ทุกสายตาจับจ้องไปที่จีนในสัปดาห์นี้ ขณะที่จีนซึ่งเป็นประเทศผู้ก่อมลพิษรายใหญ่ที่สุดของโลกกำลังเตรียมแผนการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกฉบับใหม่ ซึ่งตอกย้ำบทบาทของจีนในฐานะผู้ปกป้องการทูตด้านสภาพภูมิอากาศระดับโลกอย่างแน่วแน่ ขณะที่ยุโรปยังคงชะงักงัน และสหรัฐอเมริกายังคงให้ความสำคัญกับเชื้อเพลิงฟอสซิล

อันโตนิโอ กูเตอร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติ ได้จัดการประชุมสุดยอดด้านสภาพภูมิอากาศฉบับย่อในวันพุธ ระหว่างการหารือระดับสูงเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ซึ่งคาดว่ารัฐบาลจีนจะเปิดเผยแผนการฉบับปรับปรุงว่าด้วยการจัดการกับการป้องกันภาวะสภาพอากาศโลกเปลี่ยนแปลง

สิ่งเหล่านี้จำเป็นต้องจัดทำก่อนการประชุมสุดยอดด้านสภาพภูมิอากาศหลักของปี นั่นคือการประชุมสุดยอด COP30 ที่เมืองเบเลง ประเทศบราซิล ในเดือนพฤศจิกายน

แม้ว่าจีนจะปล่อยก๊าซเรือนกระจกเกือบ 30% ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกในแต่ละปี แต่จีนก็กำหนดสถานะตัวเองในฐานะพลังขับเคลื่อนในการเจรจาระหว่างประเทศเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศและในฐานะมหาอำนาจด้านเทคโนโลยีสีเขียวมากขึ้นเรื่อยๆ

จีนสนับสนุนกระบวนการของสหประชาชาติภายใต้ข้อตกลงปารีสอย่างแข็งขัน แม้ว่าสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นคู่แข่งทางภูมิรัฐศาสตร์หลัก จะถอนตัวออกไปเป็นครั้งที่สองแล้วก็ตาม

“จีนเป็นพันธมิตรที่มั่นคงมาก” อานา โทนี ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ COP30 ของบราซิล กล่าวกับ AFP “เราคาดหวังว่าจีนจะยังคงเดินหน้าต่อไปในเส้นทางที่ถูกต้อง หวังว่าผู้เล่นรายอื่นจะทำเช่นเดียวกัน”

นายกรัฐมนตรีหลี่เฉียง ของจีน เตรียมที่จะเป็นวิทยากรคนแรกในการประชุมสุดยอดขนาดเล็ก และอาจเปิดเผยแผนใหม่ในขณะนั้น หรืออาจจะก่อนหน้านั้นก็ได้

สิ่งที่จีนเลือกเป็นเป้าหมายการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในปี 2035 อาจเป็นปัจจัยสำคัญหรือจุดอ่อนของเป้าหมายปารีสในการจำกัดภาวะโลกร้อนให้ต่ำกว่า 2 องศาเซลเซียส นับตั้งแต่ยุคก่อนอุตสาหกรรม และควรอยู่ที่ 1.5 องศาเซลเซียส ซึ่งเป้าหมายที่กูเตอร์เรสกล่าวกับ AFP เมื่อสัปดาห์ที่แล้วอาจเสี่ยงที่จะ “พังทลาย”

รัฐบาลจีนกล่าวว่าแผนปี 2035 จะครอบคลุมทุกภาคส่วนเศรษฐกิจและก๊าซเรือนกระจกเป็นครั้งแรก

จีนให้คำสัญญาน้อย แต่ลงมือทำมาก
ภายใต้แผนล่าสุดที่ประกาศในปี 2021 จีนระบุว่าจะตั้งเป้าลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ให้ถึงจุดสูงสุดก่อนปี 2030 และบรรลุเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2060 ซึ่งกลุ่มต่างๆ ที่ติดตามเป้าหมายดังกล่าวมองว่ายังไม่เพียงพออย่างยิ่ง

แต่ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่า สิ่งสำคัญกว่าคือการจับตาดูสิ่งที่จีนทำมากกว่าสิ่งที่จีนพูด

เฮเลน คลาร์กสัน ซีอีโอของกลุ่ม Climate Group ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรระหว่างประเทศที่จัดงาน Climate Week ในนิวยอร์กซิตี้ทุกเดือนกันยายน กล่าวกับ AFP ว่า "แนวทางของจีนคือ 'เราจะตั้งเป้าหมายที่พอประมาณแล้วทำผลงานให้ดีกว่าเป้าหมาย'"

ในทางตรงกันข้าม สหภาพยุโรปล้มเหลวในการนำแผนงานที่เป็นเอกภาพมาใช้ก่อนการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ โดยเลือกใช้แถลงการณ์เจตนารมณ์ที่ไม่มีผลผูกพัน แม้ว่าสหภาพยุโรปซึ่งประกอบด้วย 27 ประเทศจะลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนได้เร็วกว่าประเทศพัฒนาแล้วอื่นๆ ก็ตาม

และสหรัฐอเมริกาภายใต้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ปรับภาพลักษณ์ใหม่ให้เป็นผู้ส่งเสริมเชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างแข็งขัน

ในช่วงวาระแรก สหรัฐฯ ได้ถอนตัวออกจากข้อตกลงปารีส

ในช่วงวาระที่สอง สหรัฐฯ ไม่เพียงแต่ละทิ้งการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศ แต่ยังรุกคืบเพื่อผลประโยชน์ด้านน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ เช่น ขู่ว่าจะลงโทษประเทศที่เข้าร่วมในระบบกำหนดราคาคาร์บอนสำหรับการขนส่งทางเรือขององค์การทางทะเลระหว่างประเทศ และผนวกการขายก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ของสหรัฐฯ ไว้ในข้อตกลงการค้า เป็นต้น

“ประเทศต่างๆ ต้องเผชิญกับการแข่งขันในการขาย ขณะที่จีนพยายามขายแผงโซลาร์เซลล์ให้พวกเขา และสหรัฐฯ กลับผลักดัน LNG” มานิช บัปนา ประธานสภาป้องกันทรัพยากรแห่งชาติ ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร กล่าวกับเอเอฟพี

“สำหรับจีน นี่คือแผนเศรษฐกิจระยะยาว และแน่นอนว่าพวกเขาสามารถทำได้เพราะโครงสร้างทางการเมืองของพวกเขา” คลาร์กสันกล่าว “สิ่งที่เรายังคิดไม่ออกจริงๆ คือวิธีการจัดทำแผนสภาพภูมิอากาศระยะยาวเหล่านี้ในวงจรประชาธิปไตยระยะสั้น”

Agence France-Presse

Photo by ANDREW CABALLERO-REYNOLDS and SUO TAKEKUMA / various sources / AFP