การจับกุมผู้ต้องสงสัยชาวต่างชาติที่เกี่ยวข้องกับการหลอกลวง หรือ สแกมเมอร์ในศรีลังกาเพิ่มขึ้นอย่างมาก ทำให้ทางการกังวลว่าประเทศแห่งนี้กำลังกลายเป็นศูนย์กลางของอาชญากรรมออนไลน์อย่างรวดเร็ว หลังจากมีการปราบปรามอย่างกว้างขวางในกัมพูชาและเมียนมาร์ซึ่งเป็นแหล่งอาชญากรรมสำคัญ

เจ้าหน้าที่กล่าวว่า เครือข่ายมิจฉาชีพบางส่วนที่ถูกขับไล่ออกจากประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้ย้ายฐานที่ตั้งใหม่ โดยย้ายการดำเนินงานไปยังศรีลังกามากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางที่น่าดึงดูดใจเนื่องจากมีระเบียบการขอวีซ่าที่ผ่อนปรนและอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงที่เชื่อถือได้

โฆษกของทางการ เฟรดริก วูทเลอร์ กล่าวว่า ตั้งแต่ต้นปี ตำรวจได้จับกุมชาวต่างชาติมากกว่า 1,000 คน ส่วนใหญ่มาจากจีน เวียดนาม และอินเดีย ในข้อหาเกี่ยวข้องกับอาชญากรรมไซเบอร์ ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 430 คนตลอดทั้งปี 2024 และน้อยกว่านั้นในปีที่แล้ว

เมื่อเดือนที่แล้ว เจ้าหน้าที่ศุลกากรศรีลังกาได้สกัดกั้นชาวจีน 9 คนที่พยายามลักลอบนำเข้าโทรศัพท์มือถือและแล็ปท็อปมือสองจำนวนหลายร้อยเครื่อง ทำให้เกิดความสงสัยว่าสิ่งของเหล่านั้นจะถูกนำไปใช้ในการฉ้อโกงขนาดใหญ่

เครือข่ายหลอกลวงที่มิจฉาชีพใช้หลอกล่อผู้ใช้งานอินเทอร์เน็ตให้ตกอยู่ในความสัมพันธ์โรแมนติกปลอม การลงทุนในสกุลเงินดิจิทัล และแพลตฟอร์มการพนัน ได้เฟื่องฟูไปทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ในตอนแรกกลุ่มอาชญากรเหล่านี้มุ่งเป้าไปที่ผู้พูดภาษาจีนเป็นหลัก แต่ปัจจุบันได้ขยายการดำเนินงานไปยังหลายภาษาแล้ว

ผู้ที่ทำการหลอกลวงบางครั้งเป็นนักต้มตุ๋นที่เต็มใจ และบางครั้งก็เป็นชาวต่างชาติที่ถูกค้ามนุษย์และถูกบังคับให้ทำงาน

เจ้าหน้าที่กล่าวว่าเครือข่ายที่ดำเนินการในศรีลังกามุ่งเป้าไปที่เหยื่อทั่วเอเชีย รวมถึงในอินเดีย เวียดนาม และฟิลิปปินส์ แต่มีความกังวลเพิ่มมากขึ้นว่าชาวศรีลังกาอาจเป็นเป้าหมายต่อไป

ทางการกำลังตรวจสอบว่ากลุ่มอาชญากรต่างชาติมีส่วนเกี่ยวข้องกับการโจมตีทางไซเบอร์ต่อกระทรวงการคลังของศรีลังกาเมื่อเร็วๆ นี้หรือไม่ ซึ่งส่งผลให้เกิดความเสียหายประมาณ 2.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

เจ้าของที่ดินได้รับคำเตือน
จีนซึ่งได้เพิ่มความร่วมมือกับรัฐบาลในภูมิภาคในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพื่อปราบปรามเครือข่ายฉ้อโกง ได้รับทราบถึงการเปลี่ยนแปลงทางภูมิศาสตร์แล้ว

สถานทูตจีนในโคลัมโบกล่าวว่า กิจกรรมที่ผิดกฎหมายในศรีลังกาเพิ่มขึ้นหลังจากการดำเนินการบังคับใช้กฎหมายในกัมพูชา เมียนมา และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

"รัฐบาลจีนให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อแนวโน้มนี้" สถานทูตกล่าวในแถลงการณ์ พร้อมให้คำมั่นว่าจะร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของศรีลังกา

เครือข่ายที่อพยพมาจากเมียนมาและกัมพูชา ซึ่งทางการได้เพิ่มการบุกค้นและการเนรเทศ ได้ใช้ประโยชน์จากวีซ่าท่องเที่ยว 30 วันของเกาะสำหรับพลเมืองของกว่า 40 ประเทศ รวมถึงอินเดียและจีน ในขณะที่คนอื่นๆ สามารถยื่นขออนุญาตทางออนไลน์ได้อย่างง่ายดาย

แก๊งอาชญากรได้ตั้งรกรากในพื้นที่เช่าต่างๆ ตั้งแต่วิลล่าหรูไปจนถึงอาคารสำนักงาน

ตำรวจเริ่มเตือนเจ้าของที่พักอาศัยไม่ให้เช่าวิลล่าและอพาร์ตเมนต์แก่ผู้ต้องสงสัยว่าเป็นผู้ค้ามิจฉาชีพ โดยระบุว่าอาจถูกดำเนินคดีในข้อหาให้ความช่วยเหลือในการกระทำผิดทางอาญา

ขอบเขตอันกว้างขวางของการปฏิบัติการเหล่านี้ชัดเจนขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยตำรวจ "ได้รับโทรศัพท์จำนวนมากในแต่ละวัน" ตามคำกล่าวของโฆษกวูทเลอร์

เขาบอกกับ AFP ว่า ในคืนเดียวของสัปดาห์นี้ "เราได้ทำการบุกค้น 5 ครั้ง" ในเขตชายฝั่งกัลล์และมาทารา จับกุมผู้ต้องสงสัยชาวอินเดีย 192 คน และชาวเนปาล 29 คน

ผู้ต้องสงสัยชาวต่างชาติอีก 280 คนถูกจับกุมเมื่อสัปดาห์ที่แล้วใกล้กับเมืองหลวงโคลัมโบ และชาวจีน 135 คนถูกจับกุมในเดือนมีนาคมที่ศูนย์ค้ามิจฉาชีพแห่งเดียว

วิกฤตการณ์ระดับภูมิภาค
เนื่องจากคดีเพิ่มขึ้น หน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองจึงมีบทบาทมากขึ้นในการสืบสวน

"เรากำลังให้เจ้าหน้าที่ของเราเข้ามามีส่วนร่วมโดยตรงเนื่องจากจำนวนคดีที่ตำรวจจัดการเพิ่มขึ้น" เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองคนหนึ่งบอกกับเอเอฟพีโดยไม่ประสงค์ออกนาม

การขยายตัวของเครือข่ายอาชญากรรมสะท้อนให้เห็นถึงวิกฤตการณ์ระดับภูมิภาคที่กว้างขึ้น

รายงานของสหประชาชาติที่เผยแพร่ในปีนี้ประเมินว่ามีผู้คนอย่างน้อย 300,000 คนถูกลักลอบค้ามนุษย์เข้าสู่แหล่งต้มตุ๋นทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ในขณะที่เจ้าหน้าที่ศรีลังกากล่าวว่าพวกเขาไม่พบชาวต่างชาติที่ถูกลักลอบค้ามนุษย์เข้าประเทศ แต่ชาวศรีลังกาหลายสิบคนได้รับการช่วยเหลือจากแหล่งต้มตุ๋นในต่างประเทศในช่วงปีที่ผ่านมา

วูทเลอร์กล่าวว่าเจ้าหน้าที่กำลังทำทุกวิถีทางเพื่อแก้ไขปัญหาที่กำลังเพิ่มขึ้น โดยการเนรเทศชาวต่างชาติที่อยู่เกินกำหนดวีซ่า และรับรองว่าผู้ที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรรมออนไลน์จะถูก "ลงโทษโดยศาลของเรา"

Agence France-Presse

Photo - เจ้าหน้าที่ตำรวจศรีลังกาควบคุมตัวชาวอินเดียและเนปาลที่ถูกจับกุมในข้อหาต้องสงสัยว่าดำเนินกิจการศูนย์ฉ้อโกงทางไซเบอร์ ไปยังศาลในเมืองกัลเล เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม 2026 (AFP)