จีนให้คำมั่นว่าจะ "สู้จนถึงที่สุด" เพื่อต่อต้านการขึ้นภาษีนำเข้า 50% ใหม่ที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ขู่ไว้ ซึ่งจะทำให้สงครามการค้าที่ทำลายมูลค่าตลาดโลกไปแล้วหลายล้านล้านดอลลาร์รุนแรงยิ่งขึ้น

ทรัมป์สร้างความสั่นสะเทือนต่อเศรษฐกิจโลกเมื่อสัปดาห์ที่แล้วด้วยการประกาศมาตรการภาษีนำเข้ามหาศาลที่ทำให้เกิดความกังวลว่าเศรษฐกิจจะถดถอยทั่วโลก แต่ยังไม่ตัดสินใจว่าจะหยุดชะงักในการดำเนินนโยบายการค้าเชิงรุกของเขาหรือไม่ แม้ว่าจะมีการเทขายในตลาดหุ้นอย่างรุนแรงก็ตาม

จีนซึ่งเป็นคู่แข่งทางเศรษฐกิจหลักของวอชิงตัน ตอบโต้ด้วยการประกาศขึ้นภาษีนำเข้าสินค้าจากสหรัฐฯ 34% ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในวันพฤหัสบดีนี้ ซึ่งเป็นการเผชิญหน้าระหว่างสองเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของโลก

การตอบโต้อย่างรวดเร็วจากจีนทำให้ทรัมป์ส่งคำเตือนใหม่ว่าเขาจะเรียกเก็บภาษีเพิ่มเติมหากจีนไม่ยอมหยุดตอบโต้การเรียกเก็บภาษีสินค้าจีนที่เพิ่มขึ้น ซึ่งจะทำให้อัตราภาษีสินค้าจีนโดยรวมพุ่งสูงถึง 104%

ทรัมป์กล่าวที่ทำเนียบขาวว่า "ผมเคารพจีนมาก แต่พวกเขาทำไม่ได้ เรามีโอกาสเพียงครั้งเดียวที่จะทำสิ่งนี้... บอกเลยว่าเป็นเกียรติที่ได้ทำมัน"

จีนตอบโต้กลับอย่างรวดเร็ว โดยโจมตีสิ่งที่สหรัฐฯ เรียกว่า "การแบล็กเมล์" และกล่าวว่าจะ "ไม่ยอมรับ" การกระทำดังกล่าวเด็ดขาด

โฆษกกระทรวงพาณิชย์จีนกล่าววันนี้ว่า "หากสหรัฐฯ ยืนกรานที่จะทำตามทางของตัวเอง จีนจะต่อสู้จนถึงที่สุด" พร้อมเสริมว่าการคุกคามของทรัมป์ "เผยให้เห็นธรรมชาติการแบล็กเมล์ของสหรัฐฯ อีกครั้ง"

กระทรวงฯ กล่าวว่า "หากสหรัฐฯ ยกระดับมาตรการภาษี จีนจะใช้มาตรการตอบโต้อย่างเด็ดขาดเพื่อปกป้องสิทธิและผลประโยชน์ของตนเอง"

กระทรวงฯ ย้ำว่าต้องการ "เจรจา" กับสหรัฐ และ "ไม่มีผู้ชนะในสงครามการค้า"

ความวุ่นวายในตลาดทุน
ภาษีศุลกากรของทรัมป์ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อตลาดในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา โดยดัชนีฮั่งเส็งของฮ่องกงร่วงลง 13.2% ในวันจันทร์ ซึ่งเป็นวันซื้อขายที่แย่ที่สุดนับตั้งแต่เกิดวิกฤตการเงินในเอเชียปี 1997 ก่อนที่จะลดการขาดทุนบางส่วนลงในช่วงเปิดการซื้อขายในวันอังคาร

หุ้นวอลล์สตรีทปิดตลาดลดลงหลังจากการซื้อขายผันผวน โดยดัชนีดาวโจนส์และเอสแอนด์พี 500 ปิดตลาดลดลง

มูลค่าหุ้นรวมกันหลายล้านล้านดอลลาร์หายไปจากการซื้อขายในช่วงการซื้อขายล่าสุด

เมื่อวันจันทร์ ทรัมป์ยังคงยืนกรานอีกครั้ง โดยกล่าวว่าเขา "ไม่เห็นวี่แวว" ว่าจะมีการหยุดชะงักในการดำเนินการภาษีศุลกากรใดๆ

เขายังยกเลิกการประชุมกับจีนเกี่ยวกับภาษีศุลกากร แต่กล่าวว่าสหรัฐพร้อมที่จะเจรจากับประเทศใดๆ ที่เต็มใจจะเจรจา

หลังจากตลาดหุ้นเซี่ยงไฮ้ถูกเทขายอย่างหนักเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ธนาคารกลางจีนได้ออกแถลงการณ์ก่อนเปิดการซื้อขายอีกครั้งในวันอังคาร เพื่อเน้นย้ำว่าธนาคารสนับสนุนประเภท Sovereign Wealth ในการซื้อกองทุนซื้อขายแลกเปลี่ยนเพื่อรักษาเสถียรภาพของตลาด

เนื่องจากนักลงทุนต้องการความช่วยเหลือจากสงครามการค้าที่ทำลายล้างเศรษฐกิจอย่างหนัก ดังนนั้นเมื่อเห็นแสงรำไรที่ปลายททางนักลงุทนก็จะเริ่มคิดบวก โดยหุ้นในโตเกียวพุ่งสูงขึ้นในวันอังคาร หลังจากที่รัฐมนตรีกระทรวงการคลังสก็อตต์ เบสเซนต์ ให้สัมภาษณ์กับ Fox News ส์ว่าญี่ปุ่นจะได้รับ "ความสำคัญ" ในการเจรจาเกี่ยวกับภาษีนำเข้าของสหรัฐฯ "เพียงเพราะสหรัฐฯ ดำเนินการอย่างรวดเร็ว"

ภาษีนำเข้า "พื้นฐาน" 10% สำหรับสินค้านำเข้าโดยสหรัฐฯ จากทั่วโลกจะมีผลบังคับใช้ในวันเสาร์ และหลายประเทศจะได้รับผลกระทบด้านภาษีนำเข้าที่สูงขึ้นตั้งแต่วันพุธ ซึ่งรวมถึงภาษีนำเข้าสินค้าจากจีน 34% และภาษีนำเข้าสินค้าจากสหภาพยุโรป 20%

เบสเซนต์กล่าวกับ Fox News ว่าหลายประเทศพยายามเจรจากับสหรัฐฯ และเสริมว่า "หากเจรจากันได้ดี เราก็จะทำได้เพียงแค่ลดระดับลง"

ขณะพบกับนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮูของอิสราเอล ซึ่งเป็นผู้นำคนแรกที่ล็อบบี้ทรัมป์โดยตรงเรื่องภาษีศุลกากร ประธานาธิบดีสหรัฐกล่าวว่า "อาจมีการขึ้นภาษีศุลกากรถาวร และอาจมีการเจรจากันด้วย เพราะมีสิ่งต่างๆ ที่เราต้องการมากกว่าแค่ภาษีศุลกากร"

บรรดารัฐมนตรีพาณิชย์ของสหภาพยุโรปมาประชุมที่ลักเซมเบิร์กเมื่อวันจันทร์ เพื่อหารือเกี่ยวกับการตอบสนองของสหภาพยุโรป โดยเยอรมนีและฝรั่งเศสสนับสนุนให้เก็บภาษีกับบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ของสหรัฐ

"เราต้องไม่ตัดตัวเลือกใดๆ ออกไปสำหรับสินค้าและบริการ" โลรองต์ แซงต์-มาร์ติน รัฐมนตรีด้านการค้าของฝรั่งเศสกล่าว

สหภาพยุโรปซึ่งมีสมาชิก 27 ประเทศควร "เปิดกล่องเครื่องมือของยุโรป ซึ่งครอบคลุมมาก และยังสามารถแสดงท่าทีเชิงรุกได้อย่างมาก" เขากล่าว

เงินเฟ้อและภาวะเศรษฐกิจถดถอย? 
ในขณะที่ตลาดยังคงผันผวน ทรัมป์บอกกับชาวอเมริกันว่า "อย่าอ่อนแอ! อย่าโง่!"

ทรัมป์วัย 78 ปีเชื่อว่าภาษีศุลกากรจะช่วยฟื้นฐานการผลิตที่สูญเสียไปของอเมริกา โดยบังคับให้บริษัทต่างชาติย้ายเข้ามาในสหรัฐฯ แทนที่จะผลิตสินค้าในต่างประเทศ

แต่บรรดานักเศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่ตั้งคำถามต่อทฤษฎีของเขาและกล่าวว่าภาษีศุลกากรของเขานั้นเป็นเรื่องตามอำเภอใจ

เจมี่ ไดมอน ซีอีโอของ JPMorgan Chase เตือนถึงภาวะเงินเฟ้อที่กำลังจะมาถึง โดยเสริมว่า "รายการภาษีศุลกากรจะก่อให้เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยหรือไม่นั้นยังคงเป็นที่ถกเถียง แต่จะทำให้การเติบโตชะลอตัวลง"

เท็ด ครูซ วุฒิสมาชิกสหรัฐ ซึ่งเป็นผู้ภักดีต่อทรัมป์อย่างเหนียวแน่น แสดงความกังวลอย่างกว้างขวางในหมู่สมาชิกรัฐสภารีพับลิกันเกี่ยวกับผลกระทบต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั่วไป

เขาเตือนถึงปัญหาการจ้างงานที่ตึงตัวและราคาสินค้าที่พุ่งสูงขึ้น โดยกล่าวว่าภาวะเศรษฐกิจถดถอยจำไปสู่การพ่ายแพ้อย่าง "นองเลือด" สำหรับพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้งกลางเทอมในปีหน้า ซึ่งเป็นการเลือกตั้งสมาชิกสภาคองเกรส อันจะมีผลต่อการควบคุมเสียงในสภาหากประธานาธิบดีต้องการจะผ่านกฎหมายใดๆ 

Agence France-Presse
Photo by MANDEL NGAN and GREG BAKER / AFP