เนื่องจากการสรรหาสมเด็จพระสันตปาปาพระองค์ใหม่ไม่มีการรณรงค์หาเสียงอย่างเป็นทางการหรือรายชื่อผู้สมัคร และกระบวนการเลือกตั้งยังเป็นความลับ การคาดเดาว่าใครจะเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากสมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิสหลังจากการประชุมลับที่จะเริ่มในสัปดาห์นี้จึงเป็นเพียงการคาดเดาเท่านั้น

แต่ต่อไปนี้คือพระคาร์ดินัล 16 ท่านที่อาจจะเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากสมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิส หรือที่เรียกว่า "ปาปาบิลิ" (papabili) โดยแบ่งตามภูมิภาค

ยุโรป
ปิเอโตร ปาโรลิน (Pietro Parolin อิตาลี) อายุ 70 ​​ปี เป็นบุคคลสำคัญอันดับสองของสมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิสในนครวาติกัน

ปาโรลินดำรงตำแหน่งเลขาธิการรัฐ ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญอันดับสองของวาติกันมาโดยตลอดเกือบตลอดช่วงที่สมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิสดำรงตำแหน่ง และเป็นผู้มีบทบาทโดดเด่นที่สุดบนเวทีโลก

ปาโรลินเป็นที่รู้จักจากอารมณ์ขันที่สงบและละเอียดอ่อน  นอกจากนี้ ยังพูดได้หลายภาษายังเข้าใจความซับซ้อนของคูเรีย (Curia) ซึ่งเป็นรัฐบาลกลางของนครรัฐวาติกันเป็นอย่างดี และเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่ปรึกษาคณะคาร์ดินัลขอสมเด็จพระสันตปาปางฟรานซิส

ปัจจุบัน เขาถือเป็นตัวเต็งที่จะได้เป็นพระสันตปาปาองค์ต่อไป

เขามีบทบาทสำคัญในข้อตกลงที่เป็นจุดเปลี่ยนและเป็นที่ถกเถียงระหว่างวาติกันในปี 2018 กับจีนเกี่ยวกับการแต่งตั้งบิชอป

ปิเอร์บัตติสตา ปิซซาบัลลา (Pierbattista Pizzaballa  อิตาลี) อายุ 60 ปี ประมุขคณะสงฆ์ละตินแห่งเยรูซาเล็ม

ปิซซาบัลลาเป็นผู้นำคาทอลิกชั้นนำในตะวันออกกลาง โดยมีอัครสังฆมณฑลครอบคลุมอิสราเอล ดินแดนปาเลสไตน์ จอร์แดน และไซปรัส

เขาได้รับแต่งตั้งเป็นคาร์ดินัลในเดือนกันยายน 2023 ไม่นานก่อนที่สงครามระหว่างอิสราเอลและฮามาสจะปะทุขึ้น

เขาสังกัดคณะฟรานซิสกัน ซึ่งเน้นความเรียบง่าย สันติภาพ และความปรองดอง และยังเรียกร้องสันติภาพจากทั้งอิสราเอลและฮามาส และในช่วงคริสต์มาสปี 2024 เขาเป็นผู้นำมิสซาทั้งในฉนวนกาซาและเยรูซาเล็ม

มัตเตโอ มารีอา ซุปปี  (Matteo Maria Zuppi อิตาลี) อายุ 69 ปี อาร์ชบิชอปแห่งโบโลญญา

ซุปปี ซึ่งเป็นสมาชิกของชุมชนโรมันแห่งซานเตกิดิโอ (Sant'Egidio) ทำหน้าที่เป็นนักการทูตที่รอบคอบให้กับวาติกันมานานกว่าสามทศวรรษ รวมถึงทำหน้าที่เป็นทูตสันติภาพพิเศษของสมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิสสำหรับยูเครน

ซุปปี เป็นที่รู้จักจากการที่เขาชื่นชอบการขี่จักรยานไปรอบๆ โบโลญญา เขาเป็นบุคคลที่ได้รับความนิยมจากการทำงานเพื่อผู้ยากไร้มาหลายทศวรรษ นอกจากนี้ เขายังสนับสนุนการต้อนรับผู้อพยพและคาทอลิกที่เป็นเกย์เข้าสู่คริสตจักร

เขาดำรงตำแหน่งประธานของการประชุมบาทหลวงแห่งอิตาลี (CEI) ตั้งแต่ปี 2022

เคลาดิโอ กูเกรอตตี (Claudio Gugerotti อิตาลี) อายุ 69 ปี

กูเกรอตตี นักการทูตที่เชี่ยวชาญด้านวิชาการและพูดได้หลายภาษาจากเมืองเวโรนาของอิตาลี เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านคริสตจักรตะวันออก

เขาทำหน้าที่เป็นผู้แทนของนครรัฐวาติกันในหลายประเทศ รวมถึงในจอร์เจีย อาร์เมเนีย และอาเซอร์ไบจานตั้งแต่ปี 2002 ต่อมาในเบลารุส และในยูเครนตั้งแต่ปี 2015 ถึง 2020

กูเกรอตตี ซึ่งเป็นผู้เขียนหนังสือหลายเล่มหลีกเลี่ยงที่จะแสดงความคิดเห็นในประเด็นที่ถกเถียงกันเป็นส่วนใหญ่ เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นอธิการบดีฝ่ายคริสตจักรตะวันออกในปี 2022 และได้รับแต่งตั้งให้เป็นพระคาร์ดินัลในปี 2023

ฌอง-มาร์ก อาเวอลีน (Jean-Marc Aveline ฝรั่งเศส) อายุ 66 ปี อาร์ชบิชอปแห่งมาร์กเซย

อาเวอลีนเกิดในแอลจีเรียและใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในเมืองท่ามาร์กเซยของฝรั่งเศส

เช่นเดียวกับพระสันตปาปาฟรานซิส เพื่อนสนิทของเขา เขาก็เป็นกระบอกเสียงในการต้อนรับผู้อพยพและส่งเสริมการสนทนาระหว่างศาสนา

อาเวอลีน ได้รับการยกย่องในเรื่องความรอบคอบ ความสามารถทางสติปัญญา และทักษะในการเข้ากับผู้อื่น โดยเขาได้สั่งสมชื่อเสียงในฐานะพระคาร์ดินัลที่น่าจับตามองนับตั้งแต่ได้รับตำแหน่งในปี 2022

อันเดอร์ อาร์บอเรลิอุส (Anders Arborelius (สวีเดน) อายุ 75 ปี บิชอปแห่งสตอกโฮล์ม

อาร์บอเรลิอุส ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นพระคาร์ดินัลองค์แรกของสวีเดนในปี 2017 เขาเปลี่ยนมานับถือนิกายโรมันคาธอลิกในประเทศสแกนดิเนเวียที่มีชาวโปรเตสแตนต์อาศัยอยู่เป็นส่วนใหญ่ และยังเป็นที่ตั้งของสังคมที่ไม่นับถือศาสนามากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

เขาเป็นบิชอปคาธอลิกชาวสวีเดนคนแรกนับตั้งแต่การปฏิรูปศาสนาของนิกายโปรเตสแตนต์ และเป็นผู้ปกป้องหลักคำสอนของคริสตจักรอย่างแข็งขัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการคัดค้านการอนุญาตให้ผู้หญิงเป็นมัคนายกหรืออวยพรคู่รักเพศเดียวกัน

เช่นเดียวกับสมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิส อาร์บอเรลิอุสสนับสนุนการต้อนรับผู้อพยพสู่ยุโรป รวมทั้งคริสเตียน ชาวคาธอลิก และผู้มีแนวโน้มจะเปลี่ยนมานับถือนิกายโรมันคาธอลิก

มาริโอ เกรค (Mario Grech มอลตา) อายุ 68 ปี อดีตบิชอปแห่งโกโซ

เกรค เกิดในหมู่บ้านเล็กๆ บนเกาะมอลตาซึ่งเป็นหมู่เกาะในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เขาเป็นนักเจรจาสันติภาพและมีแนวโน้มจะลงสมัครรับตำแหน่งพระสันตปาปาเพื่อเป็นผู้ประนีประนอมระหว่างฝ่ายต่างๆ ในศาสนจักร

เขาดำรงตำแหน่งเลขาธิการของสภาบิชอป ซึ่งเป็นองค์กรที่รวบรวมข้อมูลจากคริสตจักรในท้องถิ่นเกี่ยวกับประเด็นสำคัญต่างๆ สำหรับคริสตจักร เช่น สถานะของสตรีหรือผู้ที่หย่าร้างและแต่งงานใหม่ และส่งต่อข้อมูลดังกล่าวให้กับพระสันตปาปา

เขาต้องทำหน้าที่อย่างละเอียดอ่อนโดยยึดตามแนวทางของพระสันตปาปาฟรานซิสในการสร้างคริสตจักรที่เปิดกว้างและเอาใจใส่ ขณะเดียวกันก็ยอมรับความกังวลของพวกอนุรักษ์นิยม

ปีเตอร์ เออร์โด (Peter Erdo ฮังการี) อายุ 72 ปี อาร์ชบิชอปแห่งเมืองเอสเตอร์กอม-บูดาเปสต์

เออร์โดเป็นนักวิชาการและผู้เชี่ยวชาญกฎหมายศาสนจักรที่ได้รับการยอมรับ เขาพูดได้ 7 ภาษา ตีพิมพ์หนังสือไปแล้วมากกว่า 25 เล่ม และเป็นที่ยอมรับว่าเปิดกว้างต่อศาสนาอื่นๆ

แต่เขาต้องเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์ถึงความสัมพันธ์ของเขากับรัฐบาลของวิกเตอร์ ออร์บัน นายกรัฐมนตรีชาตินิยม ซึ่งมีทัศนคติที่รุนแรงเกี่ยวกับการอพยพระหว่างประเทศ ซึ่งขัดแย้งกับความคิดเห็นของอดีตพระสันตปาปาแห่งอาร์เจนตินา

เออร์โดซึ่งเติบโตมาภายใต้ลัทธิคอมมิวนิสต์ เป็นที่รู้จักจากความกระตือรือร้นในการเผยแผ่ศาสนา เป็นผู้มีแนวคิดอนุรักษ์นิยมในประเด็นต่างๆ เช่น การแต่งงานของคู่รักเพศเดียวกันและผู้ที่หย่าร้างแต่แต่งงานใหม่

ฌอง-โคลด โฮลเลอริช (Jean-Claude Hollerich ลักเซมเบิร์ก) อายุ 66 ปี อาร์ชบิชอปแห่งลักเซมเบิร์ก

โฮลเลอริชซึ่งเป็นบาทหลวงคณะเยซูอิตเช่นเดียวกับพระสันตปาปาฟรานซิส ใช้เวลามากกว่า 20 ปีในญี่ปุ่น และเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมระหว่างยุโรปและเอเชีย รวมถึงวรรณกรรมเยอรมัน

แม้จะยึดมั่นในหลักคำสอนและเทววิทยา โฮลเลอริชยังคงเปิดรับความจำเป็นที่คริสตจักรจะต้องปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงทางสังคม เช่นเดียวกับพระสันตปาปาแห่งอาร์เจนตินาที่พระองค์มีพระทัยใกล้ชิดและทรงทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาในสภาพระคาร์ดินัล

โฮลเลอริชได้สนับสนุนสิ่งแวดล้อมและผลักดันให้ฆราวาส โดยเฉพาะเยาวชน มีส่วนร่วมในคริสตจักรมากขึ้น

เอเชีย
หลุยส์ อันโตนิโอ ทากเล (Luis Antonio Tagle ฟิลิปปินส์) อายุ 67 ปี อาร์ชบิชอปกิตติมศักดิ์แห่งกรุงมะนิลา

ทากเล ผู้เข้าชิงตำแหน่งพระสันตปาปาแห่งเอเชีย เป็นผู้มีรัศมีของความเป็นผู้นำ พร้อมท่าทีแบบสายกลางที่ไม่เกรงกลัวที่จะวิพากษ์วิจารณ์คริสตจักรเกี่ยวกับข้อบกพร่องของคริสตจักร รวมถึงการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก

เขาพูดภาษาอังกฤษได้คล่องและเล่นโซเชียลมีเดียอย่างกระตือรือร้น เขาเป็นผู้พูดที่ไพเราะและปล่อยมุกที่เสียดสีตัวเอง และเช่นเดียวกับสมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิส เขาเป็นผู้นำในการสนับสนุนคนจน ผู้ย้ายถิ่นฐาน และผู้ที่ถูกกีดกัน

พระคาร์ดินัลชื่อเล่น "ชิโต" ทรงได้รับแต่งตั้งให้เป็นพระคาร์ดินัลโดยพระสันตปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ในปี 2012 และเคยได้รับการพิจารณาให้เป็นผู้สมัครรับเลือกตั้งเป็นพระสันตปาปาในการประชุมลับในปี 2013 ซึ่งเป็นการเลือกตั้งที่ผลออกมา คือ การแต่งตั้งพระสันตปาปาฟรานซิส

ชาร์ลส์ หม่อง โบ (Charles Maung Bo เมียนมา) อายุ 76 ปี อาร์ชบิชอปแห่งย่างกุ้ง

โบซึ่งเกิดในเมียนมาได้กลายมาเป็นพระคาร์ดินัลคนแรกและคนเดียวของประเทศที่ประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวพุทธในปี 2015 โดยได้รับการแต่งตั้งจากพระสันตปาปาฟรานซิส

โบได้เรียกร้องให้มีการเจรจาและการปรองดองในเมียนมาที่เต็มไปด้วยความขัดแย้ง และหลังจากการรัฐประหารในปี 2021 ก็ได้เรียกร้องให้ผู้ประท้วงฝ่ายต่อต้านไม่ใช้ความรุนแรง

เขาปกป้องชาวโรฮิงญาซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวมุสลิม โดยเรียกพวกเขาว่าเหยื่อของ "การล้างเผ่าพันธุ์" และพูดต่อต้านการค้ามนุษย์ที่พรากชีวิตชาวพม่าจำนวนมากไป

เขาเป็นหัวหน้าของสหพันธ์การประชุมบิชอปแห่งเอเชีย (FABC) ระหว่างปี 2019 ถึง 2024

แอฟริกา
ปีเตอร์ เทิร์กสัน (Peter Turkson กานา) อายุ 76 ปี อาร์ชบิชอปกิตติมศักดิ์แห่งเคปโคสต์

เทิร์กสันเป็นหนึ่งในพระคาร์ดินัลที่มีอิทธิพลมากที่สุดของคริสตจักรจากแอฟริกา ซึ่งถูกกล่าวถึงมาหลายปีแล้วว่าอาจเป็นพระสันตปาปาผิวดำองค์แรก

เทิร์กสันซึ่งได้รับแต่งตั้งให้เป็นพระคาร์ดินัลโดยพระสันตปาปาจอห์น ปอลที่ 2 ในปี 2003 เป็นผู้พูดได้หลายภาษา และเป็นทูตของพระสันตปาปาและเป็นผู้ไกล่เกลี่ย รวมถึงในซูดานใต้ด้วย

ระหว่างปี 2016 ถึง 2021 เขาดำรงตำแหน่งหัวหน้าแผนกหลักของวาติกัน ซึ่งก็คือสำนักงานเพื่อการส่งเสริมการบูรณาการการพัฒนามุนษย์ (Dicastery for Promoting Integral Human Development) ซึ่งเกี่ยวข้องกับสิทธิมนุษยชนและการอพยพระหว่างประเทศ รวมถึงประเด็นอื่นๆ

เทิร์กสันเกิดในครอบครัวที่ยากจนที่มีลูก 10 คน เขาวิพากษ์วิจารณ์กฎหมายต่อต้านกลุ่มรักร่วมเพศในยูกันดา แต่ปกป้องศีลธรรมทางเพศของนิกายโรมันคาทอลิก และปฏิเสธว่าการคุกคามการรักร่วมเพศเป็นปัญหาสิทธิมนุษยชน

โรเบิร์ต ซาราห์ (Robert Sarah กินี) อายุ 79 ปี อดีตหัวหน้าคณะสังฆมณฑลเพื่อการนมัสการพระเจ้าและวินัยศีลศักดิ์สิทธิ์

หากสมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิสมีชีวิตอยู่อีกสักสองสามเดือน โรเบิร์ต ซาราห์ พระสังฆราชสายอนุรักษ์นิยม ซึ่งจะอายุครบ 80 ปีในวันที่ 16 มิถุนายนนี้ คงสูงวัยเกินไปที่จะเข้าร่วมคอนเคลฟหรือสืบทอดตำแหน่งต่อจากพระองค์

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ เขาได้รับการสนับสนุนจากชาวคาทอลิกสายอนุรักษ์นิยมในโลกที่พูดภาษาฝรั่งเศสให้เป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งเพื่อตอบโต้การปฏิรูปของฝ่ายก้าวหน้าในศาสนจักร

เขาเป็นผู้ต่อต้านอย่างแข็งขันต่อ "อุดมการณ์ตะวันตกเกี่ยวกับรักร่วมเพศ การทำแท้ง และความคลั่งไคล้ศาสนาอิสลาม" และยังได้ประณามเนื้อหาสาระของหลักการที่ปูทางไปสู่การให้พรแก่คู่รักเพศเดียวกัน

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่ามุมมองของเขาทำให้เขาเป็นอนุรักษ์นิยมเกินกว่าที่จะได้รับเสียงข้างมากสองในสามในคอนเคลฟ แต่แม้แต่การลงสมัครรับเลือกตั้งก็ทำให้โปรไฟล์ของพระองค์ดีขึ้น

ฟรีโดลิน อัมโบงโก เบซุนกู (Fridolin Ambongo Besungu สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก) อายุ 65 ปี อาร์ชบิชอปแห่งกินชาซา

อัมโบงโกเป็นพระคาร์ดินัลจากแอฟริกาเพียงองค์เดียวในสภาที่ปรึกษาของพระคาร์ดินัลของสมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิส และเป็นผู้นำของสมาคมบาทหลวงแห่งแอฟริกา (SECAM)

เขาเกิดในปี 1960 ซึ่งเป็นปีที่สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้รับเอกราชจากเบลเยียม เขาเป็นผู้นำที่เข้มแข็งในการเรียกร้องสันติภาพในประเทศที่เต็มไปด้วยความขัดแย้งของเขา และเป็นผู้แสดงความคิดเห็นอนุรักษ์นิยมอย่างเปิดเผย

เขาลงนามในจดหมายเมื่อเดือนมกราคม 2024 เพื่อแสดงความไม่เห็นด้วยกับคำประกาศของวาติกันที่อนุญาตให้บาทหลวงทำพิธีอวยพรคู่สมรสเพศเดียวกันโดยไม่เกี่ยวข้องกับพิธีกรรม

ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2023 อัมโบงโก ซึ่งบางคนเชื่อว่าอาจเป็นพระสันตปาปาองค์แรกของทวีปแอฟริกา ได้ประกาศว่า "แอฟริกาคืออนาคตของคริสตจักร เป็นเรื่องที่ชัดเจน"

อเมริกา
โรเบิร์ต ฟรานซิส พรีโวสต์ (Robert Francis Prevost สหรัฐอเมริกา) อายุ 69 ปี อาร์ชบิชอป-บิชอปกิตติมศักดิ์แห่งชิกลาโย

พรีโวสต์เกิดที่ชิคาโกในปี 2023 และได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้าคณะปกครองของเขตปกครองบิชอปที่ทรงอำนาจ ซึ่งมีหน้าที่ให้คำปรึกษาแก่พระสันตปาปาเกี่ยวกับการแต่งตั้งบิชอปใหม่

เขาใช้เวลาหลายปีเป็นมิชชันนารีในเปรูและดำรงตำแหน่งอาร์ชบิชอป-บิชอปกิตติมศักดิ์แห่งชิกลาโยในประเทศอเมริกาใต้

พระสันตปาปาฟรานซิสได้แต่งตั้งเขาให้เป็นพระคาร์ดินัลในปี 2023 และดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมาธิการสันตปาปาเพื่อละตินอเมริกาด้วย

ทิโมธี โดแลน (Timothy Dolan สหรัฐอเมริกา) อายุ 75 ปี อาร์ชบิชอปแห่งนิวยอร์ก

โดแลนเป็นอาร์ชบิชอปผู้มีเชื้อสายไอริช-อเมริกันที่มีนิสัยร่าเริงและเปิดเผย เขาเป็นผู้ที่ยึดมั่นในหลักเทววิทยาและต่อต้านการทำแท้งอย่างดุเดือด

อดีตอาร์ชบิชอปแห่งมิลวอกี เขาทำหน้าที่ดูแลผลกระทบจากเรื่องอื้อฉาวการล่วงละเมิดทางเพศครั้งใหญ่ในสังฆมณฑล

ในนิวยอร์ก ท่ามกลางสมาชิกคริสตจักรที่ลดน้อยลง โดแลนได้พยายามช่วยเหลือประชากรฮิสแปนิกที่เพิ่มขึ้นในพื้นที่ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคาทอลิก

Agence France-Presse

Photo by Dimitar DILKOFF / AFP