การพบกันระหว่างโดนัลด์ ทรัมป์กับโวโลดิมีร์ เซเลนสกีที่วาติกันได้รับการยกย่องจากทั้งสองฝ่ายว่าเป็นเหตุการณ์ครั้งประวัติศาสตร์ ทั้งสองฝ่ายจะทราบกันดีว่าการพบกันครั้งนี้จะช่วยบรรลุข้อตกลงสันติภาพระหว่างยูเครนและรัสเซียได้หรือไม่ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ภาที่ปรากฏต่อสายตาชาวโลกก็คือ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ และยูเครนนั่งเอามือเท้ากับเข่าตาประสานกัน บนเก้าอี้สีแดงขลิบสีทองในมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์อันยิ่งใหญ่ ซึ่งเป็นสถานที่จัดพิธีศพของสมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิส ถือเป็นการพบกันครั้งแรกนับตั้งแต่สองฝ่ายมีปากเสียงกันในห้องโอวัลออฟฟิศเมื่อเดือนกุมภาพันธ์

“เป็นการประชุมที่สวยงามมาก ผมบอกคุณได้เลยว่านี่คือสำนักงานที่สวยที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นเลย เป็นฉากที่สวยงามมาก” ทรัมป์กล่าวกับนักข่าวที่เบดมินสเตอร์ รัฐนิวเจอร์ซี หนึ่งวันหลังจากที่เขากลับมาจากโรม

ทรัมป์กล่าวว่าการประชุมดำเนินไปด้วยดีและลดประเด็นที่ถกเถียงกันก่อนหน้านี้ลง โดยกล่าวว่า "เรามีข้อโต้แย้งเล็กน้อยเพราะฉันไม่เห็นด้วยกับสิ่งที่เขาพูดและกล้องกำลังถ่ายอยู่"

ไมค์ วอลทซ์ ที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติของเขากล่าวว่าการประชุมครั้งนี้ "เป็นสัญลักษณ์"

"การประชุมครั้งนั้นจะถูกบันทึกไว้ในหนังสือประวัติศาสตร์" วอลทซ์กล่าวกับรายการ Sunday Morning Futures ของ Fox News "สำหรับประธานาธิบดีทรัมป์ที่จะเป็นประธานาธิบดีแห่งสันติภาพ พูดคุยเรื่องสันติภาพและการทูตในนครวาติกัน"

เซเลนสกีกล่าวในทำนองเยวกันโดยกล่าวว่าเป็น "การประชุมที่เป็นสัญลักษณ์มากและมีศักยภาพที่จะกลายเป็นประวัติศาสตร์ได้ หากเราบรรลุผลร่วมกัน"

ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครงแห่งฝรั่งเศสและนายกรัฐมนตรีคีร์ สตาร์เมอร์แห่งอังกฤษก็เข้าร่วมการประชุมเช่นกัน โดยสะท้อนถึงความพยายามของมหาอำนาจยุโรปที่จะไม่ให้ทรัมป์ซึ่งมักจะไม่เชื่อร้องเพลงจากแผ่นเพลงเดียวกัน

และไม่ว่าเซเลนสกีจะพูดอะไรระหว่างการประชุมที่นครวาติกัน ดูเหมือนว่าจะได้ผล
หลายชั่วโมงต่อมา ทรัมป์ดูเหมือนจะเปลี่ยนท่าทีต่อต้านวลาดิมีร์ ปูตินเป็นครั้งแรก ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงเมื่อพิจารณาจากน้ำเสียงที่เอื้ออำนวยต่อผู้นำรัสเซียในช่วงนี้

เมื่อวันอาทิตย์ ทรัมป์ย้ำอีกครั้งว่าเขา "ผิดหวัง" ที่กองกำลังของปูตินยังคงโจมตีเป้าหมายพลเรือนในยูเครน และกล่าวเพิ่มเติมว่า "ผมอยากให้เขาหยุดยิง นั่งลง และลงนามข้อตกลง"

"ยังไม่ใกล้เคียงพอ"
ถึงกระนั้น ทรัมป์ก็แสดงความหงุดหงิดกับทั้งสองฝ่ายมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เขาพยายามบรรลุข้อตกลงสันติภาพซึ่งครั้งหนึ่งเขาเคยคุยโวว่าจะลงนามได้ภายใน 24 ชั่วโมง

เขากล่าวว่าเขาเชื่อว่าเซเลนสกีพร้อมที่จะยอมยกภูมิภาคไครเมียให้กับรัสเซีย หลังจากรัสเซียเข้ายึดครองดินแดนดังกล่าวของยูเครนมาตั้งแต่ปี 2014 แม้ว่าผู้นำยูเครนจะพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเขาจะไม่ยอมยกให้ก็ตาม

และแม้ว่าการพบปะกับเซเลนสกีอาจพอซื้อเวลาได้บ้าง แต่ทำเนียบขาวก็ย้ำจุดยืนของตนว่าหากไม่มีความคืบหน้าอย่างรวดเร็ว ทำเนียบขาวก็จะละทิ้งบทบาทนายหน้าการเจรจาในอีกไม่ช้า

ทรัมป์ระบุว่าเขาจะให้เวลากับกระบวนการนี้ "สองสัปดาห์"

มาร์โค รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่า "สัปดาห์นี้จะเป็นสัปดาห์ที่สำคัญมาก" สำหรับความพยายามในการยุติสงคราม "เราเข้าใกล้แล้ว แต่ยังไม่ใกล้พอ" รูบิโอกล่าวในรายการข่าว "Meet the Press" ของ NBC

ความเห็นของทรัมป์เกี่ยวกับปูตินสะท้อนให้เห็นถึงความผิดหวังที่รัสเซียปฏิเสธที่จะให้คำมั่นสัญญาหยุดยิง แม้จะมีการพบปะกันระหว่างเจ้าหน้าที่รัสเซียและสหรัฐฯ หลายครั้ง

สตีฟ วิทคอฟฟ์ ทูตพิเศษของสหรัฐฯ ได้พบปะกับปูตินแบบพบหน้ากันหลายครั้งในรัสเซียในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

วิทคอฟฟ์ ซึ่งมีภาพจับมือกับปูตินอย่างอบอุ่นและเดินเล่นกับที่ปรึกษาเศรษฐกิจของเครมลินในย่านการค้า ถูกยูเครนกล่าวหาว่าพูดซ้ำจุดยืนของรัสเซีย

นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ของสหรัฐฯ ที่ผันตัวมาเป็นนักเจรจา ซึ่งเป็นคนสำคัญของทรัมป์ในฉนวนกาซา ยืนกรานว่าเขาจะใช้ประสบการณ์ของเขาในการทำข้อตกลงในระดับส่วนตัวเพื่อยุติสงครามยูเครน

บุคคลอีกคนในกลุ่มคนใกล้ชิดของทรัมป์ได้เรียกร้องสันติภาพเป็นการส่วนตัวหลังจากเดินทางไปกรุงโรม นั่นคือ สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง เมลาเนีย ทรัมป์ ซึ่งฉลองวันเกิดปีที่ 55 ของเธอในวันพิธีศพของสมเด็จพระสันตะปาปา

“ฉันได้รับเกียรติให้เข้าร่วมพิธีศพของสมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิส ในวันนี้ โดยฉันได้สวดภาวนาขอให้ผู้ที่กำลังทุกข์ทรมานได้รับการรักษา และขอให้โลกสงบสุข” เธอกล่าวในบัญชี X เมื่อวันอาทิตย์ พร้อมกับรูปถ่ายขาวดำของเธอขณะหลับตาและสวมผ้าคลุมหน้ายกขึ้น

Agence France-Presse

Photo by Handout / Telegram /@ermaka2022 / AFP