หลังจากเกิดกรณีที่อินฟลูเอนเซอร์ชายคนหนึ่งใน TikTok ซึ่งปรารถนาที่จะมีกรามที่คมชัด ได้ใช้ค้อนทุบโหนกแก้มของตัวเองเพือให้ "ดูดีขึ้นมา" เรื่องนี้สะท้อนถึงการเพิ่มขึ้นของ "looksmaxxing" ซึ่งเป็นเทรนด์ออนไลน์ที่ผลักดันเทคนิคที่ยังพิสูจน์ไม่ได้และบางครั้งอาจเป็นอันตรายเพื่อเพิ่มความดึงดูดทางเพศ

อินฟลูเอนเซอร์ใน Looksmaxxing เป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศออนไลน์ที่เรียกว่า "manosphere" ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในโซเชียลมีเดีย โดยใช้ประโยชน์จากความไม่มั่นใจของชายหนุ่มที่ต้องการเพิ่มเสน่ห์ทางกายเพื่อดึงดูดผู้หญิง

ในโพสต์ต่างๆ ทั่วทั้ง TikTok, Instagram และ YouTube อินฟลูเอนเซอร์พวกนี้โปรโมตวิธีการทาง "วิทยาศาสตร์เทียม" (pseudoscience) เพื่อให้ได้ทุกอย่างตั้งแต่ริมฝีปากอิ่มเอิบไปจนถึงการต่อคางและ "ดวงตาที่เหมือนลูกอัลมอนด์" โดยมักจะทำเงินจากความนิยมของพวกเขาโดยการรับรองผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคหลากหลายประเภท

ในกรณีที่รุนแรงกว่านี้ อินฟลูเอนเซอร์เหล่านี้สนับสนุนการใช้สเตียรอยด์ การทำศัลยกรรมตกแต่ง และแม้แต่ขั้นตอนการ "ต่อขาให้ยาวขึ้น" เพื่อให้ดูน่าดึงดูดมากขึ้น

ในขณะที่ผู้หญิงอาจไปพบช่างเสริมสวยเป็นประจำหรือซื้อผลิตภัณฑ์เสริมความงามใหม่ๆ ซึ่งกระตุ้นให้ตลาดค้าปลีกด้านความงามทั่วโลกมีมูลค่าหลายร้อยพันล้านดอลลาร์ แต่บางครั้งวงการผู้ชายก็ส่งเสริมแนวทาง DIY ที่ดึงเครื่องมือที่อยู่ใกล้ที่สุดมาใช้

"ที่รัก คุณใช้เวลานานมากในห้องน้ำเหรอ" เป็นคำบรรยายใต้ภาพที่ปรากฏขึ้นในวิดีโอ TikTok ที่เป็นไวรัลของชายคนหนึ่งที่เห็นเขาทุบแก้มตัวเองด้วยค้อนคมๆ ในสิ่งที่เขาเรียกว่า "กิจวัตรการดูแลผิว" ของเขา

ใต้คลิปวิดีโอมีคอมเมนต์หลายสิบรายการที่เตือนว่า "การทุบกระดูก" หรือที่เรียกอีกอย่างว่าเทคนิคค้อนนั้น "อันตราย" ในขณะที่บางคนก็ยกย่องว่าเป็นวิธีที่ถูกต้องแล้วในการสร้างกรามเหลี่ยมมุม

ในวิดีโออื่นๆ ออสการ์ ปาเทล อินฟลูเอนเซอร์ชาวอังกฤษได้โปรโมตวิธีทำหล่อที่เรียกว่า mewing ซึ่งเป็นเทคนิคที่ยังพิสูจน์ไม่ได้ว่าได้ผลจริงหรือไม่ ด้วยการกดลิ้นลงไปที่เพดานปากเพื่อปรับปรุงขากรรไกรและโครงสร้างใบหน้า

โดยไม่ได้แสดงหลักฐานใดๆ ว่ามีผลจริง แต่เขาก็บอกกับผู้ติดตาม TikTok เกือบ 188,000 คนของเขาว่าเทคนิคดังกล่าวจะทำให้พวกเขาเป็น "PSL god" ซึ่งเป็นภาษาแสลงทางอินเทอร์เน็ตที่ใช้เรียกผู้ชายที่มีเสน่ห์ดึงดูดเป็นพิเศษ ซึ่งย่อมาจากคำว่า Perfectly Symmetrical Looks (ใบหน้าสมมาตรอย่างสมบูรณ์แบบ)

'การผสมผสานที่เป็นพิษ'
ในวิดีโออื่นๆ แบบเดียวกัน ยังมีกรณีของ ดิลลอน เลธาม ผู้ใช้งาน TikTok ที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกา บอกกับผู้ติดตาม 1.7 ล้านคนของเขาด้วยข้อมูลที่ตัวเขาเองที่เข้าใจผิดว่าให้ฟอกสีฟันโดยใช้ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ทาฟันด้วยสำลี

ทันตแพทย์บางคนเตือนว่าการใช้ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ที่ซื้อจากร้านเป็นประจำอาจทำลายเคลือบฟันและเหงือกได้

สิทธารถะ เวนกะตะระมะกฤษณัน นักวิเคราะห์จากสถาบันเพื่อการสนทนาเชิงกลยุทธ์ กล่าวกับ AFP ว่า กระแสแฟชั่น Looksmaxxing กำลังกระตุ้น "อุตสาหกรรมของผู้มีอิทธิพลที่ส่งเสริม 'ร่างกายและใบหน้าที่สมบูรณ์แบบ' ซึ่งมักจะทำเพื่อตัวเอง"  

"ในหมู่ผู้ชาย กระแสนี้ผสมผสานกับการเหยียดเพศในสังคมชายเป็นใหญ่ ซึ่งมักโทษผู้หญิงว่าเป็นสาเหตุของความไม่มั่นอกมั่นใจในหมู่ผู้ชาย ทำให้เกิดการผสมผสานที่เป็นพิษ" เขากล่าวเสริม

อินฟลูเอนเซอร์หลายคนในแฟชั่น Looksmaxxing ดูเหมือนจะมีแรงจูงใจทางการเงิน โดยมักจะใช้ความนิยมของพวกเขาเพื่อโปรโมตผลิตภัณฑ์ต่างๆ ตั้งแต่ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดผิวไปจนถึงน้ำหอมฟีโรโมน และแม้แต่นาฬิกาปลอมของจีน

แฟชั่น Looksmaxxing มีรากฐานมาจากชุมชน "incel" หรือผู้ที่ถือพรหมจรรย์โดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งเป็นวัฒนธรรมย่อยบนอินเทอร์เน็ตที่เต็มไปด้วยการเหยียดเพศ โดยผู้ชายมักจะโทษผู้หญิงและสตรีนิยมสำหรับความล้มเหลวในความรักของพวกเขา

“อุดมการณ์ของกลุ่ม incel กำลังถูกเปลี่ยนชื่อเป็น looksmaxxing บน TikTok” อันดา โซเลีย นักวิจัยจากวิทยาลัยอาชญวิทยาและความยุติธรรมทางอาณญา แห่งมหาวิทยาลัยพอร์ตสมัธกล่าวกับ AFP

ในการศึกษาของอันดา โซเลีย พบว่าบัญชี TikTok ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากกลุ่ม incel กำลังหลีกเลี่ยงการแบนคำพูดที่แสดงความเกลียดชัง โดยเน้นที่ looksmaxxing และคำที่ฟังดูดีขึ้นเกี่ยวกับการพัฒนาตนเอง

“ผู้ชายถูกกดดันมากมาย เราต้องการปกป้องผู้หญิงจากความรุนแรงทางเพศ แต่เราก็ควรระมัดระวังผู้ชายและเด็กผู้ชายด้วยเช่นกัน” อันดา โซเลี กล่าว

'สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรง'
เทรนด์อื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการ maxxing ก็ได้รับความนิยมเช่นกัน รวมถึง "gymmaxxing" ซึ่งเน้นที่การสร้างกล้ามเนื้อ และ "moneymaxxing" ซึ่งเน้นที่การปรับปรุงสถานะทางการเงิน โดยมีเป้าหมายสูงสุดคือการเพิ่มความต้องการทางเพศ

อินฟลูเอนเซอร์ในกลุ่ม Looksmaxxing ซึ่งหลายคนชื่นชอบนายแบบชาย เช่น จอร์แดน บาร์เร็ตต์ ชาวออสเตรเลีย และฌอน โอพราย ชาวอเมริกัน ต่างก็มีผู้ติดตามจำนวนมาก เนื่องจากอัลกอริทึมผลักดันให้เนื้อหาของพวกเขาเข้าถึงผู้คนได้หลายล้านคน

ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าอัลกอริทึมเหล่านี้อาจก่อให้เกิดอันตรายในโลกแห่งความเป็นจริงได้

อันตรายดังกล่าวถูกนำมาสร้างเป็นละครยอดฮิตของ Netflix เรื่อง "Adolescence" ซึ่งติดตามกรณีของเด็กชายวัย 13 ปีที่ถูกกล่าวหาว่าฆ่าเพื่อนร่วมชั้นหลังจากดูเนื้อหาที่เหยียดเพศทางออนไลน์

ละครอาชญากรรมสมมติเรื่องนี้อ้างอิงทฤษฎี "80/20" ที่เป็นที่นิยมแต่ไม่มีมูลความจริง ซึ่งอ้างว่าผู้หญิง 80 เปอร์เซ็นต์ชอบผู้ชาย 20 เปอร์เซ็นต์

ในการศึกษาเมื่อปีที่แล้ว นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยดับลินซิตี้ได้สร้างบัญชีปลอมที่ลงทะเบียนเป็นเด็กชายวัยรุ่น พวกเขารายงานว่าฟีด TikTok และ YouTube ของพวกเขาถูก "โจมตี" ด้วยเนื้อหาที่เหยียดเพศและเหยียดเพศ

"ในวงกว้างกว่านั้นเรื่องนี้ส่งผลต่อมาตรฐานความงามที่เป็นพิษซึ่งส่งผลต่อทั้งผู้ชายและผู้หญิง" สิทธารถะ เวนกะตะระมะกฤษณัน จากสถาบันเพื่อการสนทนาเชิงกลยุทธ์กล่าว

"ความคิดที่ว่าหากคุณไม่ดูเหมือนดาราฮอลลีวูด คุณก็ควรเลิกพยายามมีความสัมพันธ์เสียที เป็นสิ่งที่สร้างความเสียหายอย่างมาก"

Agence France-Presse

Photo by Chris DELMAS / AFP