โฆษก ทอ. เผยส่งเครื่องบินขับไล่ F-16 ขึ้นบินฉุกเฉินหลังตรวจพบอากาศยานโจมตีเบาบินประชิดชายแดนกาญจนบุรี แสดงท่าทีเชิงป้องปราม ย้ำปฏิบัติการตามขั้นตอนมืออาชีพ ปกป้องน่านฟ้าไทยเต็มกำลัง

พล.อ.ท.ประภาส สอนใจดี โฆษกกองทัพอากาศ เปิดเผยว่า เมื่อเวลา 12.45 น. หน่วยควบคุมและแจ้งเตือนทางอากาศ  ได้ตรวจพบอากาศยานไม่ทราบฝ่าย มีลักษณะคล้ายเครื่องบินโจมตีแบบ K-8  บินเข้าใกล้เขตแดนไทยบริเวณตรงข้ามอำเภอเมือง จังหวัดกาญจนบุรี 

จากสถานการณ์ดังกล่าว กองทัพอากาศได้สั่งการให้เครื่องบินขับไล่ขับไล่แบบ F-16 จำนวน 2 ลำ จากกองบิน 4 จังหวัดนครสวรรค์ กองทัพอากาศได้ส่งเครื่องบินขับไล่ F-16 จำนวน 2 เครื่อง ขึ้นบินเพื่อพิสูจน์ฝ่ายและสกัดกั้นอากาศยานไม่ทราบฝ่าย และแสดงท่าทีเชิงป้องปราม 

หลังจากนั้นได้ปฏิบัติการบินลาดตระเวนรบทางอากาศ ในบริเวณพื้นที่อำเภอเมือง และอำเภอไทรโยค จังหวัดกาญจนบุรี ผลการปฏิบัติ ไม่พบการล้ำอธิปไตย หรือท่าทีคุกคามจากอากาศยานดังกล่าวแต่อย่างใด

กองทัพอากาศ  ขอยืนยันความพร้อมในการค้นหาอากาศยานไม่ทราบฝ่าย และดำเนินมาตรการบินสกัดกั้นตามขั้นตอนอย่างมืออาชีพ ซึ่งเป็นภารกิจสำคัญของกองทัพอากาศ เพื่อปกป้องน่านฟ้าไทยให้ปลอดภัย และดำรงไว้ซึ่งอธิปไตยของประเทศ ตามหลักกฎหมายและพันธกรณีระหว่างประเทศที่เกี่ยวข้อง

ทั้งนี้สถานการณ์ชายแดนไทย-เมียนมาตึงเครียด เมื่อกองทัพอากาศไทยสั่งการด่วนให้เครื่องบินขับไล่ F-16A/B eMLU จากฝูงบิน 403 กองบิน 4 ตาคลี จ.นครสวรรค์ จำนวน 2 ลำ บินขึ้นฉุกเฉินตามแผน Quick Reaction Alert (QRA) หลังตรวจพบอากาศยานไม่ทราบฝ่าย ซึ่งมีสมรรถนะสูง บินเข้าใกล้น่านฟ้าไทยบริเวณ จ.กาญจนบุรี ในเวลา 12.45 น.

เครื่องบิน F-16 ทั้งสองลำ ได้ขึ้นบินลาดตระเวนและทำการสกัดกั้นอากาศยานเป้าหมายในทันที ท่ามกลางสายตาประชาชนในพื้นที่ จ.กาญจนบุรี ที่ต่างตกตะลึงกับเสียงเครื่องยนต์คำรามและการบินในระดับต่ำ หลายคนสามารถบันทึกภาพและวิดีโอไว้ได้ ก่อนจะเผยแพร่ลงโซเชียลมีเดียอย่างรวดเร็ว สร้างความตื่นตระหนกและวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างกว้างขวาง

ขณะเดียวกัน บริเวณชายแดนพุน้ำร้อนยังเกิดเหตุเสียงดังสนั่นคล้ายระเบิด และเสียงปืนต่อสู้ต่อเนื่อง ชาวบ้านในพื้นที่สามารถถ่ายคลิปวิดีโอที่มีเสียงปืนและเสียงระเบิดได้อย่างชัดเจน

นายอธิสรรค์ อินทร์ตรา ผู้ว่าราชการจังหวัดกาญจนบุรี เปิดเผยว่า อากาศยานดังกล่าวคือเครื่องบินโจมตีเบาแบบ K-8 ของกองทัพอากาศเมียนมา ซึ่งบินเข้าใกล้แนวชายแดนไทยในระยะห่างเพียง 2 นอติคัลไมล์ หน่วยบัญชาการควบคุมทางอากาศ (คปอ.) จึงสั่งให้เครื่องบิน F-16 ขึ้นสกัดทันที พร้อมบินลาดตระเวนพื้นที่ต่อเนื่อง

ทั้งนี้ ผู้ว่าฯ ยืนยันว่าเครื่องบินเมียนมายังไม่ล่วงล้ำน่านฟ้าไทยแต่อย่างใด และกองทัพอากาศไทยได้มีการแจ้งเตือนไปยังเมียนมาให้ระมัดระวังการใช้อากาศยานใกล้เขตแดน

ในส่วนของสถานการณ์ผู้อพยพ ผู้ว่าราชการจังหวัดยืนยันว่า ยังไม่มีการอนุญาตให้ข้ามมายังฝั่งไทย แต่มีการให้ความช่วยเหลือตามหลักมนุษยธรรม ด้วยการส่งอาหารสดและวัตถุดิบที่ยังไม่ผ่านการปรุงสุกไปยังพื้นที่ใกล้ชายแดน พร้อมเฝ้าระวังและประเมินสถานการณ์ร่วมกับหน่วยความมั่นคงอย่างใกล้ชิดตลอดเวลา