ทูตไทยลงพื้นที่ตรวจสภาพความเป็นอยู่ 'ช้างพลายประตูผา' เพื่อนร่วมรุ่น 'พลายศักดิ์สุรินทร์' ที่ศรีลังกา พบสุขภาพยังดี เหตุที่ล่ามโซ่เพราะอยู่ในช่วงตกมัน

นางกาญจนา ภัทรโชค อธิบดีกรมสารนิเทศและโฆษกกระทรวงการต่างประเทศ ให้สัมภาษณ์ความคืบหน้าเกี่ยวกับความเป็นอยู่ของพลายประตูผา ช้างไทยที่อยู่ในศรีลังกา โดยเมื่อวันที่ 6 ก.ค. 2566 นายพจน์ หาญพล เอกอัครราชทูต ณ กรุงโคลัมโบ ได้เดินทางไปยังวัดพระธาตุเขี้ยวแก้ว เมืองแคนดี ตามคำเชิญของนาย Pradeep Nilanga Dela Nilame (Chief Custodian) ไวยาวัจกรของวัดพระธาตุเขี้ยวแก้ว เพื่อตรวจสอบความเป็นอยู่ของพลายประตูผา หรือที่ชาวศรีลังกาเรียกว่า Thai Raja ที่วัด Suduham Pola ห่างจากวัดพระธาตุเขี้ยวแก้วประมาณ 3 กิโลเมตร

พบว่า  โดยรวมพลายประตูผามีความเป็นอยู่ที่ดี สุขภาพแข็งแรง อยู่ในบริเวณลานโล่ง มีทั้งบริเวณที่เป็นลานปูนและลานดิน มีเชือกกั้นอาณาบริเวณที่อยู่ และถึงแม้มีการล่ามโซ่เนื่องจากเป็นช่วงตกมัน แต่พลายประตูผาสามารถขยับตัวและยืนท่าทางธรรมชาติได้ และไม่ได้มีอาการดุร้ายแต่อย่างใด และควาญประจำตัวก็สามารถป้อนอาหารในระยะปลอดภัยได้ตามปกติ ซึ่งจากการตรวจสอบของสถานเอกอัครราชทูตฯ พบว่า ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องส่งพลายประตูผากลับไทยในชั้นนี้

ในโอกาสนี้ เอกอัครราชทูตฯ ได้หารือกับ Dr. Ashoka Dangolla หัวหน้าภาควิชา Veterinary Clinical Science มหาวิทยาลัย Peradeniya รวมทั้งไวยาวัจกรของวัดพระธาตุเขี้ยวแก้ว และแจ้งว่า ทางการไทยมีดำริที่จะส่งเสริมความร่วมมือกับศรีลังกาในด้านองค์ความรู้เกี่ยวกับการเลี้ยงช้าง รวมทั้งการพัฒนาบุคลากร อาทิ สัตวแพทย์และควาญ โดยจะมีคณะผู้แทนไทยจากกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม กระทรวงการต่างประเทศ  และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เดินทางมาหารือในรายละเอียดกับมหาวิทยาลัย Peradeniya ที่มีคณะสัตวแพทยศาสตร์เพียงแห่งเดียวในศรีลังกาต่อไป