คุณสมบัติการขับขี่อัจฉริยะเป็นสนามรบใหม่ในตลาดรถยนต์ที่โหดร้ายของจีน โดยการแข่งขันผลักดันให้แบรนด์ต่างๆ ก้าวไปสู่ความก้าวหน้าที่เป็นผู้นำระดับโลก แต่อุบัติเหตุร้ายแรงล่าสุดทำให้รัฐบาลต้องเข้ามาแทรกแซงเพื่อหยุดยั้งความกระตือรือร้นที่พุ่งสูง

ระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ขั้นสูง (ADAS) ช่วยในการทำงานต่างๆ ตั้งแต่ระบบควบคุมความเร็วอัตโนมัติไปจนถึงการจอดรถและหลีกเลี่ยงการชน โดยมีเป้าหมายสูงสุดคือรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติเต็มรูปแบบ

ผู้ผลิตรถยนต์ต่างทุ่มเงินลงทุนในการพัฒนา โดยเฉพาะในตลาดรถยนต์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกอย่างจีน ซึ่งเน้นกลุ่มคนหนุ่มสาวและเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี

"เมื่อ 10 ปีที่แล้ว ลูกค้าเพียง 15% เท่านั้นที่บอกว่าจะเปลี่ยนรถเพราะมีห้องโดยสารอัจฉริยะ แต่ปัจจุบันเพิ่มขึ้นเป็น 54% " โจวันนี ลันฟรันคี จากบริษัท EV Zeekr กล่าว

รถยนต์ที่ขายในประเทศจีนเกือบ 60% เมื่อปีที่แล้วมีฟีเจอร์ ADAS ระดับ 2 ซึ่งผู้ขับขี่ยังคงควบคุมรถได้แต่มีการช่วยเหลืออย่างต่อเนื่อง หรือสูงกว่านั้น ตามรายงานของ AlixPartners ที่เผยแพร่เมื่อ 2 สัปดาห์ที่แล้ว

ฟีเจอร์ดังกล่าว "กำลังกลายมาเป็นเครื่องมือสำคัญในการแข่งขัน" อีฟเวตต์ จาง จากบริษัทที่ปรึกษา AlixPartners กล่าว

บริษัทบางแห่งใช้เทคโนโลยีที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตนเอง เช่น บริษัทสตาร์ทอัพ Xpeng และบริษัทผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เพื่อผู้บริโภคที่กลายมาเป็นโรงงานผลิตรถยนต์อย่าง Xiaomi ในขณะที่บริษัทอื่นๆ กำลังร่วมมือกับบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี เช่น Huawei

ซอฟต์แวร์ดังกล่าวกำลังได้รับการพัฒนาในยุโรปและอเมริกาเหนือด้วย

แต่ในการสำรวจผู้บริหารรถยนต์ระดับโลกหลายร้อยคนที่ทำการสำรวจโดย AlixPartners ผู้บริหารสองในสามกล่าวว่าพวกเขาเชื่อว่าจีนเป็นผู้นำโลกในด้านนี้

รายงานระบุว่า "การรวบรวมและประมวลผลข้อมูล รวมไปถึงความพร้อมของซอฟต์แวร์และบุคลากรด้านการเรียนรู้ของเครื่องจักร" นั้นยากที่จะทำซ้ำได้

เทคโนโลยีนี้ไม่สามารถหลีกเลี่ยงสงครามราคาซึ่งเป็นคุณสมบัติสำคัญของตลาดจีนได้
ในเดือนกุมภาพันธ์ BYD ยักษ์ใหญ่ด้านยานยนต์ไฟฟ้าในประเทศประกาศว่าจะเปิดตัวระบบขับเคลื่อน "God's Eye" ในรถยนต์เกือบทุกรุ่น รวมถึงรุ่นบางรุ่นที่มีราคาต่ำกว่า 10,000 ดอลลาร์

สัญญาเกินจริงหรือไม่
จากนั้นก็เกิดอุบัติเหตุร้ายแรงในเดือนมีนาคมซึ่งเกี่ยวข้องกับ Xiaomi SU7 ซึ่งอยู่ในโหมดช่วยขับขี่เพียงไม่นานก่อนที่จะชน

อุบัติเหตุดังกล่าวทำให้มีนักศึกษาเสียชีวิต 3 คน ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยและการโฆษณารถยนต์ว่าสามารถ "ขับขี่อัตโนมัติ" ได้

ปัญหาดังกล่าวเป็นปัญหาในระดับอุตสาหกรรม ตัวอย่างเช่น ความสามารถ "Full Self-Driving" (ขับเคลื่อนอัตโนมัติเต็มพิกัด) ของ Tesla ที่วางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกา ยังคงมีไว้สำหรับใช้งานภายใต้การดูแลของผู้ขับขี่

ทอม นันลิสต์ รองผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายเทคโนโลยีและข้อมูลที่ Trivium China กล่าวว่า "สงครามราคานั้นโหดร้ายมาก บริษัทต่างๆ จึงพยายามอย่างยิ่งที่จะหาทางทำให้ตัวเองแตกต่าง"

"ดังนั้นคำถามก็คือ พวกเขาสัญญาเกินจริงเกี่ยวกับฟีเจอร์และเปิดตัวผลิตภัณฑ์ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้หรือไม่ เพื่อจุดประสงค์ในการต่อสู้ในเชิงพาณิชย์ครั้งนี้"

กระทรวงอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีสารสนเทศของจีนดูเหมือนจะมีความกังวลดังกล่าวเช่นกัน

หลังจากเกิดอุบัติเหตุ กระทรวงได้จัดการประชุมกับผู้ผลิตรถยนต์ชั้นนำและผู้เล่นรายสำคัญอื่นๆ ซึ่งกระทรวงได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่ากฎความปลอดภัยจะได้รับการบังคับใช้อย่างเข้มงวดยิ่งขึ้น

กระทรวงได้เตือนผู้ผลิตรถยนต์ให้ทดสอบระบบอย่างเข้มงวด "กำหนดขอบเขตการทำงานของระบบ... และหลีกเลี่ยงการโฆษณาเกินจริงหรือเป็นเท็จ"

รายงานระบุว่ากระทรวงจะปราบปรามการปรับปรุง ADAS ผ่านการอัปเดตซอฟต์แวร์ระยะไกลด้วย

"เปลี่ยนทิศทางอย่างรวดเร็ว"
เมื่อ 2 สัปดาห์ที่แล้ว งานแสดงอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ Auto Shanghai ได้เริ่มต้นขึ้น การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวก็ชัดเจน

"เปลี่ยนทิศทางอย่างรวดเร็วเมื่อสองเดือนที่แล้ว ผู้ผลิตรถยนต์ได้ลดบทบาทลงในแง่ของฟังก์ชันการขับขี่อัตโนมัติ แต่กลับเน้นที่ความปลอดภัยแทน" พอล กง จาก UBS กล่าวในบันทึกของบริษัท

"ความปลอดภัยคือเบี้ยประกันภัยสูงสุดของยานยนต์พลังงานใหม่" ป้ายที่บูธของ BYD ระบุ

ที่บูธ Xiaomi ที่บรรยายเต็มไปด้วยความคึกคัก ป้ายข้อมูลต่าง ๆ นำเสนอตัวเลือกสี แชสซี และฮาร์ดแวร์ของ SU7 แต่ผู้สื่อข่าวของ AFP ไม่เห็นการกล่าวถึง ADAS เลย

"การแข่งขันทางการตลาดของฟังก์ชันการขับขี่อัตโนมัติดูเหมือนจะหยุดชะงักลงอย่างน้อยก็ชั่วคราว" พอล กง จาก UBS  ระบุ

จาง หยู กรรมการผู้จัดการของบริษัทที่ปรึกษา Automotive Foresight ซึ่งตั้งอยู่ในเซี่ยงไฮ้ กล่าวกับ AFP ว่าเขาคิดว่าอุบัติเหตุครั้งนี้ "เป็นเพียงการถอยหลังในแง่การตลาด ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อการพัฒนาอย่างมีสุขภาพดี" ในพื้นที่ดังกล่าว

"อุบัติเหตุครั้งนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีหรือระบบโดยตรง แต่เกี่ยวข้องกับความไม่รู้เกี่ยวกับ ADAS และขอบเขตของการขับขี่อัตโนมัติมากกว่า" เขากล่าวเสริม

เทคโนโลยีเองยังคงพัฒนาต่อไป

"นั่นเป็นสาเหตุว่าทำไมเรื่องนี้จึงกลายเป็นปัญหาเร่งด่วน เนื่องจากบริษัทผลิตรถยนต์ต้องการเปิดตัวฟีเจอร์เหล่านี้" นันลิสต์ จากบริษัท Trivium กล่าว

อย่างไรก็ตาม เขาเสริมว่ารถยนต์ไร้คนขับอย่างแท้จริงซึ่งอยู่ในระดับ 5 นั้น "จะยังไม่เกิดขึ้นในเร็วๆ นี้" โดยคาดการณ์ว่า "จะเกิดปัญหาหนักหน่วงอย่างมากในช่วงสุดท้าย"

Agence France-Presse

Photo - ผู้หญิงคนหนึ่งกำลังตรวจสอบรถยนต์ Xpeng P6 ในงานนิทรรศการอุตสาหกรรมยานยนต์นานาชาติเซี่ยงไฮ้ครั้งที่ 21 ที่ศูนย์นิทรรศการและการประชุมแห่งชาติในเซี่ยงไฮ้ เมื่อวันที่ 25 เมษายน 2025 (ภาพถ่ายโดย WANG Zhao / AFP)