนั่งอยู่ที่โต๊ะ Resolute Desk ในห้องทำงานรูปไข่

“รัฐบาลของผมจะตามหาทุกคนที่มีส่วนทำให้เกิดความโหดร้ายนี้ และความรุนแรงทางการเมืองอื่นๆ รวมถึงองค์กรที่ให้ทุนสนับสนุน” ประธานาธิบดีสหรัฐฯ กล่าว

แนวคิดอันสุดโต่งของเคิร์ก
เมื่อเคิร์กกล่าวปราศรัยต่อกลุ่มนักศึกษาในเนวาดาเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ผู้ฟังบางคนบอกกับ AFP ว่าเขาเป็นเหมือนลมหายใจแห่งความสดชื่นในมหาวิทยาลัย ที่ฝ่ายขวาทางการเมืองบ่นว่าถูกครอบงำด้วยอุดมการณ์เสรีนิยม

“เขานำเสนอแนวคิดที่แตกต่าง” เอริค แฮนเซน วัย 22 ปี กล่าว “แนวคิดที่พวกเราบางคนเชื่อมั่น แต่บางครั้งก็ไม่กล้า” ที่จะพูด

'ชาตินิยมคริสเตียนผู้มีเสน่ห์'

ไม่ใช่ทุกคนที่จะยกย่องเคิร์ก

"ชาร์ลี เคิร์กเป็นชาตินิยมคริสเตียนผู้มีเสน่ห์ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วทำหน้าที่เป็นโฆษกให้กับลัทธิทรัมป์และแนวคิดสุดโต่ง" ไคล์ สเปนเซอร์ ผู้เขียนหนังสือที่สำรวจการกำเนิดของ Turning Point USA ขบวนการเยาวชนที่เคิร์กร่วมก่อตั้งเมื่ออายุเพียง 18 ปี กล่าว

ภายในเวลาเพียงกว่าทศวรรษ กลุ่มนี้กลายเป็นกลุ่มนักอนุรักษ์นิยมรุ่นเยาว์ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา

กลุ่มนี้ได้บ่มเพาะนักเคลื่อนไหวที่กระตือรือร้น ซึ่งบางคนถูกส่งตัวไปยังวอชิงตันในวันที่ 6 มกราคม 2021 เพื่อร่วมการชุมนุมที่กลายเป็นการบุกโจมตีอาคารรัฐสภาโดยกลุ่มคนจำนวนมาก โดยมีเป้าหมายเพื่อหยุดยั้งการรับรองความพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งของทรัมป์ต่อโจ ไบเดน จากพรรคเดโมแครต

นอกจาก Turning Point USA แล้ว เคิร์กยังบริหาร Turning Point Action ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์กรหลักที่ทรัมป์ไว้วางใจให้ดูแลการรณรงค์หาเสียงแบบเคาะประตูบ้านในปี 2024

เคิร์กซึ่งเดิมทีมาจากชานเมืองชิคาโก ไม่ได้จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัย แต่เริ่มอุทิศตนให้กับกิจกรรมรณรงค์ตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น จุดแข็งของเขาทำให้เขากลายเป็นบุคคลสำคัญในแวดวงรีพับลิกัน และในปี 2016 เขาก็รับหน้าที่เป็นผู้ช่วยส่วนตัวให้กับโดนัลด์ ทรัมป์ จูเนียร์ บุตรชายของทรัมป์

'ความจริง' ของชาร์ลี
สุนทรพจน์อันทรงพลังของเขาทำให้รายการของเขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Fox News ซึ่งเป็นรายการแนวขวาจัดบ่อยครั้ง และต่อมาได้เป็นหัวหน้ารายการพอดแคสต์ "The Charlie Kirk Show" หนึ่งในพอดแคสต์ยอดนิยมในประเทศ

ในช่องพอดแคสต์นั้น เขานำเสนอความจริงครึ่งๆ กลางๆ และทฤษฎีสมคบคิดที่ตรงไปตรงมาให้กับผู้ฟัง ส่งเสริมข้อกล่าวอ้างเรื่อง "ชัยชนะการเลือกตั้งที่ถูกขโมย" ของทรัมป์ และวิพากษ์วิจารณ์ทฤษฎีโควิด-19 ซึ่งโดนใจฝ่ายขวาจำนวนมาก

บางครั้งทฤษฎีสมคบคิดของเขาก็ถูกพูดถึงอย่างกว้างขวาง ยกตัวอย่างเช่น ในเดือนกันยายน ปี 2024 เคิร์กเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ออกมาเปิดเผยข้อกล่าวหาว่าผู้อพยพชาวเฮติกินแมวและกินสุนัขในรัฐโอไฮโอ

ไม่กี่วันต่อมา ทรัมป์ก็ย้ำข้อกล่าวหานี้อีกครั้ง ซึ่งไม่มีหลักฐานใดๆ เลย ระหว่างการโต้วาทีประธานาธิบดีทางโทรทัศน์กับกมลา แฮร์ริส จากพรรคเดโมแครต

ในการให้สัมภาษณ์กับ AFP เมื่อปีที่แล้ว เคิร์กปัดคำถามเกี่ยวกับความถูกต้องในเนื้อหาที่เขาเผยแพร่

เขากล่าวแต่เพียงว่า "ผมว่าพวกเราเผยแพร่ความจริง" 

Agence France-Presse

Photo - ชาวแอริโซนาร่วมไว้อาลัย ชาร์ลี เคิร์ก ผู้ก่อตั้ง Turning Point USA ด้านนอกสำนักงานใหญ่ Turning Point USA เมื่อวันที่ 10 กันยายน 2025 ในเมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา (ภาพโดย Rebecca Noble/GETTY IMAGES NORTH AMERICA/Getty Images via AFP)