'พาณิชย์'เดินหน้าผลักดันธุรกิจบริการการศึกษาไทยสู่ตลาดสากล ใช้กลไก DITP ขยายเครือข่ายและจับคู่ธุรกิจต่างประเทศ ขณะที่ ISAT ตั้งเป้าเพิ่มนักเรียนเป็น 1.2 แสนคนภายใน 4 ปี
นางศุภจี สุธรรมพันธุ์ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยหลัง หารือกับ นายกสมาคมโรงเรียนนานาชาติแห่งประเทศไทย (International Schools Association of Thailand: ISAT) และคณะผู้บริหารสมาคม ว่า ได้หารือแนวทางขยายตลาดธุรกิจบริการการศึกษาไทยสู่ต่างประเทศ ผลักดันประเทศไทยสู่การเป็นศูนย์กลางการศึกษานานาชาติของภูมิภาค และเพิ่มมูลค่าทางเศรษฐกิจจากการส่งออกบริการ
ทั้งนี้ธุรกิจบริการการศึกษานานาชาติของไทยมีมาตรฐานสูงและมีศักยภาพในการสร้างประโยชน์ต่อเศรษฐกิจไทยในวงกว้าง ไม่เพียงสร้างรายได้ให้แก่สถานศึกษา แต่ยังเชื่อมโยงกับธุรกิจที่เกี่ยวเนื่อง อาทิ ที่พักอาศัย อาหาร การท่องเที่ยว และบริการต่าง ๆ การดึงดูดนักเรียนและครอบครัวจากต่างประเทศให้เข้ามาพำนักในไทยจึงเป็นโอกาสในการเพิ่มการใช้จ่าย สร้างรายได้ให้ผู้ประกอบการ และกระตุ้นกิจกรรมทางเศรษฐกิจในหลายภาคส่วน ขณะเดียวกัน เมื่อเศรษฐกิจเติบโตและภาครัฐมีรายได้เพิ่มขึ้น ก็จะมีทรัพยากรสำหรับนำไปสนับสนุนประชาชนกลุ่มต่าง ๆ ได้มากขึ้น
ทางกระทรวงพาณิชย์พร้อมใช้กลไกของกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ (DITP) สนับสนุนการขยายตลาดบริการการศึกษา ในกิจกรรมส่งเสริมการค้าและการจับคู่ธุรกิจในต่างประเทศ ตลอดจนใช้เวทีการประชุมและกิจกรรมนานาชาติที่ประเทศไทยเป็นเจ้าภาพเป็นช่องทางประชาสัมพันธ์ศักยภาพของธุรกิจบริการการศึกษาไทยแก่กลุ่มเป้าหมายจากต่างประเทศ เพื่อขยายเครือข่ายและเพิ่มโอกาสทางธุรกิจในตลาดโลก
นางศุภจี กล่าวถึงความร่วมมือในการสนับสนุนนักเรียนไทยที่ได้รับทุนรัฐบาลไปศึกษาต่อต่างประเทศผ่านกองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษา (EEF) ในปีที่ผ่านมา เป็นตัวอย่างของการเชื่อมโยงการศึกษาเข้ากับการสร้างโอกาสให้ประชาชน
ด้านนางอุษา สมบูรณ์ นายกสมาคมโรงเรียนนานาชาติแห่งประเทศไทย กล่าวว่า ปัจจุบันสมาคมมีโรงเรียนสมาชิก 207 แห่ง และมีนักเรียนรวมประมาณ 89,000 คน โดยตั้งเป้าเพิ่มจำนวนนักเรียนเป็น 120,000 คนภายใน 4 ปี พร้อมผลักดันประเทศไทยสู่การเป็นศูนย์กลางการศึกษานานาชาติของภูมิภาค และขยายตลาดไปยังประเทศที่มีศักยภาพ อาทิ เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น และเมียนมา โดยการส่งเสริมธุรกิจบริการการศึกษาจะช่วยเพิ่มรายได้ให้ประเทศและสร้างประโยชน์ต่อธุรกิจที่เกี่ยวเนื่อง
กระทรวงพาณิชย์ โดยกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศจะประสานความร่วมมือกับสมาคมฯ เพื่อพิจารณาแนวทางส่งเสริมและขยายตลาดบริการการศึกษาไทยสู่ต่างประเทศอย่างเป็นรูปธรรม มุ่งเพิ่มโอกาสการส่งออกบริการ สร้างรายได้ให้ประเทศ และเชื่อมโยงการเติบโตทางเศรษฐกิจกับการสร้างโอกาสทางสังคม
