เบื้องหลังสถานการณ์
ย้อนกลับไปในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2567 มีผู้เสียชีวิต 6 รายจากพิษเมทานอลที่บาร์แห่งหนึ่งในเมืองวังเวียง ประเทศลาว อันเป็นผลมาจากการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ปนเปื้อนเมทานอล โดยมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 6 คนจาก 4 ประเทศจากเครื่องดื่มที่สงสัยว่าปนเปื้อนเมทานอล คือ ออสเตรเลีย 2 คน เดนมาร์ก 2 คน สหรัฐอเมริกา 1 คน สหราชอาณาจักร 1 คน และมีอีก 8 คนป่วยจากการดื่มเครื่องดื่มดังกล่าว 

ในส่วนของเหยื่อชาวออสเตรเลีย คือ ฮอลลี โบว์ลส์ และเบียงกา โจนส์ อายุ 19 ปี ทั้งคู่มาจากย่านโบมาริส ในเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย พักอยู่ที่นานาโฮสเทลในวังเวียง ทั้งคู่ออกไปดื่มที่บาร์ใกล้เคียงเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2567 และถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในเวียงจันทน์ในเช้าวันรุ่งขึ้น โบว์ลส์ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลกรุงเทพในประเทศไทย และได้รับเครื่องช่วยชีวิต โจนส์ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลอุดรธานีในประเทศไทย และเสียชีวิตในวันที่ 21 พฤศจิกายน 2567 โบว์ลส์เสียชีวิตในวันต่อมา

อย่างไรก็ตาม ในบทสัมภาษณ์กับ The Guardian ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 15 มีนาคม 2568 ครอบครัวของโบว์ลส์และโจนส์กล่าวว่าพวกเขาพยายามจัดการประชุมกับเอกอัครราชทูตลาวประจำออสเตรเลียโดยได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาลออสเตรเลีย แต่ยังไม่ได้รับการตอบกลับ The Guardian ยังเปิดเผยอีกว่ากระทรวงการต่างประเทศของออสเตรเลีย เดนมาร์ก และสหราชอาณาจักร ได้ร่วมกันผลักดันทางการทูตกับกระทรวงการต่างประเทศของลาว

ความคืบหน้าล่าสุด
ก่อนถึงวันครบรอบการเสียชีวิตของลูกสาว พ่อแม่ของฮอลลี มอร์ตัน-โบว์ลส์ และเบียงกา โจนส์ ได้วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลลาวว่า “ทุจริต” ในการให้สัมภาษณ์กับ Herald Sun

และพ่อแม่ของวัยรุ่นชาวออสเตรเลียสองคนที่เสียชีวิตในลาวเมื่อปีที่แล้ว ยังได้ขอร้องให้ชาวออสเตรเลียลบประเทศลาวออกจากรายชื่อสถานที่ที่พวกเขาอยากไป

พวกเขายังอ้างว่าไม่มีหลักฐานใดๆ ที่ตำรวจได้สอบสวนโศกนาฏกรรมครั้งนี้

“(ความหวัง) ของเราคือชาวออสเตรเลียลบประเทศนี้ออกจากรายชื่อสถานที่ที่พวกเขาอยากไป ชีวิตของพวกคุณไม่มีค่าอะไรเลยที่นั่น และเราได้เห็นเหตุการณ์นี้ด้วยตัวเอง รวมถึงครอบครัวอื่นๆ ที่ต้องเกี่ยวข้องกับโศกนาฏกรรมครั้งนี้ด้วย”

ขณะเดียวกัน มาร์คและมิเชลล์ โจนส์ กล่าวว่า “จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีบุคคลหรือองค์กรใดที่ต้องรับผิดชอบต่อเหตุการณ์นี้” และตั้งข้อสังเกตว่า “ดูเหมือนว่าการเสียชีวิตของหญิงสาวผู้บริสุทธิ์เหล่านี้อาจถูกลืมเลือน ถูกละเลย และไม่ได้รับการคลี่คลาย”

ในเดือนกุมภาพันธ์ มีการเปิดเผยว่ารัฐบาลลาวปฏิเสธที่จะพบปะกับครอบครัวของผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์พิษเมทานอลครั้งใหญ่

ต่อมาในการให้สัมภาษณ์กับนักข่าวในรายการ “60 Minutes” มาร์คและมิเชลล์ โจนส์ พร้อมด้วยแซมและฌอน โบว์ลส์ พ่อแม่ของเหยื่อกล่าวว่ารัฐบาลลาวปฏิเสธที่จะพบปะกับพวกเขานับตั้งแต่วัยรุ่นเสียชีวิต

“เราไม่ได้ยินอะไรเลย” โจนส์กล่าวในการให้สัมภาษณ์ซึ่งออกอากาศเมื่อคืนวันอาทิตย์

“ผมไม่อยากให้การจากไปของลูกสาวผมไม่มีความหมายอะไรเลย”

โดยทีมข่าวต่างประเทศ The Better

Photo - TOPSHOT - นักท่องเที่ยวนั่งเรือไปตามแม่น้ำซองในวังเวียง เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน 2567 รัฐบาลลาวแถลงเมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน 2567 ว่า "รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง" กับการเสียชีวิตของนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติในวังเวียง โดยยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์สารพิษเมทานอล คือ 6 ราย โดยนักท่องเที่ยว 6 รายเสียชีวิตจากสารพิษเมทานอล หลังจากออกไปเที่ยวกลางคืนที่วังเวียง แหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมของนักท่องเที่ยวแบ็คแพ็คในลาว (ภาพโดย AFP)