สถานที่สำคัญเหล่านี้มีตั้งแต่โบสถ์ซิสตินไปจนถึงจัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ สถานที่ในนครวาติกันที่การเลือกตั้งพระสันตปาปาองค์ใหม่จะเกิดขึ้นนั้นเป็นส่วนหนึ่งของมรดกทางวัฒนธรรมอันล้ำค่าของโลก

ต่อไปนี้คือคำอธิบายว่าด้วยสถานที่หลักๆ ที่เกี่ยวข้องกับการประชุมลับ หรือ 'คอนเคลฟ'

เรือนรับรองซานตามาร์ตา (Domus Sanctae Marthae)
อาคารหลังนี้สร้างเสร็จในช่วงทศวรรษ 1990 ด้านหลังมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ ซึ่งเป็นที่ที่พระคาร์ดินัลผู้เลือกตั้งส่วนใหญ่จะพักระหว่างการประชุมลับ หรือ 'คอนเคลฟ'

อาคารหลังนี้เคยเป็นที่พำนักของพระสันตปาปาฟรานซิสผู้ล่วงลับในช่วงที่ทรงดำรงตำแหน่งพระสันตปาปา

ในหลายศตวรรษที่ผ่านมา พระคาร์ดินัลจะนอนในทางเดินและห้องต่างๆ ของพระราชวังอัครสาวกในระหว่างการประชุมลับ

ที่พักแห่งใหม่ของพวกพระคาร์ดินัลมีห้องน้ำในตัวและบริการรูมเซอร์วิสแบบโรงแรม แต่ไม่มีห้องเพียงพอสำหรับพระคาร์ดินัลทั้ง 133 องค์ที่จะลงคะแนนเสียงในการประชุมลับ

พระคาร์ดินัลได้รับการจัดสรรห้องต่างๆ โดยการจับฉลาก และบางส่วนจะถูกจัดที่พักไว้ที่ ซานตา มารีอา เวคเคีย (Santa Marta Vecchia) ซึ่งเป็นอาคารที่อยู่ติดกัน ซึ่งปกติแล้วใช้สำหรับรองรับเจ้าหน้าที่ของวาติกัน

พระคาร์ดินัลเริ่มย้ายเข้ามาตั้งแต่วันอังคาร ซึ่งเป็นวันก่อนการประชุมคอนเคลฟ

ทุกเช้าในระหว่างการประชุมคอนเคลฟ พระคาร์ดินัลจะมุ่งหน้าไปยังโบสถ์ซิสตินโดยเดินเท้าหรือนั่งรถมินิบัส (Photo - Johannes Müller / CC BY-SA 3.0)

มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ (St Peter's Basilica)
พระคาร์ดินัลจะประกอบพิธีมิสซาพิเศษที่มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ ซึ่งเป็นโบสถ์ที่เป็นศูนย์กลางของนิกายโรมันคาทอลิก ก่อนที่จะเริ่มการประชุมคอนเคลฟ

หลังจากพิธีมิสซาแล้ว พระคาร์ดินัลจะเดินเป็นขบวนไปยังโบสถ์ซิสติน โดยขับร้องเพลงสรรเสริญ "Veni Creator Spiritus" (เชิญพระจิตผู้ดลใจข้า) เป็นภาษาละตินเพื่ออัญเชิญพระวิญญาณบริสุทธิ์

มหาวิหารแห่งนี้เป็นโบสถ์ในคริสตศาสนาที่ใหญ่ที่สุดในโลก เป็นอัญมณีแห่งสถาปัตยกรรมยุคเรอเนสซองส์ และเป็นที่ฝังศพของนักบุญปีเตอร์ ซึ่งเป็นพระสันตปาปาองค์แรก (Photo - Alvesgaspar / CC BY-SA 4.0)

โบสถ์น้อยซิสติน (Sistine Chapel)
โบสถ์น้อยซิสตินซึ่งสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 15 แห่งนี้ตั้งอยู่ภายในพระราชวังอัครสาวก (Apostolic Palace) ในนครวาติกัน มีชื่อเสียงไปทั่วโลกจากภาพจิตรกรรมฝาผนังบนเพดานที่งดงามตระการตาของมิเคลันเจโล หรือ ไมเคิลแองเจโล (Michelangelo)

ระหว่างการประชุมลับในโบสถ์น้อยซิสติน พระคาร์ดินัลจะนั่งบนเก้าอี้สีแดงและสีทองที่โต๊ะยาวซึ่งปูด้วยผ้าปูโต๊ะผ้าซาตินสีเบจและเบอร์กันดี โดยตั้งชื่อสถานที่ไว้สำหรับพระคาร์ดินัลแต่ละคน

พระคาร์ดินัลจะเขียนชื่อผู้ที่พระสันตปาปาเลือกไว้ใต้คำว่า "Eligo in Summum Pontificem" ซึ่งเป็นภาษาละตินแปลว่า "ข้าพเจ้าเลือกเป็นพระสันตปาปาสูงสุด" บนบัตรลงคะแนนเสียง จากนั้นพับและวางบนจานเงินก่อนจะสอดบัตรลงคะแนนเสียงเข้าไปในกล่องลงคะแนนเสียงไม้ที่วางไว้หน้าแท่นบูชา

มีการติดตั้งเตาพิเศษสองเตาในโบสถ์น้อย ซึ่งบัตรลงคะแนนเสียงจะถูกเผาหลังจากการลงคะแนนเสียง โดยจะปล่อยควันที่ส่งสัญญาณความคืบหน้าไปยังโลกภายนอก

ควันดำบ่งบอกว่าไม่มีใครได้รับเสียงข้างมากสองในสามที่จำเป็นต่อการเลือกตั้ง ในขณะที่ควันขาวบ่งบอกว่ามีพระสันตปาปาองค์ใหม่แล้ว

ส่วนสีของควันนั้นจะถูกกำหนดด้วยสารเคมีที่ใส่เข้าไปในเตาเผา (Photo - Maus-Trauden / CC BY-SA 3.0)

จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ (St Peter's Square)
ในศตวรรษที่ 17 สถาปนิก จาน โลเรนโซ แบร์นินี (Gian Lorenzo Bernini) ได้ออกแบบจัตุรัสที่มีชื่อเสียงด้านหน้ามหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ ซึ่งมีเสาโอเบลิสก์อียิปต์อายุกว่า 4,000 ปีอยู่ตรงกลาง

รอบๆ คือระเบียงเสาหินอ่อนที่มีชื่อเสียง โดยมีการตั้งเสาเรียงภายใน 4 เสาทำให้ดูใหญ่โตใมโหฬาร และเรียงต่อกันเป็นระเบียงรูปวงรี

คาดว่าผู้คนนับหมื่นจะมารวมตัวกันที่จัตุรัสเพื่อรอการเลือกตั้งพระสันตปาปา

พระองค์จะปรากฎพระองค์ต่อโลกเป็นครั้งแรกบนระเบียงหลักของมหาวิหาร พร้อมกับเสียงร้องว่า "Habemus Papam!" ("เรามีพระสันตปาปาแล้ว!") จากนั้นพระองค์จะทรงประทานพรเป็นครั้งแรก (Photo - Diliff /CC BY-SA 3.0)

Agence France-Presse

Photo - ภาพถ่ายนี้ถ่ายและแจกโดยสื่อวาติกันเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม 2025 แสดงให้เห็นดิเอโก โจวันนี ราเวลลี ผู้นำด้านพิธีกรรมของพระสันตปาปา กำลังปิดประตูโบสถ์น้อยซิสตินในช่วงเริ่มต้นของการประชุมเพื่อเลือกพระสันตปาปาองค์ใหม่ในโบสถ์น้อยซิสตินในวาติกัน (ภาพถ่ายโดย Handout / VATICAN MEDIA / AFP)